Выход: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Несколько частых ударов сердца и вот уже давление на спину резко пропадает, но вот дышать легче не становится. Этот подчиненный творцам монстр хватает меня за шею и легко вздергивает вверх, без особых усилий удерживая немалую тяжесть моего тела на вытянутой руке. Я, хрипя и дергая не достающими до пола ногами, попытался сломать врагу руку, метя в локоть. Но вместо попадания мой кулак прошел сквозь балахон, будто сквозь ночную темноту, и едва не попал мне же по лицу. И лишь после этого, теряя остатки воздуха и сил, я все же опустил руки. При этом стараясь скрыть свое намерение подгадать момент и атаковать эту тварь.

— Твои наивные мысли для меня, словно крик. Они настойчиво твердят о твоей безумной ярости и полнейшей глупости. Ты будто неразумный детеныш который пытается кусаться, при этом даже не пытаясь понять что происходит вокруг него. Да и вряд ли поверишь если я скажу, что мог превратить тебя в пыль еще когда ты только проснулся и начал думать о желание меня убить. Ну а раз в твоей голове полнейшая пустота… В тебе даже сейчас нет страха, так что проще будет показать нежели пытаться запугать — закончив свою мысль, большую часть которой я так и не понял, жрец поднял свободную руку и стянул с себя капюшон, давая мне возможность узреть, очень слабо похожее на человеческое, лицо. Тьма, словно живая, улетала с головы этого монстра, давая возможность получше рассмотреть… его отвратный лик… большого ящера. Слегка вытянутая вперед морда с острыми, словно иглы, зубами. Очень плотная серо-зеленая кожа. Крохотные щелочки носа и при этом всем вполне привычные человеческие глаза, наблюдающие за моим лицом, ну или просто смотрящие в глубину моего разума.

— У тебя там нет никакой глубины. Лишь немного холодной пустоты и сразу же дно, по которому ты топчешься не понимая зачем вообще живешь. Просто отличный и абсолютно бестолковый представитель своей расы. Как-то даже печально что ты сейчас самый сильный среди нынешней итерации низших людей. Хотя… прошлый, к твоей части, был еще слабее и не добрался даже до шести десятков боевого владения.

«РАССКАЖИ! ОБЪЯСНИ!» — мысленно прокричал я, вынуждая ящера недовольно сморщить свою морду. Он постоял так с десяток ударов моего сердца, видимо никак не находя в себе желание отвечать на вопросы и что-то рассказывать. Но потом все же смирился с этой нуждой и кинул меня на пол, выбивая из легких короткий крик. При чем скорее не болезненный, а удивленный, так как упал я уже полностью целым и кажется даже здоровым, будто бы никто мне только что не вминал грудину и не ломал ног. Осознав сие чудо и не понимая как это произошло, я попытался подняться, но этому выродку хватило всего одного взгляда чтобы опять придавить меня к полу и лишить возможности даже пошевелиться. Ящер оставил мне возможность лишь дышать и хлопать глазами, не имея сил скосить их и посмотреть куда-нибудь в сторону.

— Хорошо зафиксированный собеседник будет более внимательным слушателем — кажется пошутил жрец и растянув свои несуществующие губы в подобие улыбки. И лишь после этого наконец-то дал мне хоть какие-то пояснения — Если рассказывать очень коротко… Все живущие в этом мире являются частью эксперимента творцов. Они создают низшие народы, возможно существующие и в других мирах, а потом дают им две-три сотни лет на развитие. После чего руками следующей воссозданной расы уничтожают уже обжившихся разумных, а затем стирают новеньким память, заставляя их начинать все практически с нуля на отбитых у старых жителей землях. Даркор — это название моего вида. Я, как и ты, шел по пути воина и был очень сильным боевым магом. Когда на эти земли вторглись Марравы, смесь людей и прямоходящих котов, меня не было в городе… и поэтому не получилось уберечь свой народ от полного уничтожения. Ну а когда я наконец-то вернулся из своей дальней экспедиции в непознанных водах, то та же судьба постигла и этих хвостатых. Мне хватило силы и упорства чтобы выжечь всех их до единого. Намеренно оставив напоследок их лидера и убив его, получил немало рангов и неожиданно увеличил выносливость до сотни. После чего уснул, ну а проснулся уже высшим бессмертным Даркором. Творцы запретили мне убивать тварей из инкубаторов и низших разумных, нарекли наблюдателем и ’’щедро’’ разрешили жить дальше. Так что… Создатели для меня такие же враги как и для тебя. Ну а играю в жреца я лишь для того, чтобы пробуждать абсолютно всех разумных, а не только воинов, и давать защищающимся шансы на победу. Что мешает ходу их эксперимента и ломает статистику. Такова истина и моя цель… и мне плевать если ты ничего не понял из-за своей скудоумности. Объяснять ничего не собираюсь.

