— Хорошо, проводи.
По дорогое они разговорились. Напористый парень оказался интересным собеседником, да и щеки его уже не синели: мороз спал.
Все оставшиеся до конца отпуска дни они встречались, а когда Сергей уехал в училище, каждую неделю писали друг другу письма. Поженились они накануне своих выпускных, и в часть молодой офицер приехал с супругой — молодым врачом.
С чемоданом и объемистым узлом в руках Шутовы зашли в общежитие. Бабушка собирала их в путь со знанием дела и с офицерской сноровкой. То, что не уместилось в чемодан — кастрюли, миски, сковородки, — она поставила на стол и ловко связала концы скатерти. Такие узлы Сергей видел в кино про войну. Но тащить его оказалось даже легче, чем чемодан: узел можно было закинуть на плечо, как рюкзак.
Комендант выделил им комнату на первом, «семейном» этаже. В коридоре витал запах одеколона. За стенкой раздавался богатырский храп: должно быть, кто-то отсыпался после дежурства. В открытое окно долетали обрывки команд — рота строилась на обед. Сергей повернул ключ и распахнул дверь.
Посередине комнаты с пожелтевшими обоями в ромбик стоял стол на железных ножках. Судя по сигаретным отметинам и выжженным кругам на столешнице, он пережил не один десяток постояльцев. Из угла на вошедших глядел пустыми полками грубо сколоченный шкаф; на его распахнутой дверце тускло отсвечивал распятый на четырех гвоздях мутный прямоугольник зеркала — жалкий намек на роскошь. В другом углу расположился низенький холодильник с выведенным на боку коричневой краской инвентарным номером. Меблировку дополняли два школьных стула и две сетчатые кровати вдоль стен. «Хорошо хоть не двухъярусную кровать поставили», — мелькнуло у Сергея.
— Жить можно, — он посмотрел на молодую жену.
— Ну конечно, Сережа.
Света обняла мужа. После свадьбы бабушка Валя успела обстоятельно с ней побеседовать, поэтому увиденное не стало для нее шоком.
— Пойду узнаю, где тут вода, тряпки и все такое. Тебе что на ужин приготовить?
СВИНАЯ РОТА
Остаток дня заняли формальности: строевое отделение, кадры, финчасть, вещевая служба… Вечером Сергей зашел в спортзал. Он привык отдыхать, занимаясь спортом. В спортзале можно выпустить негатив, накопившийся за день, разогнать кровь по телу, подумать о завтрашнем дне. Он старался поддерживать форму, и клубки мускулов с веревками сухожилий на его поджарой фигуре были тому подтверждением. Размявшись, Сергей навесил на штангу 50 кило и стал делать выпады. В другом углу зала боксировал высокий мускулистый блондин. Сергей увидел его и застыл. Блондин двигался так, будто парил в воздухе. Как пантера, которая неслышно преследует добычу. Такой легкости, ловкости и такого удара он еще не видел.
— Совершенный боец! — восхищенно прошептал Сергей.
Когда блондин, закончив боксировать, проходил мимо Шутова, тот окликнул его.
— Сергей, — он протянул руку.
— Антон, — блондин ответил крепким рукопожатием.
Шутов поймал себя на том, что пытается вспомнить, где он видел это лицо, и тут его осенило:
— Слушай, ты же вылитый Дольф Лундгрен из «Универсального солдата»[8].
— Знаю, — улыбнулся Антон. — Ты не первый, кто это заметил. Сегодня приехал? Я тебя раньше не видел.
— Да, сегодня утром.
— Что закончил?
— Орджоникидзе, во Владикавказе. А ты?
— Здóрово. А я Верховного Совета[9].
— Ничего себе!
— Привет, я Сабит, — протянул руку напарник Антона по спаррингу. Это был невысокий кряжистый азербайджанец. На вид ему было под тридцать.
— Сергей.
Они пожали руки.
— Слушай, ты назначение уже получил?
— Да, в РМО.
Антон и Сабит переглянулись.
[8] Научно-фантастический боевик 1992 года с Жан-Клодом Ван Даммом и Дольфом Лундгреном в главных ролях.
[9] Московское высшее общевойсковое командное училище имени Верховного Совета РСФСР. В то время – одно из самых престижных военных учебных заведений в стране.