«"Фантастика 2023-150". Компиляция. Книги 1-22»: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Тактика ударил-отступил — это проблема.

— Элизабет, приготовь что-то сильное, я его прижму гравитацией.

Начал строить заклинание области повышенной гравитации, при этом стараясь компенсировать её повышение в центре обратным искажением пространства, чтобы меньше придавило нас.

Дух-пантера вновь атаковала, целясь в Матти. Умная. Поняла, что тогда нас легче будет взять на измор таким методом. В этот раз никого не задело, но снова безнаказанно отступила.

— Когда она выскочит снова включу примерно пятикратную, нас тоже заденет, но не так сильно, приготовьтесь.

Пока остальные огладывались, пантера решила выскочить в лобовую прямо на меня, но снова целясь в Матти. Дух не знал, что за заклинание я готовлю и решил устранить свою первую цель. В этот раз готов. Включил гравитацию и тварь упала на землю мешком картошки, нас же прижала примерно двойная перегрузка, неприятно, но вынести можно.

Я смог заставить её врасплох, но такое обширное и сильное искажение, ещё и с не эффективной компенсацией для нас, выедает ужасно много энергии. Дух уже стал перекачивать больше своей энергии в тело, пытаясь его защитить, может даже как-то усилить.

Но когда твое тело весит впятеро больше обычного — уже не побегаешь. Наш многофункциональный маг же успел направить в тварь особо большой сгусток астрала, сверкающего цветастой звездой, которую долго заряжала Лиззи. И не только: два световых луча и залп мелких камушков ударили первыми, ослабив защиту.

Резкий звук, похожий глухой разряд электричества и нас едва не обдало волной не самой приятной энергии, но это была лишь отдача. Пантера-дух умерла на месте с почти не повреждённым телом, астральная энергия подпортила шерсть и оставила многочисленные сильные ожоги вокруг места наиболее плотной концентрации энергии атаки. Основной удар пришёлся по душе.

Гравитацию я отпустил в тот момент, как атака достигла цели, но даже полученная порция перегрузки была неприятной.

— Оххх, моя спина, — прокряхтел Готам, выгибаясь и потягиваясь. — А можно было нас не придавливать?

— К сожалению, умею только на всю область. И да, я пока не помощник, огромная часть резерва ушла на это. Матти?

— Всё в порядке, давайте двигаться, пока ещё кто-то не прибежал. — Сказал он, залечивая своё плечо самостоятельно. Из-за того, что удар нанесён с элементом тени часть клеток вокруг раны начала отмирать, но под лечением некроз далеко зайти не может. Глубокие порезы начали восстанавливаться. Хотя тень обычно вызывает так называемое теневое поражение. Мана в организме его подавляет и мага такое не убьёт, но некоторое время будет болеть, ослаблять и мешать исцелению.

Лиззи же опёрлась на Эмиля с усталым лицом. Выложилась в мощной астральной атаке. Но всё же сосредоточилась и перепроверила местность. Со смертью духа тени, он большей не глушил исходящие от области энергии. Ничего опасного тут не было.

Духи не особо агрессивны, но маломальски сильных существ мог уже убить или прогнать. Мелких животных тут было много, пусть и на отдалении. Сбежали от битвы. Судя по немного более чахлым и редким растениям, страдающим от плохо сдерживаемой силы, жил он тут давно. Специально не уничтожал, но аура стихией сквозила непрерывно. Разума у него нет, но на животном уровне младших духов можно назвать умными, наверняка непосильные опасности избегал, но мы ему чем-то очень не понравились.

— А не слишком ли он слаб? У Пожирателя Душ была невероятная регенерация и защита и по нему тоже отработали световой магией с добавлением астрала.

Эмиль пожал плечами, явно не против опять поговорить.

— То был отъевшийся Пожиратель душ, ничего удивительного. Они способны давить чистой энергией и нестабильным, изменяющимся телом. Правда, из-за этого уже их души иногда распадаются со временем, будучи не способными стабилизироваться из поглощённых фрагментов, но живущие долго очень опасны. Духи же более… естественные, скажем так. Они черпают энергию их окружающей стихии, фона маны. Они стабильны, но не могут так быстро расти в силе.

— То есть молод? Сидел тут да поглощал энергию?

— В общем — да. Исследователи спорят насчёт того, какие места предпочтительнее духам тени, но вопреки предрассудкам, это не «злые» существа, этот наверняка охранял свою территорию и добывал пропитание для тела. И всё же этот был относительно сильным.

— Ты так считаешь? Отдалилась поцарапанным плечом и уставшими мной и Элизабет.

— Пространство — весьма мощное направление, ты это лучше меня знаешь. Ты поймал в ловушку существо, полагающееся на ловкость и скрытность, даже для человека в аналогичной ситуации это кончилось бы фатально. Иначе нас бы ждал долгий, изнуряющий бой, который закончился бы без потерь. Дух бы сбежал, сочтя, что оно того не стоит и если мы хотим его территорию, то можно нам её оставить, или искать добычу попроще.

Ясно, не дали показать ему всё на что он способен. Элизабет и правда сильный астральный маг, раз смогла прибить его сразу, когда мы подточили его защиту.

***

Мы двигались всё дальше на юг континента, фон маны постепенно возрастал, даже удивительно насколько высок он может быть… а не слишком ли высок? Я уже собирался спросить у Элизабет, как она сама крикнула.

— Прорыв грани! Энергетическая Буря!

Готам грязно выругался и сразу стал спешно магией рыть яму, а Матти торопливо создавал не известную мне защитную формацию. Лиззи же вообще создала вокруг нас теневой щит, сильно приглушивший окружающие энергии. Я секунду стоял в недоумении, вспомнил, про что она говорит — магическая аномалия, происходящая в местах с высоким фоном и богатыми залежами содержащих ману, определённых изменённых материалов. А ещё грань пространства должна бать слабой… вот как здесь, да.

Вокруг поднимался странный ветер, мерцали голубые искры, а животный мир будто бы сошёл с ума. Из огня да в полымя, да?

— Может, свалим? — спросил я у нервно озирающегося Эмиля, уже готовя Врата. Запоздало понял, что пространство крайне нестабильно, хаотично. — Ага, мы тут застряли…

— Ничего, я в таком уже один раз бывал, главное получше прикрыться, даже магу ничего хорошего от лишнего контакта с экстремальной маной не будет, — ответил Эмиль, начав помогать Готаму расширять яму в земле. Тем временем «Буря» вокруг усиливалась, но теневой щит частично сдерживал её. Точнее пожирал лишнюю энергию. Элизабет приходилось немало своей энергии на это тратить.