Первая формула: читать начало книги онлайн

– Ну, что предпримешь, маленькая крыска? Не желаешь ли сразиться? Может, даже попробуешь меня убить? Вот как этот – он тоже пробовал.

Коли ткнул концом меча в сторону еще одного трупа. Тело Витума свешивалось с правого края сцены; его меч с наполовину срубленным клинком валялся поодаль. С того места, где я стоял, виден был лишь затылок фехтовальщика. Окровавленные волосы свисали вниз спутанными прядями.

Я тяжело сглотнул.

Коли приблизился к краю сцены:

– Что скажешь, если я спущусь вниз, малыш? Жаждешь составить компанию своим друзьям? Не хочешь ли скрестить оружие?

– Он не хочет, зато хочу я!

Этот голос… Свеча и пламя мигом улетучились из сознания, затряслись ноги, в ушах снова зазвучал стук сердца, и меня едва не вырвало.

Маграб с посохом в руке прошагал по залу, и отсвет пожара бросил его неясную изломанную тень на задник. Словно в древних легендах, она угрожающе нависла над фигурами на сцене.

Их искаженные красными бликами тени тоже бежали по стенам, разворачиваясь лицом к учителю. Готовились к битве, в которой мне не нашлось бы места. Тень Маграба была выше всех.

Коли зловеще ухмыльнулся, вновь напомнив сумасшедшего волка. В его зрачках заплясал мрачный огонь:

– О-хо-хо… Тот самый плетущий! Пришел показать парочку фокусов старика Брама? Решил нас напугать?

Подельники Коли рассмеялись, словно услышав известную только им шутку.

– Я вгоню свой посох тебе в задницу так глубоко, что ты ощутишь его конец у себя во рту, Ашура! – Маграб качнул посохом.

Группа на сцене обменялась несколькими репликами, но я уже ничего не слышал.

Ашура… Демоны из древних сказаний – о них говорил Халим. В старых пьесах, которые ставили в театрах, Ашура порой упоминались, хотя исключительно вскользь, даже звучали их песни, а вот Халим до сегодняшнего дня избегал подобных постановок.

– Ари, беги! – крикнул Маграб, продолжая смотреть в лицо Коли.

Он забормотал что-то себе под нос и ткнул посохом в направлении сгрудившихся на подмостках Ашура. С кончика посоха сорвался длинный сгусток пламени. Маграб вновь зашевелил губами, и огненное копье поплыло к группе демонов.

Коли презрительно махнул рукой, будто отгоняя назойливую муху, и тоже зашептал. Струя огня, выпущенная Маграбом, разбилась на отдельные искорки и угасла, не долетев до сцены. Всего лишь один жест, всего несколько магических слов…

За какие-то секунды противники свернули материю своего разума, и созданные ими образы столкнулись. Огонь возник и пропал в считаные мгновения.

Их мастерство меня потрясло. Будь обстоятельства иными, я наверняка дал бы волю воображению.

– Ари, мальчик, беги! Беги, заклинаю тебя кровью Брама!

Мои ноги приросли к полу, будто их связали магическим заклинанием.

– Тебе следует еще хорошенько поработать над плетениями, Маграб, – насмешливо сказал Коли, хотя имя моего учителя прозвучало в его устах словно проклятие.

– Моего умения вполне хватит для того, чтобы при необходимости обрушить на вас это здание. Если выживешь, то я, даже находясь при смерти, спою Песнь. Расскажу вашу историю всему миру, и люди узнают, кто вы такие. Воззову к Сиратре, и они с вами разберутся.

– Давай попробуй, – усмехнулся Коли. – Взывай.

– Сперва я похороню вас здесь заживо!

Маграб грозно улыбнулся. Его мантия раздулась от ветра, которого не было, а тень совершила движение, хотя он стоял неподвижно. Наверное, мне показалось…

– Так… – Маграб ткнул концом посоха вверх. – Ари, беги, черт бы тебя побрал! Рох!

Здание театра зашаталось, и вниз дождем посыпались камни. От крыши начали отваливаться огромные куски, пробивая и без того разрушенный пол сцены, однако ни один из обломков не попал в Ашура.

– Ари! – Голос Маграба ударил мне в уши, словно раскат грома. Его крик был подобен урагану. Не подчинюсь – унесет… – Беги немедленно! Я не сумею тебя защитить, беги!