«"Фантастика 2023-152". Компиляция. Книги 1-22»: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Ладно, Беррада. Вдох-выдох. Ещё не время? Ну хорошо, я подожду.

— Райан, всё нормально? — подошла ко мне Артурия. — Ты какой-то… Взбудораженный.

— Кажется, я знаю, как нам пробраться во дворец, — хищно улыбнулся я, а слушавшие меня люди переглянулись. — И не только пробраться, но и удивить его императорское величество. Сидольф, — обратился к молчану. — Ты можешь связаться с Андерсоном и попросить его о содействии?

— Какого рода? — нахмурился он.

— Мне нужен список обслуживающего персонала дворца. Даже, если он будет не полным — сойдёт. Основное внимание удели тем, кто является одиноким человеком. Меньше волнения будет. Также мне понадобятся фамилии приглашённых на бал аристократов. Не верхушка, а низ. Бароны, виконты и вся такая шушера.

— Хм, — кивнул Сидольф, постучав указательным пальцем по подбородку. — Это сложно, но осуществимо. Придётся напрячь не только советника, но и сеть преступников, с которыми сотрудничает Чёрная Маска. Связь у меня с ними есть. В чём заключается твой план?

— Вы все узнаете позже, если получится, — поморщился я и оглядел собравшихся. — От вас требуется держать язык за зубами, работать и собрать мне всю информацию.

Развернувшись, я двинулся на выход из гостинной, но меня окликнули:

— Ты куда? — Артурия подалась следом. — Собрание же ещё не закончено.

— Нужно кое-что проверить, — повернул я голову и посмотрел в глаза девушки, отчего она сделала шаг назад. — Извини, но тебя взять с собой не смогу. Слишком… В общем, останься здесь.

Толкнув дверь, быстрым шагом пошёл по коридору, пока не взял в прихожей пальто и не покинул особняк, оказавшись на улице.

Ночь сменяла вечер, на улицу опустился непроглядный туман, а с неба моросил мелкий дождь.

— Курение — пагубная привычка, — хмыкнул я, взглянув на Валекора.

Прислонившись к колонне козырька крыльца, он спокойно потягивал папиросу, думая о чём-то своём.

— Я теперь бессмертный, — спокойно посмотрел он на тлеющую сигарету. — Так что вряд ли сигареты убьют меня, господин. Судя по вашему виду, для меня есть задание? Заранее приношу извинения, что отсутствовал на собрании. Не люблю споры и сборища.

— Я знаю, — кивнул я и только по удивлённому взгляду Валекора понял, что сболтнул лишнее. — Точнее, догадался. И да, ты прав, есть задание. Но не для тебя одного, а для нас. Ты служил в корпусе и может быть знаешь несколько притонов местной шушеры, которую никто не хватится?

— Хм, придётся взять машину, — нахмурился он. — Но да, такие имеются.

— Тогда поехали, — махнул я рукой, спускаясь с крыльца.

— Могу я узнать, что вы задумали и в чём заключается задание?

— Скоро сам всё увидишь.

Глава 25

— Дружище, да ты как-будто на войну собрался, — пошутил мужчина в полицейской форме, наблюдая за тем, как его напарник закрепляет бронежилет и берёт автомат. — Это же просто очередной вызов!

— Смейся-смейся, Гарри — пробурчал его напарник. — Это не тебя пару месяцев назад подстрелил обдолбанный нарик.

Пожав плечами и оставив в покое своего коллегу, мужчина лёгкой походкой двинулся к пятиэтажному дому, который явно нуждался в капитальном ремонте. Год постройки старый, а само здание видело лучшие времена. Отделка рассохлась и потрескалась, в некоторых окнах виднелись выбитые стёкла, а на стенах нарисованы художества вандалом, которых в этом неблагополучном районе пруд пруди. Будь его воля, он бы вообще в машине остался. Погода стояла отвратительная, отчего полицейский получше укутался в служебный бушлат.

Подойдя к старому подъездному крыльцу, бетон которого потрескался от времени и окружающих условий, мужчина поморщился от сильного запаха испражнений и перегара. Прямо на частично обломанных ступенях, сидел укутанный в потрёпанную куртку бездомный. Ровное дыхание и закрытые глаза говорили о том, что он спал, а пустая бутылка из под дешевой выпивки, подтверждала, что её владельца теперь только в вытрезвителе будить. Впрочем, двое полицейских прибыли сюда не для того, чтобы поднимать очередного алкоголика и отвозить его в вытрезвитель. Вызов поступил на этот адрес, а звонивший докладывал, что слышал крики и выстрелы. Ничего необычного для этого района. В некотором роде даже опасно, но полицейский не разделял опасений своего напарника и просто держал руку на кобуре с пистолетом. Пусть только местный контингент попробует рыпнуться или дернутся в сторону служителей порядка. Пуля хорошо прочищает голову, особенно от мозгов.

— Алан, ну ты там скоро? — поморщился Гарри и взглянул на напарника.

Тот всем своим видом был похож на готового к войне бойца. Суровый взгляд, крепко сжатая челюсть. Палец одной руки лежал на предохранителе, а вторая рука придерживала автомат.

— Пошли, закончим поскорее, — буркнул Алан и, не обращая внимание на бездомного, поднялся к двери подъезда.

Оказавшись внутри, полицейские начали делать короткие вдохи от витающего мерзкого запаха. В подобных домах не было системы мусоропровода, а сами жильцы, в большей части являющимися наркоманами, алкашами и нелицеприятным контингентом, складировали мусор на лестничных клетках. Полная антисанитария, вот что увидели полицейские, привыкшие к подобному. На лестничных пролётах валялись пустые бутылки, разнообразный пластик, использованные шприцы с обожёнными ложками и полиэтиленовыми пакетиками. Не обошлось и без выкуренных сигаретных бычков, которые сосчитать просто не представлялось возможным.

— Свиньи, — сплюнул Гарри, поморщившись.