«Сколько?! Почему?!» — мысленно прокричал я, дослушав не умещающуюся у меня в голове историю ящера, ну а он ожидаемо понял мой вопрос и без лишних пояснений, видимо тоже увидев все остальное в моем разуме. Ему конечно не понравилась моя ’’шумность’’, но он все же дал ответ на этот интерес.

— Да кто их знает, зачем им это нужно! Скорее всего они собирают какие-то знания о народах и о их действиях при приходе опасности. Ну или просто увеличивают количество собираемых душ и убирают урожай раз в несколько сотен лет, позволяя народам контролируемо плодиться. Ну а говоря про мой возраст… Уже не помню. На моей памяти вы уже восьмая итерация этого эксперимента. За это время люди появились уже во второй раз, как и Деоны. Мой народ тоже приходил единожды… Но я не решился заводить детей, боясь привязаться к ним. Представившись посланником творцов помогал им всем, чем только мог…, но так и не смог никого защитить, так как среди Даркоров не появилось ни одного достойного и достаточно сильного воина. Так что… В следующий раз точно буду действовать решительнее и подставлять свое бессмертное тело под атаки врагов. Силой и угрозами заставлю воинов развиваться быстрее. Сделаю все чтобы они смогли выжить…, а может быть даже больше чем «все»… — властно взмахнув рукой, жрец убрал удерживающие меня оковы магии и заставил окружающий мир пойти мелкой рябью. Осторожно посмотрев в сторону, я заметил как храм возвращает себе прежний вид, избавляясь от всех повреждений, будто в нем недавно и не разразился короткий, но очень жаркий бой. Ну а когда последний собравшийся воедино горшочек встал на ставшую вновь целой полку… Воля мага ухватила меня за бороду и вместе с топором вышвырнула в начавшую медленно затворяться дверь.

— Скажи! Что мне делать, чтобы победить?! — прокатившись по дороге и поспешно поднявшись с земли, прокричал я в уменьшающуюся щель между створок. Вот они наконец-то закрылись, отсекая меня от главного храма творцов… и лишь после этого в моей голове прозвучал запоздалый ответ выставившего меня прочь ящера.

«- Сражайся и становись сильнее — вот мой единственный совет. Не отказывайся даже от охоты на мелких тварей, так как даже они тоже понемногу приближают тебя к новым рангам. Вражеский правитель уже успел преодолеть важный порог в сотню боевого владения, поэтому и тебе непременно нужно как можно быстрее его перешагнуть, чтобы появились хоть какие-то шансы его одолеть. Сражения — только это для тебя сейчас должно быть важно!» — когда Даркор закончил свою мысль, я ощутил… будто бы он ушел из моей головы, оставив меня стоять в полном одиночестве посреди ночной улицы, тишину которую нарушал лишь далекий лай какой-то беспокойной псины. Твердо понимая что уже нет никакого смысла звать ящера и пытаться докричаться до него, глупо потоптался на месте, не зная что делать дальше. И лишь после нескольких десятков ударов сердца, мысленно поворчав на древнее существо за то что оно не стало чинить мой помятый топор, я с досадой махнул на все рукой и пошел обратно в конюшню. Пытаться досыпать, ну или скорее ждать нового утра. Гудящая от новых знаний, словно большой колокол, голова вряд ли позволила бы сейчас уснуть. Поэтому меня точно ожидало очень долгое утро, наполненное многочисленными и очень сложными думами, большинством своим, далекими от моего понимания. К большому сожалению.

Глава 28

— Тебе что, совсем не холодно?! — недовольно и завистливо воскликнул Аюл, повязывая себе на шею полежавший у костра мешок из-под еды, чтобы было хоть немного потеплее. В этом году холода пришли слишком резко и довольно рано. Видимо творцы решили осложнить нам жизнь еще и этим и всего за несколько дней сменили довольно теплую осень на холодную бесснежную зиму. Это был довольно подлый поступок для погоды и создателей, особенно помня что далеко не у всех беженцев имелась хоть какая-то теплая одежда. Вот и мой бывший друг, обделенный такой полезной вещью как шубейка, натянул на себя какую-то шерстяную дранку поверх двух рубах и, мелко трясясь, тщетно пытался согреть промерзшие руки об деревянную плошку с еще парящей похлебкой. И не только он один страдал от нападок мороза. Осмотревшись, заметил среди выгнанных мне на помощь мужиков еще пол десятка таких же бедняг, обделенных теплой одежкой и рукавицами. Но ничем помочь я им тут не мог и грозился согреть лишь новой работой.

