Апокалипсис никогда. Почему экологический алармизм вредит всем нам: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

"Причина, по которой я снял это [спасение черепах] на камеру, заключается в том, что я работаю с черепахами уже тринадцать лет, и пластик был постоянным билетом в моей работе", - говорит Фиггенер, получившая в 2019 году степень доктора наук по морской биологии в Техасском университете A&M.

Пластиковые отходы могут значительно повысить уровень смертности морских черепах. Половина всех морских черепах поедала пластиковые отходы, а в некоторых частях света - от 80 до 100 процентов. Проглоченный пластик может убить черепах, поскольку снижает их способность переваривать пищу, а также разрывает желудок.

"Они проглатывают целые пластиковые пакеты, - говорит Фиггенер, - но они также проглатывают и более мелкие, пяти-десятисантиметровые кусочки, которые [в] желудке некоторых из них могут вызвать непроходимость, перфорацию, привести к голоду и внутренним кровотечениям "

В 2001 году ученые обнаружили, что мусор, в основном пластик, стал причиной 13 процентов случаев гибели зеленых черепах, исследованных у берегов Бразилии. В 2017 году ученые обнаружили, что если в кишечнике морской черепахи оказывается четырнадцать кусочков пластика, то шансы на выживание у нее составляют пятьдесят на пятьдесят.

Это касается не только черепах. Весной 2019 года в Италии был обнаружен мертвый кашалот, в желудке которого находилось более сорока восьми фунтов пластиковых трубок, посуды и пакетов. Большая часть пластика была непереваренной и целой. Возможно, это убило ее зародыш, который, по словам экспертов, находился "в продвинутом состоянии разложения".

Месяцем ранее ученые на Филиппинах обнаружили выброшенного на берег кита, в теле которого было восемьдесят восемь фунтов пластика. В 2018 году ученые из Испании обнаружили шестьдесят фунтов пластикового мусора в мертвом кашалоте. "На каждый фунт тунца, который мы забираем из океана, мы кладем в океан два фунта пластика", - сообщил один из ученых-океанологов.

С 1950 по 2010 год популяции морских птиц сократились на 70 %. "По сути, морские птицы вымирают", - сказал один из ведущих ученых. "Может быть, не завтра. Но их численность резко сокращается. Пластик - одна из угроз, с которыми они сталкиваются". Морские птицы могут съесть до 8 процентов своего веса в пластике, что "эквивалентно весу двух младенцев в желудке средней женщины", - отметил другой ученый.

В 2015 году доля видов морских птиц, проглотивших пластик, выросла до 90 процентов, а к 2050 году ученые, изучающие эту проблему, прогнозируют увеличение до 99 процентов видов, проглотивших пластик.

Отчасти мы беспокоимся о пластике потому, что его разложение занимает так много времени. В 2018 году Программа ООН по окружающей среде подсчитала, что для распада пенополистирола требуются тысячи лет.

3. Нищета отходов

За последние несколько десятилетий потребление пластмасс резко возросло. Американцы используют в десять раз больше пластика на душу населения, чем в 1960 году. С 1950 по 2015 год мы произвели 2 миллиона тонн этого материала до почти 400 миллионов тонн по всему миру. По оценкам ученых, количество пластиковых отходов может увеличиться в десять раз в период с 2015 по 2025 год.

Согласно одному из исследований, всего четыре развивающиеся страны - Китай, Индонезия, Филиппины и Вьетнам - производят половину всех бесхозяйных пластиковых отходов, которые могут попасть в океан. Одна четверть приходится только на Китай.

Подавляющее большинство пластиковых отходов в морской среде поступает из наземных источников, таких как мусор, производственные материалы и отходы, связанные с прибрежной рекреационной деятельностью. Остальная часть поступает из океанического мусора, такого как рыболовные сети и лески.

Рыболовные сети и лески составляют половину всех отходов в печально известном Большом тихоокеанском мусорном пятне. Фиггенер сообщает, что в океанах плавают "сети-призраки", мешки с рисом и другой "крупный мусор, в котором могут запутаться черепахи"

"Переработка отходов на самом деле не работает", - объясняет Фиггенер. "На самом деле мы не перерабатываем. Когда мы перерабатываем, то это как бы спускается вниз, а не поднимается вверх. В конечном счете, вы знаете, что переработка пластика, в отличие от алюминия или стекла, происходит несколько раз, если вообще происходит, прежде чем он оказывается на свалках"

В 2017 году в США было переработано почти 3 миллиона тонн пластиковых отходов, 5,6 миллиона тонн было сожжено и почти 27 миллионов тонн отправлено на свалки. Если сравнивать 2017 год с 1990-м, то объемы свалки и сжигания увеличились вдвое, а объемы переработки пластика - в восемь раз. В 2014 году в Европе было произведено более 25 миллионов тонн пластиковых отходов, из которых 39 процентов было сожжено, 31 процент отправлен на свалки, а 30 процентов переработано.

