«"Фантастика 2023-150". Компиляция. Книги 1-22»: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Подожди, Донрен, потом, — отмахнулся Славий. — Итак, госпожа Артана, я принял решение эту землю вам… предоставить. Речь идет о небольшом баронстве, километров двадцать на двадцать в герцогстве Сидлерд или Абфрайн. Нам нужно будет эту землю подыскать и выкупить. Вам она будет отдана в пользование на десять лет. А если за этот срок ничего плохого не случится, то навсегда. Это будет земля Империи, и те, кто будет там жить, будут формально считаться подданными Андерриоха. Однако у вас будет полная автономность и в управлении, и в суде, и в доступе на территорию баронства.

— Славий! — воскликнул Донрен.

— Не сейчас, Донрен, — Славий холодно сверкнул глазами. — Я поручаю барону Гленарду заняться поиском такой земли, несколько вариантов, из которых вы потом выберете. А также организацией всего процесса. Я выражаю надежду, что и вы, госпожа Артана, как и Роллен, поможете Гленарду в решении этого вопроса.

— Спасибо, Ваше Величество, — широко улыбающаяся Артана встала со своего места и в пояс поклонилась Славию, затем села обратно. — Я благодарю вас от всего нашего народа. Я не ожидала…

— Да уж, я вот тоже не ожидал… — саркастически проворчал Донрен.

— Я надеюсь, — Славий проигнорировал Донрена, — что наши народы будут жить вместе очень долго и очень счастливо. Как в хорошей доброй сказке.

— Спасибо, Ваше Величество, — улыбка не сходила с красивого лица Артаны. — Мы постараемся сделать эту сказку не только доброй и счастливой, но и очень полезной для Империи. Уверяю тебя, Славий, ты не пожалеешь о своем решении.

— Очень надеюсь, Артана, — так же широко улыбнулся в ответ Славий. — Очень надеюсь. Ну, что ж. Думаю, на сегодня всё обсудили. Мы с вами договорились, а теперь пусть Брайн, Гленард и Роллен эти договоренности претворяют в жизнь. Уверен, у них всё получится в самом лучшем виде.

— Что ж, — Артана поднялась, — всё хорошее, когда-нибудь заканчивается. Спасибо еще раз, Ваше Величество. Спасибо огромное! Впереди у наших народов большая работа. И большой путь вместе, рука об руку. А нам с Ролленом пора в путь. Ему в Рогтайх, а мне снова в наши горные долины.

— Уже? — удивился Славий. — А я думал, что вы с нами хотя бы поужинаете. Или даже пару-тройку дней у нас погостите.

— Увы, Ваше Величество, как бы мне ни хотелось остаться подольше, нас ждут дела. Моррель ждет меня, а Роллену есть, чем заняться в столице. Но я надеюсь на новую встречу.

— Я тоже надеюсь, госпожа Артана. Да и Гленард, я думаю, тоже.

— Так жаль, что ты уже уходишь… — Гленард держал руку Артаны в своих руках. В кабинете Гленарда они были одни.

— Мне тоже жаль, Гленард, правда, — Артана взглянула ему в глаза, солнце играло на ее золотых волосах. — Но я должна. Моя работа сделана, но это только первый шаг. Впереди еще много другой работы. Я нужна Моррель и моему народу.

— Мы еще встретимся, Артана?

— Не знаю, Гленард, — призналась она после долгого молчания. — Мне хотелось бы, очень хотелось бы… Но я не уверена, что это будет правильно. Когда ты перелистываешь последнюю страницу сказки, она заканчивается. И всё меняется. Нельзя повторить первое впечатление от сказки. Даже если мы и встретимся вновь, всё будет совсем по-другому. Жаль… Поэтому давай просто перевернем эту страницу и оставим эту прекрасную сказку в нашей памяти, не надеясь на продолжение. Ибо продолжения не будет. Мы могли бы придумать новую сказку, но нужно ли это тебе?.. Пусть всё останется прекрасным в нашей памяти. И они жили долго и счастливо, пусть и порознь.

— Это грустно…

— Иногда порознь жить долго и счастливо гораздо проще, чем вместе, — пожала плечами Артана. — А сказка про рыцаря и волшебницу никогда не бывает длинной.

— Что ж, пусть будет так, — решительно кивнул Гленард. — Ты права. Ну, что, в путь?

— В путь, — улыбнулась Артана. — Хотя мне очень тяжело уходить. Эта сказка глубоко проникла в меня, мой рыцарь.

— И в меня тоже, моя волшебница.

— Прощай, Гленард, — Артана освободила свою руку, повернулась, но, вдруг замерев, повернулась обратно, обеспокоенная. — Гленард, я чувствую, что что-то приближается. Что-то нехорошее.

— С тобой или со мной?

— Не знаю, — покачала головой варханка. — Не со мной. С тобой или с этим местом. Или с кем-то из твоих друзей. Что-то очень тяжелое и опасное. Смертельно опасное. Как будто огромная гроза, которая может уничтожить всё вокруг. Будь осторожен, Гленард. Пожалуйста, будь осторожен.

— Я постараюсь, Артана.

— Гленард, я серьезно. Что-то очень плохое случится. Или может случиться…

— Спасибо, Артана. Спасибо за предупреждение. Я буду осторожен.

— Прощай, Гленард.

— Прощай, Артана.

— Да, что на тебя нашло, Славий! — Донрен аж покраснел от возмущения и чуть ли не подпрыгивал, нависая над сидящим Славием. — Я не знаю, что у вас там произошло, и чем вас там эта ведьма потчевала, но вот так просто раздавать имперские земли непонятно кому? Ну, давай еще кадирцев пригласим, зоргов, мятежных альвов… Кому мы еще землю не раздавали? Давай выйдем в Черный город в Рогтайхе и будем золотом в нищих горстями бросаться! А что? Чем это отличается от того, что ты вархам землю отдал по их первому требованию?