— Мышцы слишком плотные, да и кожа стала куда жестче… я теперь даже боль слабо чувствую, а уж про холод и говорить нечего — все же ответил я на ворчание землекопа, тоже сидя вместе со всеми и черпая из плошки похлебку. При этом на мне до сих пор не было ничего кроме тех самых ни единожды драных портков, что мне дал Амихаш и это кажется злило мужиков, а заодно заставляло мерзнуть еще сильнее при взгляде на мою голую спину, смело подставленную холодным ветрам. Но я просто старался не обращать на их недовольство внимания и молча ел, думая о чем-то своем. К примеру, в данный момент о сильно запаздывающих Деонах. После того разговора с рогатым уже прошло почти восемь десятидневий и поздняя осень уже грозила просыпаться снегом, а их все не было и не было. И, наверное, никто кроме меня не печалился по этому поводу. Старшина согнанной на работы полусотни землекопов, когда было закончено первое кольцо вкопанных в землю деревьев, заставил их выкопать довольно глубокий ров прямо под стенами города. Ну а затем, заметив что я, не зная чем себя занять, продолжаю стаскивать бревна в большом количестве, недолго думая, сразу взялся за создание второго оборонительного кольца. Пока враги давали нам время, он укреплял защиту города, Амихаш продолжал обучать стрелков, а другие люди тачали стрелы и одежду. Все старались и работали на пределе сил, желая отстоять последний оплот людей и свою возможность жить дальше… И лишь я изнывал от скуки и желал чтобы все это хоть как-то разрешилось в ту или иную сторону. Жаждал сражений и хотел чтобы враги поскорее пришли к стенам Великограда.

И будто бы услышав мои мысли и чаяния…

Только-только почувствовав слабую, прокатившуюся по земле дрожь, я тут же вскочил с бревна на котором сидел у костра и, откинув почти опустевшую плошку, закричал что есть мочи «В ГОРОД! МОНСТРЫ!!!». Все кто уже сталкивались с червями сразу поняли что к чему и устремились к спасительным воротам. Другие тоже не стали показывать свою смелость, побежали следом, желая нагнать и перегнать своих товарищей по лопате. И лишь я остался стоять на месте, дожидаясь первой атаки тварей и предвкушая хороший долгий бой. К моей печали, черви или управляющие ими поводыри оказались умнее меня и проползли под землей мимо, решив напасть на шумных беглецов. Давая понять что они хитрее Амихаша, чудовища прошли под оборонительными кольцами из вкопанных бревен и принялись вылазить прямо вблизи открытых ворот, отсекая землекопам путь к спасению.

— БЕГИТЕ! НЕ ОСТАНАВЛИВАЙТЕСЬ! — вновь прокричал я, едва не срываясь на хрип и устремляясь в том же направлении. Самые прыткие или бесстрашные землекопы все же успели забежать в закрывающиеся врата, но меньшая часть поддалась своему страху и стала жертвой начавших вылезать из своих коконов тварей. После чего пролилась первая человеческая кровь в последнем сражении между людьми и Деонами.

Один наглый червяк вылез прямо из прокопанного вокруг города рва и попытался перекрыть ворота, но я, усилив себя до предела, одернул наглую тварь в сторону за ее раскрывшуюся пасть и дождавшись пока последние выжившие мужики заскочат внутрь, толкнул огромную створку плечом, захлопывая ее. И оставаясь наедине со стремительно увеличивающимися в количестве чудовищами. Это было то, чего я и желал, в нетерпении дожидаясь в последние десятидневья — хорошая битва способная сделать меня хоть немного сильнее.

— ПРИГОТОВЬТЕ КАНАТ! — прокричал, надеясь что меня поймут, и толкнул червя, перекрывая его тушей часть ворот. А после этого, перехватив топор обоими руками, прыгнул навстречу тварям и словно огромной косой сделал целую просеку из их мертвых тел. Почувствовав опасность спереди-слева, убрал голову из-под атаки метившего в глаз хлыста и тут же прыгнул к нему, давя эту мелочь, словно гнилой гриб. Пнул подвернувшийся под ногу кокон и, мягко говоря перестаравшись с силой, забрызгал его содержимым лезущим вперед монстров. Какая-то наглая мерзость прыгнула на спину и попыталась пробить мне голову, но лишь оставила порез на затылке, после чего была отброшена куда-то в сторону. Разозлившись на такую подлую атаку, я несколько раз прокрутился вокруг себя, разрубая все что попадало под лезвие топора и тут же прыгнул высоко вверх, давая слегка закружившейся голове мгновение на отдых и выбирая место для следующего удара.

