Восемь причин любить тебя сильнее: читать начало книги онлайн

Мужчина напротив вгрызся в свой панини. Капля расплавленного сыра стекла на подбородок и прилипла.

– Одна из них – моя девушка. Мы вместе уже три года. Она в самом деле прелестна. Она сидела в кафе у окна, а я проходил мимо, увидел ее и зашел только потому, что она мне понравилась. Я направился прямо к ней и пригласил на свидание, сказал, что отведу ее в шикарный ресторан. Сначала она отказалась, и мне это понравилось. Я принял ее отказ как вызов и, уходя, дал ей свою визитку. Я покупал цветы и ждал ее на улице. В этой девушке было что-то такое, что влекло меня к ней. Я брал ее измором, смешил ее подругу, и в конце концов она сдалась, и мы пошли смотреть какой-то фестивальный фильм с Хью Грантом. Прекрасный был вечер. Мы держались за руки, как подростки. И потом она не захотела в модный ресторан и довольствовалась бургером. Донна – милая девушка, работает парикмахером. – Он достал бумажник и показал Артуру фотографию. Девушка с личиком в форме сердца и красным шарфом на волосах улыбнулась в ответ.

– Симпатичная.

– Есть, однако, другая… Аманда. – Он подул на пальцы, как будто они горели. – Горячая штучка. Позволяет мне делать с ней всякое такое, понимаете?

Артур не понял, но кивнул.

– Я встретил ее в массажном салоне, где она работала секретаршей в приемной. Я хочу сказать, если бы был счастлив, если бы Донна меня удовлетворяла, я бы не оказался в таком месте, не так ли? Донна уехала на какую-то парикмахерскую конференцию, и Аманда пригласила меня к себе. Я знал ее всего час и… бум. – Он хлопнул в ладоши и ухмыльнулся. – Фейерверк. Эта девушка знала то, о чем я и не подозревал. Мы оба вымотались так, что с трудом передвигали ноги.

– Но как же Донна?

– Я не прошу ее делать ничего такого, потому что, если попрошу и она согласится, я потеряю к ней уважение. Она не такая, как Аманда. Совсем другая. В общем, ситуация сложная.

– Вы чувствовали себя виноватым из-за того, что обманули свою девушку?

Мужчина нахмурился.

– Вроде того. Уже потом. Я уж думаю, лучше б она и не ездила на ту чертову конференцию, и я бы не пошел искать приключений себе на голову.

Аппетит пропал. Артур разрезал сэндвич на четвертинки, добавил коричневый соус, но есть не стал.

– Итак, кого мне выбрать? На ком жениться? Я хочу быть верным. Хочу хотя бы попытаться. Если у меня будут дети, тогда я буду семейным человеком, так? Значит, это должна быть Донна. Она из тех, на ком женятся, но я знаю, что еще есть на свете. С ней все будет мило и ванильно. Я могу соскучиться по остроте. Но и Аманда меняется. Она уже начала говорить и кое о чем за пределами спальни, например, о настоящих свиданиях. Мы пошли в театр, она нарядилась, и мы отлично провели вечер. Я запутался еще больше.

– Но если есть только острое, можно обжечься. – Артуру не нравилось такое унизительное для женщин сравнение, но именно этот язык понимал мужчина в костюме в тонкую полоску.

– Так что бы сделали вы? Согласились на что-то попроще или выбрали пикантное?

Артур задумался. Положение у его собеседника и впрямь сложилось затруднительное. Очевидно, найти правильное решение было очень важно для него, иначе человек не спрашивал бы совета у незнакомых людей.

– Дело в том, что в наше время у людей слишком большой выбор. В годы моей молодости люди радовались всему, что им давали. Получил носки на Рождество – и спасибо, а теперь молодежь хочет всего. Просто телефона недостаточно – должен быть самый лучший, который поет и танцует. Они хотят компьютеры, дома, машины, есть и пить. И не просто что-то есть, а есть в модных ресторанах и с дорогим пивом в бутылках.

Вы говорите, что перестали бы уважать Донну, если бы она согласилась делать для вас то-то и то-то, но на самом деле вы уже не уважаете ее, потому что встречаетесь с Амандой. А вы станете уважать Донну, если она выйдет за вас замуж? Она выйдет за вас, и вы будете знать, что обманываете и не заслуживаете ее. А та, другая, которая вытворяет всякие штучки, долго ли это будет привлекать вас? Можете ли вы представить, как вместе с ней вытираете пыль и пылесосите в доме? Позволит она вам делать с ней это всякое, когда станет матерью? Занимается ли она тем же самым не только с вами, но и с другими мужчинами? Может быть, вместо того, чтобы думать, на которой из них жениться, стоит подумать о том, что ни одна из них вам не подходит. Если бы я был Донной, я бы искал того, кто заслуживает меня и относится ко мне с уважением. Если бы я был Амандой, я бы не хотел быть с мужчиной, который изменил своей девушке. Вот почему я не думаю, что вам следует просить руки одной из них – хотя бы ради того, чтобы избежать ситуации, когда кто-то скажет «да».

Некоторое время мужчина в костюме сидел нахмурив брови и сложив руки на коленях. Потом он покачал головой.

– О таком варианте я не думал. Вы меня поимели.

– Извините. Всегда лучше говорить правду.

– Ценю вашу откровенность. Но вы суровы. К моим двум вариантам вы добавили третий. Так что, я должен бросить обеих и поискать другую?

– Может быть, что-то ванильное с шоколадной крошкой.

– Жестко вы меня. Позвольте заплатить за ваш ланч, хорошо?

– Все в порядке. Я и сам…

– Не думаю, что мне теперь понадобится чье-либо мнение. – Мужчина встал, снова покачал головой и бросил на стол двадцатифунтовую банкноту. – Мне нужно разобраться в этом самому.

– Извините, если я вас смутил.

– Нет. Я попросил у вас совета, и вы его дали. Честно и справедливо.

Артур колебался. Он увидел, как изменился этот человек, как ссутулился и опустил глаза. Он сглотнул. Возможно, ему самому была нужна жестокая правда.

– Прежде чем вы уйдете, могу ли я спросить вас кое о чем? Вряд ли мы встретимся снова, так что вы можете смело поделиться со мной своими мыслями.