«"Фантастика 2023-150". Компиляция. Книги 1-22»: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

- Ладно, - Рэйнар махнул рукой, - оставим это пока как нерешенную загадку. К убийству это всё равно пока не относится. Или мы пока не знаем, как это связать. Давайте вернемся к убийству Роберта, Аллиат.

- Хорошо, конечно.

- Вы что-то знаете про символы на стенах? Они выглядят необычно. Я не могу их распознать, хотя я видел немало надписей на старо-альвийском, включая древние. Вы их видели в доме Роберта?

- Видел только на фото. Знаете, Рэйнар, я тоже подумал, что они странные. С первого взгляда, это просто набор символов, причем, написанных неправильно. Но я уже видел что-то подобное.

- Где?

- В Музее истории народов. Там был барельеф из старого альвийского храма. На нем было похожее написание символов. Он меня заинтересовал, и я поискал исследования на эту тему. Это очень древняя версия алфавита. Возможно, за сотни лет до Падения Звезды. В то время письменность использовалась только в храмах, а сама форма записи была другой. В одной букве могло уместиться целое слово, в зависимости от наложения линий символов друг на друга и начертания второстепенных символов – точек, черточек. Такая прото-версия более позднего старо-альвийского алфавита.

- И что они означают?

- Ну, я же всё-таки геолог, а не криптолингвист, - Аллиат пожал плечами. – Вам нужен специалист по этому профилю. Хотя, возможно, таких и нет вообще. Исходя из обстоятельств и расположения надписей на стенах, я могу предположить, только предположить, что это или обращения к стихиям, или имена богов или демонов. Проводивший ритуал, таким образом, призывал себе их на помощь, просил у них силу, и фиксировал эту силу на время проведения ритуала.

- Вы считаете, что это был именно ритуал?

- Кровь, мучения, призывы сил на древнем языке. Такие вещи делаются для того, чтобы освободить силу и удержать ее, направить на решение какой-то задачи. В этом плане само убийство можно рассматривать или как высвобождение силы, или как жертву привлеченным сущностям, чтобы те поделились своей силой с тем, кто проводит ритуал.

- Похоже, вы много знаете о ритуалах, Аллиат. Даже, пожалуй, слишком много, с учетом обстоятельств. Откуда?

- Когда-то интересовался такими вещами. Еще на первых курсах. Знаете, когда ты юн, такие вещи всегда привлекают внимание. Начитаешься всякого фэнтези и начинаешь думать, как бы тебе самому научиться колдовать. Сам я в ритуалах не участвовал, тем более в таких. Просто читал, изучал. Общие основы, теорию магии, так сказать.

- И вы до сих пор сохранили к этому интерес?

- Нет, давно уже нет.

- И, тем не менее, вы держите здесь самиздатовскую книгу с описанием альвийских магических ритуалов.

- О чем вы? Не понимаю, - Аллиат покачал головой.

- Книга, которую вы показывали Беатрис. Нам обыскать вашу комнату?

- Не надо, - Аллиат рассмеялся. – Я понял, о чем вы говорите. Вот.

Он открыл ящик стола и достал пачку немного потрепанных листов бумаги.

- Это как раз с тех времен, - Аллиат передал пачку Рэйнару. – Здесь нет описания магических ритуалов. Только старые легенды, истории, сказки. Многие из них сейчас не издаются официально, сами знаете. Но в Сети всё есть. Я брал эту распечатку с собой в первую экспедицию, еще в институте, на каникулах. И с тех пор это для меня вроде талисмана, что ли. У нас, в геологоразведке, хватает суеверий. Как и везде, где люди так или иначе рискуют жизнью. Плюс, мы эти истории искали и собирали вместе с друзьями на курсе, поэтому мне приятно вспоминать и о них, и о тех временах.

- У вас было что-то вроде тайного общества изучения альвийского наследия?

- Нет, что вы, - Аллиат испуганно вскинул взгляд. – Никаких тайных обществ. Просто у нас была музыкальная группа, рок-группа, в которой играли только альвы. Я играл на гитаре. Называлась «Сирень и крыжовник». Ну, знаете, хотелось этим обыграть стереотипы об альвах, что все считают, что мы только цветы и ягоды выращивать умеем, а мы тут в геологи подались. Плюс внутреннее противоречие в названии: крыжовник терпкий, сладкая сирень. В студенчестве всегда же хочется какого-то противоречия, каких-то тайных символов, понятных только своим. У нас даже было что-то вроде хита, который мы по клубам играли: «За бензин заплатите чеканной монетой». Про то, что всем в Империи управляют нефтяные корпорации, которые высасывают деньги из простого народа, словно вампиры, высасывающие последнюю кровь.

- С учетом того, что большинство корпораций контролируется Императором и Тайной Стражей, это довольно провокационная идея. Вы были революционером, Аллиат?

- Нет, нет, ни в коем случае, - Аллиат быстро покрутил головой. – Никаких революций. Просто глупый молодежный протест.

- Не бойтесь, я не из тех, кто потащит вас в камеру за пару социалистических песен в вашей юности. Я сам был молодым, и сам тоже протестовал. Тем более, что распределение ресурсов в нашей Империи действительно не всегда справедливо. И об этом говорят даже в самом Дворце и в Айрбене. Меня интересует другое, - Рэйнар быстро пролистал книгу Аллиата и положил ее на стол, - кто в лагере, помимо вас, мог быть осведомлен о деталях древних альвийских ритуалов?

- Понятия не имею. Насколько мне известно, никто.

- Хорошо. Давайте подойдем к вопросу с другой стороны. Кто-то проявлял интерес к альвийской магии? Вы кому-то еще, кроме Беатрис, показывали эту книгу?

- У нас пару раз были разговоры с Сильвией, в которых мы обсуждали старые магические ритуалы, легенды. Я показывал ей эту книгу. Но вы же сами видите, что в ней не содержится никаких описаний. Тем более, там нет этих древних надписей или чего-то такого.

- У Сильвии был какой-то предметный интерес, или вы просто обсуждали легенды и сказки?

- Никакой особой конкретики. Но мне показалось, что она неплохо разбирается в теме. Не в деталях, а в общих принципах. Ее интересовали способы контроля магической силы. И экранирование от таких сил. Но я про это ничего, кроме теории, не знаю.