«"Фантастика 2023-152". Компиляция. Книги 1-22»: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Герцог, подойдя к Ольге, воткнул ей в спину свой меч, перерубая позвоночник. Девушка как подкошенная рухнула рядом со мной.

— За что? — с трудом выдавила она из себя вместе с кровью, которая лилась из орта.

— Прости дорогая, но так сложились обстоятельства. Чтобы удержать власть, мне придётся жениться на дочери моего дяди. Мне было хорошо с тобой, но терять трон, ради тебя я не намерен. Ты молодец, помогла убрать этого заносчивого барона с шахматной доски, но оставить тебя в живых, мы не можем, поэтому ты отправишься вслед за своим бывшим, — произнёс император, нервно рассмеявшись.

Опять предательство! Вот что меня насторожило в герцоге, сходство с нынешним императором, своих людей он берёг, а всех остальных бросил на убой. Это также объясняет тот факт, что император не сбежал из дворца, хотя такая возможность у него и была. А сейчас герцога объявят спасителем императорской семьи, и он получит неограниченную власть. Только вот умирать я не собирался и принялся лихорадочно искать выход из сложившейся ситуации. Первым делом надо избавиться от кинжала, а затем убраться отсюда, любым возможным способом.

Направив все силы на левую руку,я медленно потянулся к кинжалу и попытался выдернуть его. Когда я схватился за него рукой, мою ладонь обожгло странным холодом, а кожа начала сползать с пальцев, сжавших рукоять. Усилием воли, превозмогая дикую боль, выдернул кинжал и с трудом разжав ладонь, отбросил от себя. После этого вытянул правую руку и схватился за край постамента, подтягивая себя к краю. У меня был единственный шанс, сбежать, и я решил его использовать, сосредоточившись только на этом. Смех и насмешки и оскорбления, которыми меня осыпали собравшиеся, не могли отвлечь от моей великой цели, которую я задался.

Добраться до края и упасть с постамента, вот она цель, единственная и желанная. Боль, страх, слабость, усталость, всё осталось где-то там, а передо мной только край постамента и рука, которой я уцепился за него. Рывком подтянув себя, собрал все свои силы и сосредоточился на кулоне, забирая всю накопленную энергию. Вот я цепляю взглядом, как надо мной взлетел меч, готовый опуститься на мою шею, но организм уже переключился на ускоренную работу. Отсутствие кинжала в боку, немного ослабили оцепенение и прояснили мои мысли. Взглянув на пол, видный у основания подиума,я сосредоточился на нём, пытаясь разглядеть и увидеть там совершенно другое место. Рывком подталкиваю своё тело за край и начинаю переваливаться через него, а перед глазами уже видна поверхность, усеянная округлыми камнями и журчащей водой. Кулон вспыхнул синим светом, который окружил моё тело, а его магия окутала меня и я провалился в эту синеву.

Глава 23

Самуил

Падение было жёстким, но я его практически не ощутил, так как боль в боку, затмила все ощущения. Единственное, что я почувствовал, так это ледяную воду, под собой, подтвердившая, что переход в другой мир произошёл как я и задумывал. Это было рискованно, совершать переход не шагом, а падением, да и расстояние было минимально, для срабатывания перехода. Но прийти в себя и спокойно отлежаться, мне не дали, над собой я услышал шум от столкновения металла и перед моим лицом, упала отрубленная рука, в латной перчатке, залитая зелёной кровью. Похоже, я попал из одной задницы в другую.

Только сейчас до меня дошли звуки яростной рубки, в которой сражались орки и кентавры, вот только как они отреагируют на моё появление, я узнавать не хотел. Внезапно рядом упала отрубленная орчья голова, с обломанными клыками и большим шрамом, а ещё через секунду, рядом рухнуло его тело, чудом не придавив меня. Но созерцать происходящее, у меня не было времени, нужно срочно остановить распространение заразы по организму, поэтому пришлось закрыть глаза и сосредоточиться на внутренних повреждениях. Единственная доступная мне магия, это магия кулона и её осталось не больше десяти процентов, ведь переход практически обнулил кулон, потратив на него немалую часть. В первую очередь купирую распространение магии смерти, а это именно она, дальше нужно её выжечь, но лишаться почки, селезёнки и части кишечника, я не собираюсь. Будь рядом маг жизни, то, возможно, он мог бы помочь мне, но и то не уверен. Клинок, которым меня ранила Ольга, является клинком проклятий и выжить после него, практически невозможно, но я знаю, что делать. К моему удивлению, нужные знания всплывают в моей голове, и подсказывают мне несколько вариантов решения текущей проблемы. Придётся использовать новый вид магии, который я до этого старался избегать, а именно магию смерти, в одной из её разновидностей. Для начала нужно заражённую плоть умертвить, ведь клинок сделал её условно живой, стремясь превратить меня в умертвие. Очень осторожно, преобразую сырую ману из кулона, в магию смерти и направляю её на поражённые участки, заставляя трансформированную плоть живого мертвеца, сделать просто мёртвой. Процесс очень болезненный, такое ощущение, что я ковыряюсь раскалённой палкой в своих кишках. Я даже теряю сознание несколько раз от боли, но при этом стараюсь сильно не кричать, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Процесс этот идёт медленно, хоть клинок и удалил из своего тела, какая-то связь с ним всё-таки есть и он поддерживает процесс преобразования живой плоти, что мешает моему излечению. Кулон постепенно опустошается, а процесс ещё далёк от завершения, и мне нужна срочно мана, в любом виде, только карманы мои пусты, как и амулеты, растраченные полностью при штурме дворца и на портальные техники.

