«"Фантастика 2023-150". Компиляция. Книги 1-22»: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Что-то из продвинутого раздела. Продержалось целых пять секунд. Увы, усиленный магией хитин достойно перенёс огонь, слишком слабая концентрация. Может, сжала бы она всю эту мощь до более сфокусированного потока, продавила бы защиту и прожирила, но почти всё ушло в масштабный удар по области.

Химеру вполне могли подготовить к таким атакам, добавив, насколько это возможно, устойчивости к жару и холоду.

К сожалению, на эти пять секунд мы из виду тварь потеряли. Даже мне в таком потоке маны не удалось разглядеть её душу.

— Линус, назад! — закричала Роза, посылая ещё одну атаку по душе в полыхающий лес. Химера умудрилась отбежать в сторону, оказавшись недалеко от одного из членов отряда, целителя.

Атака по душе ушла в тварь, и та пошатнулась, но бег не сбавила. Я и сам успел кинуть заготовленный чистый силовой удар, как раз, чтобы отбивать такую прорывную. Всё равно ледяные клинки её не возьмут.

Сманеврировала, резко дёрнувшись правее. Шесть лап с удивительной скоростью двигали тварь вперёд и давали великолепное сцепление. Целитель разворачивался, пытался придать себе ускорение магией, но не мог разогнаться достаточно. В последний момент химеры вскинула лапы клинки и прыгнула вперёд, насадив на них спину бегущего. Буквально в лобовую пробив все щиты полыхнувшими густой тенью клинками.

Слишком неестественное движения. Я с ужасом понял, что эта тварь сама умеет придавать себе ускорение кинетикой. Категорически нельзя с такой в ближнем бою оказаться. Монстры таким почти никогда не владеют, а химере предоставили всё необходимое для использования.

Этим они и отличались от обычных монстров как и говорила Широ — слишком непредсказуемы в способностях.

«Отступаем!» — раздалась ментальная команда Миллера, все гарантированно её услышали. В это время Химера с насаженными на клинки целителем пролетела через разреженный, чтобы не мешать друг другу магией, строй.

Начал создавать Врата под деревом, куда тут же побежала вся команда. А химера, затормозив и сбросив с клинков труп, развернулась к Розе. В неё ударили небольшие каменные дротики, всё же ранив, оставив дырочки на ослабшем хитине и даже застряв. Щиты химеры ослабли, но броня всё ещё слишком прочная, слишком слабые атаки.

Лес вокруг горел, ухудшая видимость, глуша тихие звуки, мешая сосредоточенности. Все бежали ко мне, создающему портал, пытаюсь отбиться на ходу, но группа была слишком рассеяна.

Разум наконец провернул шестерни и выдал мне самый логичный вариант действия — завершая портал, достал свой меч и повесил его рядом с собой, метание с возвратом, но пока я его не активировал, только усилил до своего предела нити маны, которыми контролировал формацию. Накачивал в меч энергию.

Атаки группы теперь смогли замедлить химеру, силовые удары откинули и заставили петлять. Но всё же напор она не сбавляла.

Как только завершил портал, я и Мира, продолжавшая обстреливать монстра остатками сил, спрыгнули с ветки. Огонь подбирался всё ближе. Первым во Врата прыгнул Эрик, стоявший ближе всех. А тварь в тот момент была уже рядом с бегущей со всех ног Розой. Уже даже не отбивалась, все силы на бегство.

В глазах искрился ужас и осознание близящейся смерти, но вместо того, чтобы отступать, второй из старших магов-инструкторов кинулся навстречу, атакуя астральной магией, снова пробившей щиты твари и оплавившей плечевой сустав.

Магия причинила сильную боль, писклявый пульсирующий крик резал слух, и она переключила внимание на бегущего навстречу. У мужчины был меч, он даже послал с него световую вспышку в морду химеры, но мана-щиты не позволяли её ослепить. Пытался принять удар снова рванувшей на кинетике химеры, выставив клинок.

Бурлящий в крове адреналин позволили разглядеть произошедшее. Конечность с клинком была невероятно гибкой: поднялась и за сантиметры до того, как химера сама себя насадила бы на лезвие, она смогла отвести клинок в сторону, так что тот лишь чиркнул по броне, оцарапав повреждённые участки.

Мужчина отшатывался назад, но другая конечность-клинок уже направлена ему в живот. Пронзает броню, снова полыхнув тенью. Страшная пасть мёртвой хваткой жвал вписывается в ногу. Если бы не успел отойти назад, получил бы удар в грудь.

Брызнула алая кровь, пробита артерия. Клинок вышел из спины. Но маг, выронив меч, положил обе руки врезавшуюся него химеру. Не знаю, каким чудом концентрации, но он стал напрямую вливать астральную энергию в тело, начавшее дымиться и плавиться. Роза в это время оглянулась и уже хотела помочь, но Миллер схватил ещё за шкирку и кинул в воронку Врат.

Его уже не спасти, благородный поступок. Прикрыл молодых.

Перевёл взгляд на Миру — вся бледная, опять едва не теряет сознание.

— Уходи!

— Нет, я ещё могу…

Не стал дожидаться её слова и повторил поступок Миллера, кинув едва державшуюся на ногах девушку в воронку рядом. За ней пробежал и Миллер, я же не торопился. Слишком сильно навредили душе твари, чтобы теперь её оставлять недобитой и Врата я могу держать без проблем. Химера откинула труп и уже не так уверенно, медленно побежала к последнему человеку в зоне видимости.

«Уничтожь эту мерзость», — согласилась Широ. Видевшая, что я готовил.

Я всё это время до безумного уровня увеличивал заряд кинетики на пуск меча и старался удержать стабильность теряющего энергию заклинания, даже дополнительный ускоритель поставил. Меч сверкал истекающей синей энергий, подобно ядру ледяного заклинания. Заряд куда выше предельно допустимого. Столько, сколько мог удержать сам.

Громыхнуло, клинок преодолел звуковой барьер. Целиться из такой позиции жутко неудобно, но меч под углом попал в спину, мгновенно войдя по гарду. Но я всё ещё держал управляющую нить заклинания возврата. Вот только вместо притягивания клинка, я нагрузил канал до предела, подпитывая ледяное зачарование.

Держать нить маны даже близко не так эффективно, как держать артефакт рукой. Но подавал, сколько мог. Надо гарантированно убить.

Из-за бушующего огня трудно дышать, но прикрываться от жара некогда, на мне и так висел контроль Врат. Впереди упало одно из горящих деревьев, и в мою сторону полетели комья грязи и горящие ветки, но кольца на это хватило. Задержал дыхание, чтобы не надышаться пылью и гарью.

Химера перестала приближаться ко мне и задёргалась, пытаясь достать меч, но конечностям не хватало гибкости. Неловко прыгнула прямо в горящий куст, видимо попыталась побороть холод, но не поможет. Лёд продолжал промораживать внутренности, увы, я попал не в район сердца. Ещё несколько секунд. Всё.