Метатели наивно попытались попасть в меня в падении, но не появившийся всплеск опасности позволил мне не отвлекаться на эти мелочи и полностью вложиться в удар… наполовину перерубая голову червя почти у самой земли. Еще один удар и вот одна тварь прекращает исторгать из себя новые коконы. Только вот другие чудовища, воспользовавшись моей заминкой, попытались навалиться со всех сторон и сразу поплатились своими бесполезными жизнями, когда я раскидал их по сторонам, словно полевых мышей, и тут же принялся рубить в разные стороны, широкими взмахами устилая землю плотным ковром из рассеченных тел. Бил и бил, практически не чувствуя боли и усталости от усиления тела. Ну а когда неожиданно получил новый ранг, увеличивая боевое владение до восьми десятков… Каким-то образом поняв что усиление тела более не сможет повредить мои мышцы, я растянул губы в безумной ухмылке и тут же ринулся к самому большому скоплению червей и изливающейся из них мелочи. Со стен уже начинали стрелять охотники и подоспевшие первыми мужики, поэтому мне приходилось торопиться и метаться из стороны в сторону, в жадном стремлении убить как можно больше чудовищ и помешать это сделать другим. Неостановимо стремясь к новым рангам и своей отдаляющейся смерти.

Досадливо посмотрев на подожженного кем-то червя, я стер с лица серую кровь, а затем разрубил надвое прыгнувшего сзади жнеца. Со стороны обороняющихся было вполне разумно уничтожать эти подвижные рассадники монстров, мешая им выдавить из себя все коконы до единого, но вот для меня… В пламени земляного масла сгорала одна, а то и две сотни небольших шагов к росту силы. Мне нужно было больше этой слабой мелочи чтобы получить еще один ранг и поэтому огонь тоже стал моим врагом, с которым я поделать уже ничего не мог. Разрубив разом трех монстров, бросил недовольный взгляд на стену, туда где уже наверняка стоял тоже желающий спуститься вниз Амихаш, и сразу устремился к новой, только-только успевшей народиться толпе монстров. Прыгнул вперед, делая большой замах и… не долетел до этой мелочи.

Почувствовав очень сильный всплеск опасности, успел лишь слегка извернуться в воздухе и все равно не смог избежать столкновения с огромным костяным копьем. Похожее скорее на большую слегу, оно разорвало мне бок и кажется сломало ребро, а после, не дав нормально упасть, вынудило прокатиться по земле, сбивая своим телом слабосильных гадов. От второй такой же атаки получилось увернуться уже без каких-то проблем. Я просто отскочил от того места в которое в следующий миг вонзилось еще одно костяное бревно, взмахом топора убил всех кто был рядом, а после этого сразу устремился в сторону далекого леса, в котором и прятались большие метатели.

Чтобы стать менее заметными, они встали на четвереньки, скрывая свои долговязые фигуры среди деревьев и, выставив свои длинные растущие из спины отростки, готовились к новой атаке. Но так ничего и не добились. Брошенный топор почти располовинил одну хитрую тварь, после чего я легко увернулся от копья второй и, добежав, ударом ноги смял голову метателя. И едва не расстался с жизнью, когда спрятавшийся в опавшей листве большой хлыст ударил сразу двумя своими щупами. От того что метил в голову как-то увернулся, но вот второй пробил мне грудь и сразу дернул на себя, не давая подобрать топор. Только вот, к печали скрытной мерзости, похожей на большой ком земли и листьев, он мне был и не нужен. Хватило и грубой силы, чтобы дернуть хлыста на себя в ответ, а потом голыми руками разорвать эту погань на две неравные части.

Эта засада была явно подготовлена и продумана, поэтому я, не решившись с пробитой грудиной лезть в глубины леса, оторвал часть хлыста и, не выдергивая то что осталось внутри меня, побежал обратно к стене. Убивая тех, кто подворачивался под руку, несколько раз жестами показал, что хочу подняться наверх и меня к счастью поняли. Кто-то сразу же скинул привязанный одним концом к зубцу канат, открывая мне путь на стену. Которым я, конечно же, воспользовался и откинув пытавшегося лезть прыгуна, за десяток ударов сердца забежал наверх. Протолкавшись через неуспевающих расступиться лучников, подошел к подоспевшему целителю и, наконец-то выдернув из себя хлыст, позволил ему заняться своим делом. Ну а пока старичок магичил над моей раной, я осмотрелся по сторонам… и ожидаемо наткнулся взглядом на стоящего рядом и грозно смотрящего на меня Амихаша.

