«Интересно… что чувствуют здесь остальные? Лично у меня скоро мигрень начнется».
— Да хоть сломанные спички тяните. Камня-то он вам не оставил. — резко и громко сказала Белинда.
Собравшиеся не отреагировали… никак. Словно перетрусили настолько, что были готовы принять сколь угодно оскорбительную помощь, уцепиться за любую соломинку.
Белинда прошла к свободному месту и устроилась рядом с темноволосым мужчиной.
— Как тебе среди пираний, Перси? — спросила она негромко.
Директор опальной школы откинулся на спинку стула, слегка покачиваясь на нем. В отличие от директрисы французского заведения, ответил он довольно громко:
— После управления сотней темных, на удивление комфортно.
— Прекрасно, — Белинда тоже решила не стесняться. Вряд ли ей было что терять.
— Сам приятно изумлен, — отбил подачу мастер Баркли.
Если эта короткая беседа и была кем-то услышана, ее решили проигнорировать.
— Значит, Орден уже признал бесперспективность поисков действующего магистра? — спросила Белинда, ни к кому конкретно не обращаясь.
«Если мне больше не подчиняются фейри, это не значит, что я потеряла навык строить смертных».
— Насколько нам известно, Орден еще не пришел по этому поводу к единому мнению, — ответил один из мужчин, сидевший напротив, которого она не знала.
— Можете считать, что мы — самая активная часть Ордена, — подал голос еще один незнакомец. — Остальные примут наше решение.
Белинду это почти заинтересовало:
— О, так мы заговорщики?
Краем уха она услышала, что мастер Персиваль негромко рассмеялся. Белинда слегка привстала, опираясь ладонями на столешницу:
— Я бы могла сейчас спросить, почему я, не последний человек в Ордене, узнаю о сегодняшнем… мероприятии практически случайно? Но… не буду.
— И правильно, — почти перебил ее один из мужчин. — Вы были не последним человеком. Сейчас времена изменились.
Мастер Баркли наконец счел нужным вмешаться:
— Я взял на себя смелость проинформировать пусть и бывшую, но все же магистра Ордена, о сегодняшней встрече. И я, так же как и она, считаю, что нам нужно искать способы вернуть действующего главу, а не выбирать нового.
— Вас тут самого не должно быть! — очень верноподданно по отношению к Ордену оскалился шотландец, сидевший неподалеку.
Мастер Персиваль казался абсолютно спокойным:
— Очень жаль, если вы не в курсе… Я такой же член Ордена как и вы.
Белинда с тоской поняла, что дельная деловая беседа, на которую она рассчитывала, уже готова скатиться до уровня перебранки. Она огляделась, ища хоть одно лицо, не искаженное неприязнью, но не нашла.
— Вы же его помните, — попыталась она надавить на эмоции директрисы «Ла Ситадель, — подростком… юношей. Почему вы так просто готовы предать?
Сухопарая блондинка поджала и без того тонкие губы:
— Я реалистка. Нам в любом случае придется выбирать нового. Оттуда не возвращаются, а значит, магистр Ренар все равно что умер.
Белинда звонко хлопнула ладонями по столу:
— Слушать меня!