– У тебя просто замечательно получилось, – сказала она в конце. – Спасибо еще раз, Рейф.
Мне понравилось, что она меня назвала замечательным. Я и сам себя почувствовал замечательным. Джеанна Галлатта улыбалась мне не переставая, да к тому же я целый день провел за делом, которым обычно занимаются хорошие люди (не те, кто просто как все, а по-настоящему хорошие).
Может быть, поэтому я и осмелился сказать то, что сказал.
– Хочешь, потом пойдем поедим пиццы? – спросил я. – А потом моя мама отвезет тебя домой. Я проголодался – просто жуть.
– Ой, – сказала Джеанна. Только «ой», и все. И улыбка исчезла с ее лица. – Слушай, Рейф…
– Понимаешь, ты правда очень славный. Ну, иногда, – уточнила она. – Только не пойми меня неправильно… Мне просто показалось, что ты… не знаю… решил измениться, и я подумала, что тебе, наверное, будет полезно…
– Что – полезно? – спросил я. Я был совершенно ошарашен, но начинал сердиться, и чем дальше, тем сильнее.
– Ну, ты же сам понимаешь, – сказала она. – Участвовать в жизни школы и все такое…
– И ты меня позвала потому, что мне это будет полезно? – спросил я. – Я тебе что, хомячок, что ли?
– Ну, я не это имела в виду, – сказала она.
Тут из минивэна высунулась Элисон Праути. Ее мама уже сидела за рулем.
– Эй, Джей-Гал, ты едешь?
Джей-Гал – так называли Джеанну популярные в школе ребята и девочки. Они как раз рассаживались на заднем сиденье машины.
– Мне надо бежать, – сказала Джеанна. – Пожалуйста, не принимай близко к сердцу. Я правда очень ценю твою помощь.
– Ага, – сказал я. – И заодно баллов подзаработаешь, да?
– Джеанна! – снова закричала Элисон. – Иди уже!
– Все, бегу, извини, – сказала Джеанна. – Счастливого тебе Дня благодарения, Рейф. Увидимся на той неделе.
– Увидимся – не увидимся, какая разница, – сказал я, но она уже убежала.
Знаешь что? Одет я был, конечно, ястребом, но чувствовал себя самым тупоголовым индюком на всем белом свете.
Глава 41
Раздача табелей – ура, я отличник!
Между Днем благодарения и Рождеством ничего нового не произошло. Собственно, если бы я попытался описать эти несколько недель, ты решил бы, что по ошибке перелистал назад и теперь читаешь все то же самое по второму кругу. Так что ограничусь кратким изложением.
Миллер как был, так и остался полным и окончательным придурком и свиньей, каких мало. Часть денег, которые я получил от продажи «Зума», пришлось отложить на рождественские подарки, поэтому я сумел выкупить всего двенадцать страниц к уже имеющимся.
А в школе? Перед каникулами мисс Донателло напутствовала меня так:
– Старайся больше, Рейф. Я же знаю, ты можешь. И знаю, что ты это знаешь.
Иными словами, в табеле меня ожидали сплошь неприятные сюрпризы.
Вот почему первые несколько вечеров зимних каникул я проторчал на улице в ожидании почтальона. Мама по вечерам всегда работала, а Медведя интересовал только телевизор да пицца с пепперони, так что тут мне ничего не грозило.
На третий день нам в ящик бросили конверт, помеченный обратным адресом школы и печатью рока. Я сунул его под куртку, занес остальную почту в дом и отправился прямиком к себе в комнату, чтобы выяснить масштаб бедствия.