"Фантастика 2024-58". Компиляция. Книги 1-24: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Затем прищурился.

И прямо сейчас один такой Владыка… заразил Таню? Или что? Что конкретной с ней происходит? Вспоминая очертания девушки, сидевший посреди ванной, которые проглядывались через серые помехи, я почувствовал, как на сердце у меня разливается едва горечь…

Может, рассказать ей всё? Не знаю… Это было опасно. Ибо хотя я наверняка спасу её таким образом от растерянности, от ужаса перед тем, что творится с её собственным телом, я рискую навлечь иную беду, ибо…

«Если ты узнаешь о Них, они это заметят».

Я помялся некоторое время, терзаемый разными тревогами, как висельник всеми силами этого мира, от ветра до естественного разложения, затем вздохнул и неторопливо направился в подвал.

Из-за вчерашнего происшествия у меня не получилось навесить Мир Пирайи. Пришло время наверстать упущенное… Если таковое вообще было, ибо мой протеже, Великие Крылья, в прошлый раз продемонстрировал завидную компетенцию. Собственно, именно поэтому я не особенного волновался из-за пропущенного визита.

Лишь бы не прошло слишком много времени.

Вскоре я вылез из туннеля в пещеру, но тела дракона не обнаружил. Ожидаемо. В прошлый раз я заявил, что отныне Крылья Света станут золотыми крыльями, и начнётся эпоха блага и процветания, а значит они, то бишь я, то бишь они (легко запутаться) больше не будут впадать в спячку и превращаться в дикого зверя.

И кстати… Возможно я тогда совершил ошибку.

Что если дракон вообще теперь не спит? Тогда я не смогу взять его под контроль… Чувствуя некоторое волнение, я закрыл глаза и сосредоточился на пальце, который заблаговременно оставил внутри него. В следующую секунду мир вокруг меня завихрился, и стал медленно обрастать чёрной материальностью…

Ещё через пару секунд чернота у меня перед глазами превратилась в закрытые веки. Я открыл их. Стоял кромешный мрак.

Тогда я сосредоточился на прочих ощущениях внутри и вокруг себя. Я почувствовал твёрдую и грубую землю, в которую впивались мои когти, почувствовал воздух, звенящий при малейших содроганиях моего тела, почувствовал, как мой хвост тянется во всю свою непомерную длину… А затем я почувствовал нечто грубое и холодное на нём, на своей шее и на своих лапах…

Странно… Раньше этого не было. Что это?

Я попытался приподнять голову и услышал звон. Это звенело странное нечто, которое обволакивало моё тело. Я попытался приподнять голову ещё выше и ощутил сопротивление, будто невидимая ладонь схватила мою шею и потянула назад.

Стоп, неужели…

У меня появилось предположение.

Я немедленно прочитал заклинание. В ту же секунду передо мной вспыхнуло квадратное зеркало. В нём я увидел своё тело, шею, вытянутую чешуйчатую морду на фоне каменистой пещеры… И огромный железный ошейник, который толстой цепью крепился у меня на горле…

…

…

…

40. распрей

Я чувствовал себя точно король, который заснул в своей опочивальне, а проснулся в темнице. Собственно, так оно и было, только я был не король, но Бог, что делало всё происходящее ещё более странным.

За что вообще боги обычно попадают в цепи?

Сложно сказать. В тех примерах из мифологии, которые приходили мне на ум, виноваты в этом обыкновенно были другие божества.

Я задумался.

В таком случае подозреваемых было не так и много.

Первым делом мне вспомнился Белый хлад, но довольно скоро я отбросил его кандидатуру. Ледяные монстры действительно обладали силой, чтобы посадить меня на цепь, особенно знаменосцы, для которых я даже и теперь был всего лишь назойливой мушкой, однако это было… Немного не в их стиле.

По своей сути, Белый хлад являл собой силу природы — беспощадную, но и бесхитростную. В своё время Пирайя по моей просьбе собрала целый перечень писанных и устных сказаний про этих монстров, и ни одна версия не приписывала им хотя бы даже толику человечности.

Монстры пленных не берут.

К этому же в этой темните хотя и было прохладно, но не то чтобы очень.