"Даже если вы выбрасываете отходы в контейнер для мусора, это не значит, что они остаются здесь, в США", - говорит Фиггенер. "На самом деле его отправляют в Китай и Азию, Индонезию и Малайзию - другие страны, у которых нет инфраструктуры, чтобы справиться со всеми этими отходами".

В 2017 году Китай неожиданно объявил, что больше не будет принимать большие объемы пластиковых отходов из богатых стран, таких как США. На тот момент Китай импортировал твердых отходов на 18 миллиардов долларов. Отказ Китая от отходов был частью более широких усилий по охране здоровья и окружающей среды.

Через несколько месяцев Малайзия сменила Китай в качестве мировой свалки твердых отходов, но шестикратное увеличение импорта твердых отходов менее чем за год вызвало противодействие внутри страны. "Все знают, что эти свалки незаконны", - сказал один малазийский мясник в интервью The New York Times. "Нам они не нравятся".

Другие страны, похоже, не так охотно принимают отходы. Вьетнам объявил, что прекратит импорт отходов пластикового лома к 2025 году. Весной 2019 года Филиппины отказались ввозить партию топлива на основе пластиковых отходов из Австралии по причинам, включавшим его ужасный запах.

Но это не значит, что развитые страны не виноваты. Даже в придирчивой Японии, где 70-80 процентов использованных пластиковых бутылок, пакетов и оберток собираются и сжигаются или перерабатываются, от двадцати тысяч до шестидесяти тысяч тонн пластика все равно попадают в океан.

После двух десятилетий роста переработки отходов даже в богатых странах перерабатывается менее трети пластиковых отходов. Фиггенер, уроженец Германии, которая сжигает большую часть своих отходов, отмечает, что "Германия по-прежнему "перерабатывает", знаете, в кавычках, и мы по-прежнему одни из тех, кто экспортирует нашу переработку в страны Азии и Африки. Мы сжигаем только то, что уже не имеет ценности на рынке вторичной переработки".

Самым важным фактором, определяющим, попадут ли отходы в океан, является наличие в стране эффективной системы сбора и утилизации отходов. Поэтому, если речь идет о том, что пластик попадет в океан, странам, скорее всего, придется сосредоточиться либо на хранении отходов на полигонах, либо на их сжигании.

Опыт американских городов 1980-1990-х годов, создававших системы переработки отходов, говорит нам о том, что оборудование для переработки и методы сбора мусора стоят гораздо дороже, чем вывоз мусора, - до четырнадцати раз дороже за тонну. В конечном итоге производителям пластика дешевле просто производить новую пластиковую смолу из нефти.

Для стран с низким уровнем дохода, где уровень сбора мусора составляет менее 50 %, первым шагом должен стать переход от открытого захоронения к эффективному сбору и санитарному захоронению отходов. Хорошо управляемая система сбора и захоронения мусора может обойтись в десять раз дороже, чем открытая свалка, однако она необходима, чтобы избежать загрязнения рек и океанов.

Поэтому многие эксперты считают, что богатые страны, стремящиеся сократить количество пластиковых отходов в океанах, должны улучшить сбор мусора в бедных странах. "Улучшение инфраструктуры управления отходами в развивающихся странах имеет первостепенное значение", - пишут авторы крупного исследования, проведенного в 2015 году. Для этого "потребуются значительные инвестиции в инфраструктуру, прежде всего в странах с низким и средним уровнем дохода".

4. Вещи падают

В период с 2007 по 2013 год команда из девяти ученых совершила двадцать четыре экспедиции по всему миру, чтобы определить общее количество пластика в море. Они побывали во всех пяти субтропических гирах - круговых течениях в океане, которые задерживают пластиковые отходы. Они буксировали сети за лодками 680 раз, чтобы собрать отходы, которые они отделяли от естественного мусора с помощью микроскопов, а затем подсчитывали и взвешивали с точностью до 0,01 миллиграмма. Визуальный осмотр отходов проводился 891 раз. И даже разработали модель распространения пластиковых отходов по океану, учитывая, как ветер перемешивает пластик по вертикали.