Его авторитет во взводе был непререкаем. Поначалу новобранцы — в основном это были крепкие ребята — отнеслись к предложению комвзвода как к подарку. Но обещанное внеочередное увольнение заработать оказалось нелегко. Каждый раз худощавый молоденький лейтенант оказывался быстрее, проворнее, сильнее. Шутов намеренно не выкладывался на сто процентов, чтобы бойцам казалось, что еще немного — и они одержат верх. Это вселяло азарт, и с каждым днем их мускулы крепли. Вопросы успеваемости и дисциплины отпали сами собой. Его взвод стал лучшим на гарнизонной спартакиаде, и в будущие дембельские альбомы легли почетные грамоты за подписью командира части. Его бойцы по праву считали себя самыми крутыми — после своего командира, конечно. Так прошло полгода.
— Серега, поехали в воскресенье в Москву!
— Давай. Что делать будем?
— Я с другом хочу повидаться, с Даней, который в «Альфе» служит. Хочешь, познакомлю?
— Это который с тобой учился? Конечно!
— Данька к нам после Суворовского пришел. Два училища и оба — с отличием. Вообще он реально крутой, хотя по виду не скажешь. Ну ты сам поймешь.
— Заметано, Антоха. Я с тобой.
— Остановка «Белорусский вокзал», конечная, — раздался шипящий голос из динамика. Двери электрички раздвинулись, и народ повалил на перрон.
Сергей выбирался в Москву нечасто, и Антон на правах старожила намечал маршруты и проводил импровизированные экскурсии. В этот раз встретиться договорились в парке Горького. Погода стояла солнечная, можно было прокатиться по Москве-реке на речном трамвайчике, а заодно посмотреть на макет космического корабля «Буран», который недавно установили на набережной.
Друзья сели за столик в открытом кафе, заказали мороженое. На набережной было людно. Гуляли целыми семьями. У парапета дети кормили уток. Возле пристани собралась толпа в ожидании речной прогулки.
Сергей зацепился взглядом за двух спортивного вида парней, которые направлялись к их столику.
— Антоха, здорово! — крикнул худощавый курносый парень с гагаринской улыбкой.
— О, Даня, привет! — Они обнялись. — Знакомься, это Шутов Сергей из ОрджВОКУ, я тебе о нем рассказывал.
— Привет! — они пожали руки. — А это Михеев Саша, — представил Даня своего товарища. — Он этим летом МВОКУ закончил, теперь у нас обживается.
Второй парень выглядел старше своих лет. Футболка обтягивала крепкое тело с рельефной мускулатурой. Серые глаза смотрели спокойно и внимательно.
— А я тебя помню, — сказал он Антону. — Ты на третьем курсе на соревнованиях по боксу первое место отхватил.
— Постой, так ты ведь тоже тогда выиграл, только в полутяже, верно?
— Михеич теперь у нас в команде, — с гордостью сказал Даня. — Скоро чемпионат среди наших отделов, я на него поставил. Не забуду, как он меня в нокаут отправил на первой тренировке.
Он показал удар-двоечку.
— Ладно, букмекер, тебе какое мороженое взять?
— Холодное. Прикиньте, мой сын тут выдал: «Достань, говорит, папа мороженое из холодильника, чтоб оно расслабилось».
— Сколько ему? — спросил Сергей.
— Третий год. Только вижу его мало: сперва училище, теперь вот Группа, командировки.
— Куда? — спросил Сергей.
— Куда пошлют, — улыбнулся Даня. — Мы сами иногда только в самолете узнаем.
Михеев вернулся с мороженым.
— А тебя тоже из училища в «Альфу» отобрали? — спросил его Сергей. — Прямо вот так и предложили?
— Вообще-то я туда давно хотел. Мы с Даней почти по одной дорожке шли.
— Да, подхватил Даня, — у него отец военный — и у меня. Оба в Германии служили.
— Даня Суворовское закончил, — продолжал Михеев, — и я тоже, только он — в Минске, а я — в Киеве.