Стужа: читать начало книги онлайн

Я почти забыла, что он здесь.

– Мадам Сиоба? – окликнула Шалини. – Король Торин сказал, что банкет начнется всего через двадцать минут…

– Ты хочешь, чтобы мисс Джонс выглядела как девушка легкого поведения? – огрызнулась в ответ Сиоба. – Этого вы хотите? Моя работа требует времени. Дизайн, подгонка, подшив. – Она пожала плечами с преувеличенным вздохом. – Мое дело – искусство, а с этим нельзя торопиться. Особенно в таком плачевном случае, как ваш.

Шалини поджала губы и взглянула на стражника.

Мадам Сиоба несколько раз обошла вокруг меня, а затем отступила и еще раз оценивающе оглядела.

– Аэрон, – рявкнула она, – выйди из комнаты. Сейчас же.

Аэрон одарил меня дьявольской улыбкой, как будто собирался сказать что-то двусмысленное. Но улыбка исчезла так же быстро, как и появилась, – вероятно, когда он понял, что я могу стать его следующей королевой и разумнее держать рот на замке в моем присутствии. Пожав плечами, он вышел и закрыл за собой дверь. Мы с Шалини остались наедине с портнихой.

Склонив голову набок, мадам Сиоба снова взмахнула запястьем. Вспышка пламени, и меня обдало жаром. Я ахнула, чуть не свалившись с пуфа.

– Хватит крутиться, – отчитала меня мадам Сиоба. – С тобой все в порядке.

– Ух ты, – выдохнула Шалини. – Потрясающий трюк для вечеринки.

Я опустила взгляд и увидела не тронутую огнем кожу. Это была хорошая новость. Плохая новость заключалась в том, что я стояла совершенно голая.

– Что случилось с моим мобильным телефоном? – спросила я.

– Ты стоишь голая, как в свой первый день рождения, – заметила Сиоба, – а тебя беспокоит только это? Эти хитроумные приспособления крайне мерзкие штуки. Мы не должны вообще допускать их сюда.

Я решила, что это к лучшему, потому что больше не смогу смотреть на экран в надежде, что Эндрю напишет.

По моей коже пробежались белые воздушные губки, взбивая пену.

Обычно мне достаточно комфортно находиться обнаженной перед другими женщинами, но с Сиобой мы только что познакомились и уж точно не подружились. Я прикрылась руками. По телу и волосам стекала теплая вода и капала на пол. Сиоба устроила мне душ прямо тут, в мастерской.

Теплая вода прекратилась, и я почувствовала, как меня обдало волной горячего воздуха, высушивая кожу и волосы. Когда я снова открыла глаза, то уже полностью высохла – и пуфик тоже. Волосы ниспадали блестящими волнами, и, подняв руку, я нащупала на своей голове венок из цветов.

Теперь я чувствовала на губах вкус помады, хотя все еще ощущала неловкость от собственной наготы. Я смущенно прикрыла грудь.

– Стой спокойно, – прошипела Сиоба.

Она что-то тихонько пробормотала на непонятном мне языке, и по воздуху, словно подхваченное невидимым ветром, поплыло кремовое кружево.

Мадам Сиоба обернула вокруг меня шелк, и он скользнул по моей груди, бедрам… Ощущения были… странными.

Когда я опустила взгляд, то поняла, что она только что с помощью магии создала для меня пикантное прозрачное нижнее белье. Оно оказалось на удивление удобным.

Но в этот момент дверь приоткрылась, и мадам Сиоба с Шалини повернулись лицом к незваному гостю.

– Эй! – возмутилась Шалини. – Мы еще не закончили!

Я ожидала увидеть Аарона. Вместо этого обнаружила, что смотрю в ледяные голубые глаза короля Торина. Он смотрел прямо на меня.

– Вам нельзя здесь находиться, – заявила мадам Сиоба.

Король застыл как вкопанный, и вокруг него сгустились ледяные тени. Я ждала, что он извинится и выйдет, но он как-то странно застыл на месте.

– Ты не возражаешь? – спросила я.

Он отвел взгляд, его тело напряглось.

– Я просто зашел посмотреть, готовы ли вы. В чем причина задержки?