— Ты же не хотел сражаться с этой мелочью и обещал дать возможность лучникам стать сильнее! Что успело измениться за эту осень?!

— Случилось многое, поэтому я передумал. Узнал от главного жреца творцов, что вражеский старшина уже добрался до сотни боевого владения. И если я не успею сравняться с ним в рангах… Он даже в одиночку сможет убить нас всех. Поэтому уже плевать на этих криворуких лучников. Пришло время для увеличения личной… Поэтому прекращай думать о других и тоже спускайся вниз, если еще хочешь спасти людей. Я только что в лесу попал в подготовленную засаду из больших монстров. И это значит что большая часть вражеского воинства уже давно бродит поблизости и наблюдает за нами. Так что давай, присоединяйся ко мне в этой погоне за рангами. Думаю врагов тут хватит и на двоих.

Немолодой мужик даже вспотел от натуги, заращивая магией мое нутро и пока мы с Амихашем еще немного рычали друг на друга, словно два соседских пса, он практически закончил свою работу. Кожа и некоторые мышцы еще продолжали зарастать когда я остановил умаявшегося целителя и заверил его в том, что дальше все само закроется. Он хотел мне что-то возразить, но я отмахнулся от его слов и развернулся к Амихашу. Упрямство этого бывалого воина мне уже надоело, поэтому, вновь изменив свое мнение в угоду своей жадности, сказал что думаю ему прямо в лицо.

— Прости уж за прямоту, но… Теперь, средь нас двоих, уже ты стал бесполезным слабаком. Поэтому лучше не мешайся у меня под ногами и займись защитой города и людей. Ну а я пойду и дальше искать свою смерть и сильных врагов — он явно хотел высказать мне что-то в ответ и даже набрал воздуха в грудь, раздувшись будто злой индюк…, но так ничего и не сказал, так как было уже некому. Я опять протолкался к краю стены и ухватившись за канат, сразу прыгнул вниз. Прямо в пытающееся лезть друг по другу, омерзительное месиво из тварей.

Глава 29

Два дня практически беспрерывных сражений. Я бился, изредка получал раны и лез на стену к целителям, а потом сразу возвращался обратно, сталкиваясь с все новыми и новыми волнами тварей. Деоны явно не жалели подарок творцов и надеялись измотать людей безостановочно накатывающим на стены чудовищным валом, только вот пока им удалось лишь измотать меня и наверняка натерших мозоли на пальцах лучников. Еще изредка наши боевые маги кидали какие-то ледяные глыбы и огненные шары в особо густые скопления чудовищ или разрушая собирающуюся гору из тел, мешая им забираться на стену, но это все было малыми каплями в огромном озере врагов. Тварей было так много, что уже к середине первого дня я отказался от своей жадности и был только рад такой небольшой помощи.

Один раз вниз даже спустился Амихаш, но он не смог долго выдерживать этот постоянный напор, поэтому уже скоро мне пришлось помочь ему отступить и прикрывать от метателей, пока старшина воинов забирался наверх. Благо, большие чудовища очень редко выходили из леса, а управляющие ими разумные не догадались кинуть их в атаку пока я был отвлечен на помощь отступающему бойцу. Сам же, попав в первую засаду, теперь даже и не думал лезть к далеким деревьям, понимая что за ними точно кроется много всего опасного. Один раз тройка Деонов в сопровождении десятка больших тварей попыталась отрезать меня от города, но на открытом пространстве получилось довольно легко от них отбиться и, убив больше половины врагов, погнать их обратно, в спасительное укрытие леса.

Но это было вчера. А сегодня… я перестал радоваться не только помощи со стен, но даже новым рангам. Не имея времени чтобы посмотреть свои характеристики, я и без этого знал что получил их очень много. Так много, что какая-то из них точно перешагнула через очередной, равный десяти, порог. При чем точно не один раз, так как появившаяся еще утром боль в мышцах становилась все сильнее и сильнее, оказываясь порой просто невыносимой и крайне отвлекающей. Из-за чего я едва не лишился головы, когда враги вновь попытались избавиться от неприятной преграды в моем лице. Эти рогатые выродки с луками прихватили с собой целый десяток метателей и бросая с разных сторон костяные слеги, попытались загнать меня на двух, когда-то успевших спрятаться хлыстов. И у них это вполне получилось. Я убил одного воина и трех монстров, а потом сдвоенная атака оторвала мне правую руку. После чего, взяв топор в левую, а потерянную конечность в зубы, пришлось вырываться из этой засады и, уворачиваясь от копей пока лучники вытягивали канат, обращаться за помощью к, кажется работающим только на меня, целителям.