Глава 1
Смотрю в окошко на проплывающие мимо высокие силуэты сосен. Мы едем уже около часа, а я все еще не верю, что решилась на этот шаг.
Деньги… мне очень нужны деньги.
Волнуюсь страшно, заламываю собственные пальцы и губу кусаю.
В машине работает кондиционер, но мне все равно душно. Капля пота течет между лопаток, и я то и дело поправляю подол своего светло-розового платья. Это все от нервов.
А мимо продолжают и продолжают проплывать сосны, сменяющиеся редкими перелесками.
Проезжаем большое круглое озеро. Вода блестит и переливается в свете солнца, блики играют на водной глади.
Мой телефон звонит неожиданно, разрезая тишину слишком веселым рингтоном. Я зарываюсь в сумочке дрожащими пальцами. С переднего сидения через зеркало заднего вида на меня поглядывает водитель — мужчина в черном, явно дорогом костюме и с черными глазищами.
— Ало! — отвечаю резко и снова отворачиваюсь к окну.
— Даринка, ты где? — голос моей подруги Тины звонкий и задорный.
— Я… — прикусываю губу.
И слова сказать не могу. Только тяжело вздыхаю.
— Подожди, — настороженно шепчет Тина. — Ты что, все-таки решилась поехать к нему?
Мне становится совсем не по себе, и волна громадных мурашек проносится по предплечьям.
— Тина, ты ведь знаешь, что мне очень нужны деньги, — говорю обреченно и сильно жмурюсь.
— Ты сумасшедшая! — вскрикивает. — А если он что-то сделает с тобой? Ты вообще подумала о том, что тебе придется жить в его доме? А мало ли он извращенец. Или вообще маньяк! А как же твоя учеба?
Сглатываю ком, вставший поперек горла и мешающий дышать.
Мама точно не оценит того, что я в девятнадцать лет решила бросить учебу и устроилась на работу.
Но как только я переведу ей круглую сумму денег — мою зарплату, она все сразу поймет и точно будет не против. Еще и спасибо мне скажет.
Это при условии, что я сегодня пройду собеседование конечно. Шанс есть, но он настолько крохотный…
— Приехали, — сообщает водитель, и я ежусь.
— Тина, я перезвоню тебе позже. Мне пора. Пока! — тараторю я подружке и сбрасываю звонок.
Осматриваюсь.
Водитель остановился возле большого мрачного замка. Грузные колонны, большая лестница из камня, огромная входная дверь из темного дерева… а что ждет меня там, внутри, остается только предполагать.
Водитель галантно открывает дверцу машины и подает мне руку, помогая выйти. Я вдыхаю полной грудью свежий запах хвои и мха, немного успокаивает.
Все будет хорошо, Дарина. Ты все делаешь правильно. Это все ради мамы и младшего брата.
Заливисто лают собаки в огромном вольере прямо у дома. Черные огромные доберманы, и они совсем не приветливые.
Мамочки…
По телу нервная дрожь от всей этой обстановки. Меня увезли далеко от города. И этот величественный мрачный дом — единственный, наверно, на сотню километров.
Надеюсь, хозяин готического замка окажется более гостеприимным, чем его устрашающие громко лающие псы.