Каменные человечки: читать начало книги онлайн

– Послушайте, это, наверное, не мое дело, но вы не думали о том, чтобы купить никотиновый пластырь?

Приступ сотряс беднягу с такой силой, что он ударился головой о руль.

– Да, мэм.

Прюсик расплатилась и вытащила свои сумки. Входная дверь была приоткрыта.

– Доктор Хенегар?

Из-за угла шумно, скользя когтями по застеленному линолеумом полу, выскочили лабрадоры-ретриверы. Увидев нетерпеливых животных, Прюсик воспрянула духом. Она поставила сумки на пол и, ласково приговаривая, погладила собак. Те в ответ облизали ей щеки.

– Не позволяйте этому зверью запугивать вас. Доктор Прюсик, верно?

Хенегар просунул пальцы под ошейник каждой собаки и отвел их в помещение, похожее на кухню.

– Вообще-то специальный агент Прюсик, – сказала она. – Я судебный антрополог, а не доктор медицины.

Они пожали друг другу руки.

– Рада познакомиться. – Она бегло осмотрелась. Помещение скорее напоминало деревенский охотничий лагерь, чем отвечающий всем требованиям современный морг. Коридор был заставлен картонными коробками. На стене, рядом с рыболовной сетью, висели удочки и катушки.

Хенегар хлопнул себя по лбу.

– Вы уж извините, что не добрался до аэропорта. Думал, вас подберет кто-нибудь из службы шерифа.

– Все в порядке, доктор. Можем мы пройти в вашу патологоанатомическую лабораторию? – Прюсик вопросительно подняла бровь. – Если вы не против, я бы хотела начать.

Ремешок сумки уже впивался ей в плечо.

– Да, конечно. – Доктор толкнул вращающуюся дверь и убрал со стула стопку охотничье-рыболовных журналов. – Позвольте освободить вам немного места для работы.

– Где тело? – спросила она встревоженно.

Он остановился и повернулся к ней, держа в руках стопку глянцевых журналов.

– Не волнуйтесь, мы ее мигом достанем. Она здесь, во дворе, в переносном холодильнике.

Прюсик нахмурилась и недоуменно посмотрела на доктора.

– Под замком, – объяснил Хенегар. – И полностью защищена от вмешательства посторонних – в основном диких животных, и прежде всего одного енота, который шныряет повсюду. Не волнуйтесь, Билли и Джози их отгонят.

Покачав головой, Прюсик поставила сумки на пол.

– Скажите, доктор, это учреждение сертифицировано?

Рядом со смотровым столом Хенегар поставил пустую жестянку из-под кофе с проделанными в ней отверстиями.

– Да. Поверхности чисты, тело пребывает в том же виде, в котором его нашли.

– Что ж, это обнадеживает. – Она заметила в углу плетеную корзину для рыбы и, сняв пиджак, повесила его на спинку стула.

– Уважаю вашу бесхитростность и чистосердечие, доктор, но современная судебно-медицинская экспертиза требует чего-то большего, чем просто желание найти убийцу. Чего-то большего, – Прюсик обвела взглядом комнату, – чем это.

– Согласен. – Хенегар кивнул с закрытыми глазами. – Может, перенесем ее сюда?

Они вышли через небольшую дверь на заднее крыльцо, где стоял накрытый синим брезентом стальной шкаф, в котором вполне могло поместиться тело, одно.

– Какие вы проводили процедуры по дезинфекции? – спросила Прюсик.