«"Фантастика 2023-150". Компиляция. Книги 1-22»: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Увидев, что душа твари гаснет и сразу прыгнул в воронку. Наконец смог вдохнуть свежего воздуха. Жалко оставлять там, меч, но ничего не могу поделать. Зато с гарантией убил и убедился в этом, а не оставил метаться раненую с мечом в туше.

По эту сторону врат ждал паршиво выглядящий отряд. Трое из семи сегодня погибли, Роза плакала, стоя на коленях. Видимо была хорошо знакома с человеком, пожертвовавшим ради неё жизнью. Мира тоже сидела на земле и кашляла, надышавшись дыма. Но при этом неотрывно смотрела на меня, видимо ждала, когда я выйду из воронки.

— Убил.

— Как? — удивился Миллер.

— Тот человек достаточно ранил тварь, чтобы замедлить и снять защиту. Я засадил в неё клинком на сверхзвуковой скорости и заморозил. Пока моя самая успешная тактика убивания особо страшных монстров, — объяснил я, отдышавшись и чуть подморозив пространство вокруг, чтобы остыть. — Не знаю, как Вы, а я пойду сейчас лес тушить остатками силы, возможно, мой меч ещё цел.

«Едва ли. Ты слишком много энергии через него пропустил», — безжалостно уничтожила надежду Широ, хотя о таком исходе я догадывался.

— А может и нет, но хоть заберу обломки на оставшийся металл. Вы как?

— Монстры рядом? — уточнил Миллер, качающий опущенной головой.

— Ничего опасного.

— Тогда пошли, надо хотя бы забрать жетоны. Или тела. Эрик, со мной, — скомандовал он, подбирая свёртки покрывал.

Открыл Врата, на этот раз чуть подальше, чтобы не оказаться посреди пламени. Удобная каменистая полянка, которую выбрал как вариант отступления, пока приближались к монстру.

Пожар бушевал метрах в ста впереди, куда мы стали спешно приближаться. Эрик не потратил слишком много силы и сейчас стал собирать влагу из всего пространства вокруг и водомётом отправил его на границу пламени, подмораживая. Мы с Миллер создали Ледяной ураган и отправили его глубже в огонь, стремясь забить реакцию горения понижением температуры. Утомительно, но огонь не успел слишком разрастись, и вскоре мы смогли потушить влажный северный весенний лес.

Пока двое из спецотряда гасили последние очаги, я пошёл туда, где умер монстр, ориентируясь на обгоревшее ветвистое дерево.

Легонько потянул за рукоять меча, но тот не обымался, как в прошлый раз. Потянул уже смелее, так что лезвие сдвинулось. Ожидал что вот-вот, от одного неаккуратного движения он обломится, но вытянул меч целиком.

«Удивительно, хороший металл сердечника, но всё равно скоро сломается», — оценила меч Широ.

— Ага, но ещё немного продержится, правда, вряд ли его можно отремонтировать, — ответил я, разглядывая потрескавшееся, частично рассыпавшейся, щербатой кромкой лезвия. Скорее всего, проще теперь сделать новый меч, чем ремонтировать этот. Много небольших трещин и сколов. От зачарований осталось только простое упрочнение, остальные выгорели. Из всего меча, разве что синий сапфир ещё можно вытащить и использовать снова. Часть материала просто испортилась.

Но всё ещё не мусор. Метал осыпался не по всей режущей кромке, а лишь в паре мест. Остриё уцелело, не затупившись. Вполне можно использовать в бою.

Со вздохом, сунул меч в ножны. Спарк предупреждал. Прошедших четырёх месяцев хватило чтобы стал достаточно сильным и мой предел превысил возможности металла.

И это далеко не дешёвый меч! На сотню золота можно в меру скромно, сыто и удобно жить в городе немало месяцев. И не где-то в грязной копеечной комнате, а ощущая себя приличным магом. Оскар мне хорошо платил, но даже так, мечом стоил почти как три месячных оклада. Сейчас заработал бы легче магией Пространства. Но это показатель. Теперь мне нужно оружие действительно элитного класса.

«Что с мечом делать будешь?» — спросила Широ.

«Ну… моего куцего навыка измерения хватит «заклеить» трещины, но не более. Там вся структура металла повреждена, такой только переплавлять с отбраковкой», — мысленно вздохнул я.

Уже собирался отходить, как снова раздался голос Широ, очень заинтересованный.

«Забери ядро химеры».

«Какое ядро? Зачем?» — я снова взглянул на морожено-жаренную тушку.

«У химер оно должно быть, если они владеют магией. У неё была хоть и сильная, но ущербная, нестабильная, сильно искажённая оболочка души. Её разум скорее создан, а не получен благодаря опыту. Наборы команд, как для голема, только более гибкие. Благодаря душе химеры способны на больший творческий элемент и анализ ситуации. Но чтобы использовать маломальски сложную магию в их теле есть ядро, обычно из весьма ценных материалов с высоким содержанием маны, чтобы сделать компактнее и держать нагрузку».

Стал ощупывать обгоревшие остатки чувством маны, действительно что-то есть в груди около сердца. Так что поборол брезгливость и, вытащив короткий кинжал, стал расковыривать прожаренный хитин. Мерзость. Пахло горелой плотью от наружного слоя, но внутри химера не успела полностью разморозиться после меня.

Кстати…

«Ты говорила, что душа нестабильна, разве это не означает, что она погибала?»

«Пока нет, но через несколько месяцев, начала бы стремительно слабеть и «ломаться». Они расходный материал. Ничем не отличаются в этом плане от низшей нежити»

Удивился. То есть вот это было где-то эквивалентно ходячим трупам, которых магия дёргает за ниточки и не даёт совсем сгнить?