Потянувшись в окружающий мир, чтобы зачерпнуть любой доступной маны, с удивлением обнаруживаю мощные потоки, как вблизи магических источников и направляю эти потоки в себя. Мне хватает этой энергии с лихвой, чтобы не только лечить тело, но и пополнять свои магические источники, включая кулон странника. Это место просто фонтанирует магией и такой концентрации, я ещё не встречал. Подарок судьбы, случайность или преднамеренная попытка, но я попал именно туда, куда мне было необходимо. Боль проходит, и процесс излечения ускоряется, а голова начинает кружиться от мощных потоков маны, разных стихий, входящих в моё тело. Чувство эйфории заставило меня насторожиться, и я сосредоточился на входящих потоках маны, ведь так можно и сгореть в прямом смысле этого слова, перенасытив своё тело маной. Пока тело проходило лечение, я прислушался к окружающей обстановке, шум битвы немного сместился и можно было открыть глаза и осмотреться вокруг. Я действительно оказался в самом центре битвы, так как вокруг меня валялось множество мёртвых тел, кентавров и орков. Как меня не добили во время моего появления, можно списать на удачу и на моё ранение, которое пока не удалось излечить полностью. Прямой угрозы себя я не видел, поэтому сосредоточился на лечении. Умертвив все заражённые клетки, занялся их повторным оживлением, вливая живу и постепенно запуская в работу отмершие органы.

Примерно через час, я почувствовал себя достаточно окрепшим, чтобы самостоятельно подняться и покинуть это место. К сожалению, кроме копья, из оружия мне ничего не подходило. Мечи кентавров были очень длинными, а вот их копья, ещё можно было удержать в руках,а вот мечи орков, нечего даже и пытаться. Найдя подходящее оружие, пригнувшись, отправился в сторону леса, хотя тело ещё плохо реагировало и отдавалось болью при каждом шаге. Пока шёл, раздумывал над вопросом, как мне быть дальше, ведь меня закинуло в другой мир и я могу отправиться отсюда в любое место, магической энергии, тут более чем достаточно и заполнить маной кулон, получится очень быстро. Тут вспомнил о волчице и Ольге, предавшей меня, отчего настроение мгновенно ухудшилось, а к этому ещё и примешалась злость на всех. Было желание вернуться в столицу империи и уничтожить там вообще всех, ведь они позволили убить, дорогих моему сердцу людей и даже предательство Ольги, я принимал на свой счёт. Оставался открытым вопрос, знал ли про это всё архимаг и не он ли был участником этого заговора. С одной стороны, свергнуть императора, эта правильная и справедливая идея, но оставив старого, проще удержать власть в стране. Хоть он и не нравится всем аристократам, но с его присутствием уже все смирились, а начало новой борьбы за власть, приведёт к Гражданской войне. Вернувшись в Империю, меня там могут убить, а сейчас меня ничего там не держит, сейчас никто не будет заниматься вопросом появления нового божка, пока в стране не наведён порядок, а орды нечисти из Нижнего мира, не остановлены. Возможно, пора покинуть этот неприветливый мир и отправиться в Рязань, может удастся спасти Алёну, да и нужно узнать как дела у Анны.

Такие мысли одолевали меня, пока я крался к лесу, вот только когда приблизился к нему, пришлось остановиться. Навстречу мне вышел отряд гоблинов и судя по наличию у них разных вещей, можно понять, что они занимались мародёрством, грабя убитых. Они сразу стали окружать меня с двух сторон, приняв за лёгкую добычу, только вот я не был настроен на долгий разговор. Топнув ногой, активировал магию земли и отряд, стремящийся подобраться ко мне со спины, нанизало на каменные копья, на что пришлось потратить половину накопленного резерва, да и энергоканалы отозвались болью по всему телу. Поэтому, второй отряд, пришлось атаковать по старинке, два выпада копья и два ближайших гоблина падают с распоротыми животами. Оставшиеся семеро, сразу обращаются в бегство, но догонять их не собираюсь, силы ещё полностью не восстановились, а энергоканалы, по которым протекает мана, сильно перегружены. Мне нужно найти место, где смогу восстановиться и спокойно подумать, поэтому придётся опять прятаться и скрываться. Мир, куда я попал, был довольно странным начиная от переизбытка магии и отсутствия прямого солнечного света. Дымка, висящая над головой не давала пробиться солнечным лучам, да и климат был очень жарким. Лес походил на тропический и хотя я никогда не бывал в тропиках, но видел по телевизору нечто похожее. Сказать, настоящие это лианы или какие-то неправильные, я не мог, но надеялся, что смогу выбраться отсюда без больших сложностей.

