Голод: читать начало книги онлайн

– Хорошо, – говорит Голод. – Я прекращу.

На лице мужчины читается облегчение.

– Но…

Я сжимаюсь. Вот оно, коварное предложение, каких я привыкла ожидать от всадника.

– Если ты хочешь, чтобы я спас всех этих людей, – говорит Голод, – мне нужно кое-что от тебя.

Может, Голод и божественное создание, но сейчас он похож на самого настоящего дьявола.

– Все что угодно, – повторяет пленник.

– Твоя жизнь в обмен на их жизни, – говорит Жнец.

У меня пересыхает во рту. Всадник любит это делать – устраивать проверки нашей человечности, чтобы доказать, как мерзки люди по своей природе.

Мужчина молчит. В глазах у него ужас. Он оглядывается на других людей, тоже скованных по рукам и ногам смертоносными растениями Голода.

Прежде чем мужчина успевает ответить, дерево выпускает его, и он едва не падает лицом вниз, но в последний миг успевает удержаться на ногах.

– Ну так что? – говорит Жнец. – Тогда – на колени.

С этими словами Голод снова вращает косой, и ее лезвие сверкает в свете свечей.

Мужчина заметно дрожит, его взгляд прикован к лезвию Жнеца. Он не опускается на колени.

Голод делает шаг к пленнику, тот отшатывается и бросается к двери, у которой стоят стражники.

– Как я и думал.

В шесть быстрых шагов всадник настигает беглеца. Заносит над ним свою могучую косу и одним взмахом обезглавливает его.

Комната взрывается новой волной криков, еще более громких и отчаянных.

Когда голова мужчины с влажным стуком падает на пол, на меня накатывает тошнота, и я едва сдерживаю рвоту при виде его изумленно открывающегося и закрывающегося рта.

Всюду кровь, комната звенит пронзительными криками остальных пленников.

– Вам всем был дан шанс на искупление, – объявляет Голод, окидывая их взглядом, – но ваша воля слаба.

Жнец отходит от тела и направляется к другой жертве – женщине.

Та открывает рот.

– Нет…

Она не успевает высказать свою мольбу. Голод взмахивает косой, и голова женщины падает с плеч. Кровь брызжет, тело обвисает в ветвях сжимающего его растения.

Теперь и мои крики вторят остальным.

Всадник почувствовал вкус смерти.

Голод переходит к следующему пленнику, затем к следующему и следующему, и его ужасное оружие разрубает каждого. Он безжалостно расправляется с обездвиженными горожанами, пока пол не начинает блестеть от крови. Тех, до кого он не добрался, деревья и кустарники медленно сдавливают в ветвях, пока не раздается хруст костей.

И новые крики… теперь уже не просто испуганные, а полные смертной муки.

В конце концов голос у меня хрипнет от крика, и мне приходится закрыть глаза, чтобы не смотреть на эту бойню. Все это так безмерно жестоко.