— Ты готова? — голос водителя лишен всяких эмоций.
— Д-да, — отвечаю неуверенно.
Меня пугает и этот мрачный замок, и огромные доберманы в вольере, и внезапно налетевший ветер с каким-то странным сладковатым запахом, словно от цветущих роз.
— Идем, — кивает мужчина в черном костюме, который сюда меня привез.
Пока иду по ступенькам, чувствую слабость в коленях. И в животе как-то неуютно.
А может сбежать, пока не поздно? Сказать водителю, что передумала и все. Просто уехать домой к маме. Устроюсь какой-нибудь официанткой на неполный рабочий день, продолжу учиться. Да, зарабатывать я буду примерно в десять раз меньше, чем обещают за работу здесь, но зато все будет спокойно и… стабильно?
Нет. Мне очень нужна эта работа. Сейчас не время давать заднюю. Я уже все решила. Тем более я прошла анкетный отбор. От высокооплачиваемой работы меня отделяет только собеседование.
Платить обещают столько, что просто уму не постижимо. Я о таких деньгах даже мечтать боюсь.
Но вот хозяин этого замка — мрачный мужчина, жизнь которого окутана сплетнями и интригой.
Кто-то говорит, что он владелец элитной сети ресторанов в столице, где средний чек больше двухсот тысяч, и он затворник со скелетами в шкафу, который убивает приезжающих к нему проституток, если они вдруг его не удовлетворяют. Другие приписывают ему статус нефтяного магната, а еще бывшую жену, которая его бросила и оставила ему на воспитание пятерых детей.
Более изощренные жители нашего городка говорят о хозяине замка, что он вампир и питается кровью девственниц.
Я в эту сказку, конечно, не верю. Он точно не вампир.
Если бы я верила в вампиров, то точно не решилась бы сюда приехать. Не очень хочется, чтобы какой-то кровосос выпил мою девственную кровь.
Огромная дверь распахивается бесшумно, и передо мной открывается пространство большого просторного коридора: мраморный пол, блестящий чистотой в свете громадных люстр, лестница с черными периллами, расходящаяся вилкой в две стороны.
— Проходи, — приказным тоном выдает водитель. — Иди за мной.
Я сплетаю пальцы и покорно иду.
— Руками ничего не трогай, — добавляет мужчина, даже не повернувшись ко мне.
— Я и не собиралась, — тихонько выдаю.
Мой проводник оборачивается и сканирует меня от макушки до пят, отчего я начинаю чувствовать себя еще более неуютно и скованно.
Водитель усмехается и отворачивается, продолжает двигаться в сторону лестницы. Я иду за ним, попутно осматриваясь.
Красивый дом. И внутри он не такой уж и мрачный. Все выглядит дорого и лаконично.
Мужчина сворачивает и мы продолжаем идти по длинному коридору с множеством закрытых дверей. На красной стене висят картины в черных рамках, чередуясь с минималистичными светильниками.
Водитель тормозит возле крайней двери и кротко стучит. Я замираю за его спиной, даже дышать перестаю.
— Лев Сергеевич, тут Дарина приехала, — заглянув в кабинет, сообщает мой проводник.
У меня дрожат руки. Я так напряжена, что позвоночник сейчас похож на сдавленную пружину. Одно неловкое движение, и мои позвонки могут рассыпаться по полу.
— Запускай ее, — слышу мрачный, обжигающий холодом голос из кабинета.
Крепко зажмуриваюсь, но ненадолго.
Нужно идти. Назад пути уже нет.
Я делаю маленький шаг. Потом еще один. Сильно сжимаю пальцы в кулаки и глубоко дышу.
Осторожно вхожу в кабинет. В нос сразу врезается приятный запах мужского парфюма. Нотки кофе и спелого абрикоса. Свет приглушен. Атмосфера, мягко говоря, пугающая. Мое внутреннее напряжение только нарастает.