Битва ещё громыхала за спиной, а я уже скрылся в лесу и направлялся в сторону от неё. Идти было довольно тяжело, так как почва была очень рыхлая и местами проваливался по колено в скрытые норы. Местами путь перегораживали плотные заросли колючих кустов, которые приходилось огибать, благо мелкие насекомые не нападали на меня, так как, вступив в лес, активировал заклинание отпугивания насекомых. Маны оно потребляло минимально, да и каналы практически не нагружало, а вот животные, меня напрягали. Через час моего пути я заметил, что меня преследуют два довольно крупных животных, размером с бегемота судя по их энергетической сигнатуре. Заметил их я с помощью призмы всевидения, которая помогала находить проходы в этом лесу, да и выявлять возможные опасности. Несколько раз я менял направления, обходя крупных существ, не желая вступать с ними в контакт. Пришлось подготовить небольшую ловушку. Чтобы отпугнуть их, для чего выбрал место, между двумя чащами, где они обязательно пройдут за мной и поставил там небольшую магическую мину, потратив немного маны и нарисовав специальную руну. Судя по крикам, которые раздались через десять минут, ловушка сработала, и я смог продолжить свой путь. Ещё через час, нашёл место, которое старались избегать животные, и решил посмотреть, что это за место. Как оказалось, это был какой-то сернистые источники, выпускающий большое количество углерода, убивая всё живое вокруг. Именно это место я и решил сделать своей стоянкой. Источники горячие, с сернистой водой, что для мага воды не является проблемой, а очищение воздуха, можно сделать с помощью простого артефакта. Час работы и я спокойно вхожу на большую площадь, практически лишённую растительности. Несколько десятков небольших бассейнов в несколько метров в диаметре и глубиной один — два метра. Ядовитые пары, повышенное содержание углерода и разбросанные по окраине трупы мелких животных и птиц. Пройдя в центр этого скопления, нашёл место, окружённое валунами, что будет скрывать меня от возможных гостей. Тут и расположился, разлёгшись на тёплых камнях. Для подстраховки активировал защитный покров и поставил небольшие сигналки, на случай изменения окружающей обстановки и отказа моего артефакта. Умереть во сне, мне не хотелось, но более безопасного места не найти по всей округе.

Для начала занялся медитацией и лечением энергоканалов, гоняя живу по ним в разные стороны, параллельно обдумывал, что мне делать дальше. Перспективы вырисовывались безрадостные, война с Нижним миром в этой ветви Древа Жизни, вероятно, проиграна. После того как они захватят все миры, то столкнуться с Кетцалькоатлем и, вероятно, проиграют. Следом, произойдёт порабощение и изменение всех связанных миров и их гибель. Сил справится ни с демонами, ни с Кетцалькоатлем, у меня нет. Единственное, что можно попробовать сделать, это спасти близких мне людей, которых, как оказалось, не так и много. Напоминание про недавнюю трагедию, погрузило меня в уныние, сколько я успел прожить в этих мирах и не смог найти нормальной любви и наладить нормальных отношений. Вероятно, моё стремление и гонка за мечтой, сыграли со мной злую шутку. Понадеявшись на опыт предыдущей жизни, я сделал максимальное количество ошибок, которые только можно было совершить. Пусть не все поступки зависели от меня самого, но в большинстве своём я вёл себя как неразумный подросток. Всё, что могу сейчас сделать, это попробовать сбежать из этой ветви миров, к основному древу жизни. Мысль о том, что миры будут разрушены и подчинены кровавому богу, подняли в глубине меня волну недовольства, сдаться сейчас, когда достиг многого в магии, когда получил знания, я не мог. Как минимум должен попытаться остановить прорыв с Нижних миров и попытаться уничтожить или ограничить экспансию этого божка. Единственный, кто мне может дать ответы хотя бы на некоторые вопросы, это архимаг или Самуил, высшей светлый, которого я тут встречал. Можно ли доверять ему, это другой вопрос, но это лучше, чем ничего. По слухам, Самуил получил серьёзные ранения и находится в стенах академии, пытаясь восстановить силы.

