Возмездие Сандокана. Возвращение Момпрачема: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Госпожа, будьте осторожны. Боюсь, ваш мелкокалиберный карабин тут совершенно бесполезен. По крайней мере, не цельтесь в лоб, лучше – в плечевой сустав. Иначе разъяренного слона не остановить.

– Хозяин, спрячьтесь в зарослях.

– Я и так стою за деревом.

– Лучше бы за другим.

– Госпожа Люси, за мной. Шутки кончились.

– Позаботьтесь сначала о себе, милорд. Как бы эта слоновья опочивальня не стала вашей могилой.

– Не волнуйтесь, госпожа, мы тоже чего-нибудь да стоим. Сейчас нас мало, но через минуту здесь будет отряд, способный устоять хоть против сотни слонов. Идите за мной и держитесь в зарослях. Когда слоны нападут, надо успеть спрятаться. Серая голова скоро протрубит сигнал к атаке.

Увидев людей, слон, шедший во главе маленького стада, остановился и принюхался, водя хоботом туда-сюда. Его огромное тело дрогнуло, точно внутри включился какой-то механизм. Янес прижался к дереву, чтобы казаться незаметнее.

– Здесь требуется куда больше людей, чем у нас есть, – пробормотал он. – Провалиться же на месте султану с его капризами!

В тумане замелькали человеческие фигурки, жестами показывавшие друг другу, что надо спускаться к озеру и перекрывать слонам проход.

– Наверное, пора стрелять, – сказал Янес. – Черт возьми, нас так мало, что можно и голову сложить. Где же мои люди?

Он громко свистнул. Из зарослей на берегу озера свистнули в ответ.

– Это Мати, хозяин! – обрадовался Каммамури. – Он ведет сюда людей. Я узнаю его свист, тысячу раз слышал его на корабле.

Вожак стада, услышав резкий звук, шарахнулся и забежал в воду, подняв тучу брызг. Слон постоял некоторое время по брюхо в иле, потом замотал хоботом и, трубя, выбрался обратно на берег.

И тут затрещали выстрелы. Эскорт Янеса открыл огонь.

– Стреляйте, ну же! – вскричал португалец. – Нужно разогнать их, пока Серая Голова не направил стадо на нас!

Янес с товарищами кинулись на землю и, прячась в густой траве, открыли частый огонь. Вожак осознавал свою силу, он рассердился и попробовал напасть на докучливых людей, но сделал несколько шагов и повалился на колени, сломав один из своих великолепных бивней. Охотники буквально начинили слона пулями, предотвратив атаку. Но другие четверо остались невредимы и теперь удирали по берегу, надеясь уйти в лес.

– Не шевелитесь! – приказал Янес, увидев поднимающегося султана и голландку. – Если слоны вас заметят, мы погибли, даже мой эскорт нас не спасет. Действовать буду я. За мной, Каммамури.

Торопливо перезарядив карабины, они покинули укрытие, чтобы попробовать пристрелить слонов.

– Только осторожнее, хозяин! – посоветовал индиец.

– Я уверен, что не промахнусь, дружище. Моя рука не дрогнет.

Они миновали высокие деревья на краю леса и приблизились к озеру. Один из слонов увидел португальца и, высоко подняв хобот, кинулся на него. Однако ему противостоял человек, поднаторевший в серьезных охотах, которого хладнокровие не покидало ни в каких переделках.

– Господин Янес! – заорал Каммамури.

– Я беру на себя самого крупного, ты – того, что помельче.

Португалец одним прыжком оказался в подлеске и отважно двинулся навстречу четырем чудищам. Он уже прицелился, когда с той стороны, где должны были находиться шикари, раздался выстрел. Шлем Янеса снесло пулей. Пройди она на палец ниже, все было бы кончено.

При звуке предательского выстрела друзья Янеса вскочили на ноги, опасаясь самого печального исхода. В траве остался лежать один султан.

– Кто в меня стрелял?! – взревел португалец, метнувшись к убитому слону, чья туша могла послужить ему защитой.

В ответ из леса лишь хрипло захохотали.

– Покажись, каналья, если не трусишь!

– Вот он я.