Сергей разглядел, как кольт нырнул в кобуру, почти незаметную под просторным спортивным костюмом. Один из наблюдавших за сценой пацанов присвистнул:
— Ничесе! Видал, какой у него пистолет!
Другой мигом подскочил к нему, ловко обхватил сзади, прижав к виску воображаемый ствол.
— А вот тебе документы!
Засмотревшись на них, Сергей не заметил, куда исчез его новый знакомый.
— Интересно все-таки, кто он такой? — задумчиво произнес один из мальчишек.
— Секретный отряд по борьбе с терроризмом, — негромко отчеканил Сергей, поправляя фуражку.
— А ты откуда знаешь?
— Служим рядом, — ответил он гордо.
Курсант Шутов дежурил на КПП, когда услышал вдалеке рев мотора и визг покрышек. Потом хлопнул выстрел, другой. «Кто это тут из ПМа палит?» — удивился Сергей и выскочил на улицу. К воротам несся их уазик, из него что-то кричали и махали руками. Вдалеке показалась милицейская «шестерка» с включенной мигалкой на крыше, она тоже летела на полной скорости. Оттуда раздался еще один выстрел. «Это что, погоня?» — Сергей оторопел. Ему показалось, что он смотрит вчерашний боевик.
Уазик подлетел к воротам. Он узнал ребят из «Альфы».
— Открывай! Свои!
Сергей впустил машину, едва успев закрыть ворота перед носом ментов. Те, матерясь, выскочили из «шестерки», пару раз пнули тяжелые ворота, потом развернулись и уехали.
— Не растерялся, рыжий! Наш человек, — «альфовец» одобрительно хлопнул Сергея по плечу. Его друзья ржали, обсуждая погоню.
— Супергерои! — подумал Сергей. — Как в фильме, только настоящие.
В тот же день он решил, что должен попасть в «Альфу».
МОЛОДОЖЕНЫ
В кабинет командира части вошел молодой лейтенант — рыжеволосый веснушчатый парень с зелеными глазами.
— Здравия желаю, товарищ полковник! Выпускник Орджоникидзевского высшего общевойскового командного дважды Краснознаменного училища имени маршала Советского Союза Еременко лейтенант Шутов. Представляюсь по случаю назначения меня на воинскую должность в полк для дальнейшего прохождения службы!
— Так-так. — Командир отложил папку с личным делом. — Значит, из ОрджВОКУ, да еще с золотой медалью? Очень хорошо. Родичева застали? Мы с ним вместе учились.
— Так точно, застал. Мы все его любили. Отличный был преподаватель.
— И отличный офицер. Как он в Афгане воевал!
На столе зазвонил телефон. Полковник снял трубку.
— Да, слушаю тебя. Подожди, я сам сейчас зайду. — Он встал из-за стола. — Посидите тут минутку, я сейчас вернусь.
Сергей остался один. На стене кабинета висели вымпелы за победы в спортивных соревнованиях, на полке в шкафу стояли кубки и грамоты. «Награждается… — разобрал он, — за победу на турнире по рукопашному бою…» На столе был порядок: перекидной календарь, несколько картонных папок с тесемочками, письменный прибор. Рядом с прибором стояла зажигалка, переделанная из гранаты Ф-1. Он вспомнил учебные гранаты, которые они разбирали на занятиях в училище. И тот день, когда им объявили о гибели Родичева.
Он погиб в Тарском, где находился учебный центр. Во время осетино-ингушского конфликта на учебку не раз нападали, и было решено оградить территорию четырехметровым рвом, а ближние подступы защитить минными полями. Чтобы избежать случайных жертв, для наружных заграждений использовали имитаторы мин: шума от них много, но осколков нет. И только по внутреннему периметру были установлены настоящие мины — для тех, кого не остановили ни надписи, ни ров, ни взрывы.
По весне, когда конфликт закончился, приступили к разминированию. Мины не извлекали: пролежав в мерзлом и мокром грунте, они становились опасными: среди них могли находиться не сработавшие только из-за того, что замерз ударно-спусковой механизм взрывателя. Поэтому обезвреживали их подрывом. Офицеры-подрывники устанавливали на мины накладные заряды и прятались за танком.
Родичев, опытный подрывник, работал на своем участке. Вряд ли кто считал, сколько мин-ловушек обезвредил он за свою жизнь, сколько хитроумных сюрпризов разгадал, сколько жизней спас. Не считал и он сам. Взрыв, от которого он однажды чуть не погиб, оставил на его лице неизгладимые отметины — как напоминание о том, что ошибок война не прощает.
Да, иногда судьба, вопреки пословице, дарит саперу второй шанс. Но в этот раз он не ошибся, нет. Взрыв прогремел в тот момент, когда он только наклонился над очередной миной: оттаял тот самый замерзший взрыватель. Случись это минутой раньше или минутой позже, скорее всего, Николай Семенович был бы жив.
Когда в училище пришла весть, что полковник Родичев погиб, курсанты не могли поверить, что их любимца не стало. Весь день Сергей и его сокурсники ходили как в воду опущенные.