Значит, нужно подготовиться и направиться в академию магии и попытаться встретиться там с архимагом. Это, может для меня плохо закончится, но других, вменяемых вариантов я пока не вижу.

Перебирая варианты защиты от архимага, нашёл в своих знаниях, возможность создания стихийного портала, который перебрасывает человека случайным образом на расстояние в несколько километров от точки активации. Понять, в какое место закинет, невозможно, но гарантированно, что не в материальный предмет, хотя такой портал считается довольно опасным, но его плюс в том, что на активацию требуется не больше секунды и он переносит тело, даже в бессознательном состоянии. К нему можно добавить многослойный, абсолютный щит, который представляет собой множество щитов, расслаивающихся друг на друга. Заодно создал временный накопитель, в который накачаю, как можно больше маны, да и вообще, нужно поставить тут портальный маяк. Место идеально подходит под логово, где можно отлежаться и восстановиться после ранения, а если кто-то и перейдёт по этому маяку, то его ждёт неприятный сюрприз. Не каждый маг, при переходе активирует заклинание очистки воздуха и имеет необходимые амулеты, но я то теперь знаю, что меня тут ожидает, поэтому нужно этим пользоваться.

Два дня, я восстанавливался и создавал защитные амулеты и другие сюрпризы, которые мне помогут выжить, благо вода и мясо было под рукой. Мой уровень владения магией, серьёзно вырос за последние дни и даже энергетические каналы уплотнились и стали пропускать через себя более мощный поток маны.

Портальную пентаграмму, нарисовал прямо между кипящими источниками, а на соседнем камне, нарисовал руну межмирового маяка, на которую буду ориентироваться, если захочу сюда вернуться. Переходить решил в одну из комнат постоялого двора, расположенного рядом с академией, рассчитывая попробовать проникнуть в академию незаметно.

Портал сработал штатно, и на его создание я потратил намного меньше времени, чем раньше, мои успехи в этом направлении, стали заметны. Перехожу в образовавшийся портал и раздаётся истеричный крик,

— А-а-а.

— Прошу прощение сударыня, — говорю я и накрываю комнату куполом тишины, после чего, лёгкое заклинание и женщина, вскочившая в кровать, падает обратно, проваливаясь в глубокий сон.

Осторожно открываю окно и убедившись, что под ним никого нет, убираю купол тишины, перебираюсь на подоконник и прикрыв створки окон, прыгаю вниз. Моё усиленное рунами тело, спокойно справляется с высотой второго этажа, небольшой всплеск магии земли, убирает все следы от моего приземления, и я ныряю в темноту подворотни. Активировав отвод глаз, двигаюсь в сторону академии, стараясь двигаться по теневой стороне улицы. Тут уже ударил небольшой морозец, поэтому грязи на улицах нет, а яркая луна, хорошо освещает улицы. Перед самой академией, снимаю заклинание отвода глаз и активирую скрытый покров, должный скрыть от охраны наличие мощных артефактов. Мой пропуск, срабатывает и недовольный ночным визитом охранник, сонно сверяет его. Найдя отметку на свободное посещение, которое выбил нам Капитан, молча махнув рукой, пропускает меня внутрь.

К моему удивлению, тревогу никто не поднял, но это не значит, что руководство не знает о моём посещении, поэтому не скрываясь, направляюсь к административному зданию.

Как я и думал, внизу меня уже ждали два охранника в ранге мастер и один из них сказал мне,

— Пойдёмте, вас ждёт архимаг.

Кивнув, молча отправился за ним, а второй пошёл за мной, самое сложное началось, теперь всё будет зависеть от того, как прореагирует архимаг.

Мы поднялись на самый верх, в одну из башен и меня пропустили в огромный кабинет, после чего оставили одного.

— Ну вот мы и снова встретились барон, — проговорил архимаг, сидящий в роскошном кресле, после чего, указав рукой, добавил, — Не стесняйтесь, проходите, присаживайтесь, нам есть о чём поговорить.

Пройдя, молча уселся в кресло и внимательно посмотрел на сидящего архимага, несколько минут, он внимательно изучал меня, после чего сказал,

— Не могу сказать, что я рад тому, что вы выжили. Ваш орден постоянно вмешивался в развитие нашего мира, и вам тут совсем не рады. Но с другой стороны, вы выполнили поставленную задачу и смогли уничтожить филактерию некроманта и многих личей, что упростит освобождение Империи от нечисти. Это, конечно, не решает вопроса с демонами из нижнего мира, но вы немало помогли нам. Я знаю, что на самом деле произошло во дворце, но мне непонятно, зачем вы вернулись, ведь вас разыскивают за убийство супруги Императора и доказать свою невиновность, у вас не получится, слишком многим вы перешли дорогу.