«"Фантастика 2023-150". Компиляция. Книги 1-22»: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

- Какой повод?

- Да он же не просто так здесь. Может, решил карьеру бросить. Сама подумай, занимался всю жизнь одним и тем же, кости крушил, а сейчас не знает, что дальше делать. К тому идет - я давно слышал, что Арго с арены пропал. О, спасибо, матушка! Ты знаешь, что в крепостях свежего пива не найдешь? Туда какую-то гадость добавляют, чтобы его довезти можно было, а тут оно лучше, чем с пивоварни, в долине.

Мириам пожала плечами.

- Да, вот хотел спросить - откуда у тебя синяк под глазом? Обидел кто-то? Помочь разобраться?

- Уже разобрались. - Ссадина на скуле снова ожила, пульсируя болью. - Друг помог. Или не друг, не знаю. И он, кажется, тоже не знает. Давай меняться?

- Что?

- Расскажи мне свою историю... про Би.

Глава II

Интермедия II.

Лезвие прикоснулось к горлу Картеля - осторожно, почти нежно, но сразу рассекло кожу. Телохранитель, стоящий справа, заворчал, словно пес.

- Они наделают в тебе дыр. - Сказал Картель маленькому человеку, стоящему перед ним. - Думаешь успеть перерезать мне горло?

Черные глаза смотрели на него не моргая. В них не отражалось ничего - ни страха, ни ненависти.

- Проверим? - Тихо спросил маленький человек, и короткий меч в его руке дрогнул, углубив разрез. По прямому лезвию сбежала капля крови.

- Нет, Шото. - Ответил Картель. - Я пришел поговорить с тобой, а не драться.

- Время разговоров закончилось.

- У меня появилось новое предложение. Почему ты не подождал меня в Яме?

- Тебя бы прикончили там. - Меч мелькнул перед глазами Картеля и исчез под серым плащом. - Здесь безопаснее.

- Здесь? - Картель обвел рукой окружающий их дворик - неказистые двухэтажные хибарки, сложенные, казалось, из обломков других домов. - Эта дыра еще хуже Ямы, даже не верится, что ворота рядом.

- Твой город. - Прошелестел Шото.

- Он не мой...

- Твоя проблема. Мог стать твоим, пока ты все не испортил.

- Я? Разве не тебя узнала девчонка? - Картель оглянулся. В неказистом дворике негде было спрятаться, но его не покидало ощущение, что за заколоченными ставнями домов кто-то есть. - Если бы ты не сорвался, не попытался прикончить этих девиц...

- Я не срываюсь. - Прервал его Шото. - Ведьма... да, она враг, но я не стал бы пытаться. Она прижала одного из твоих людей, купец. Он наложил в штаны, был готов расколоться.

- Моих?

- Твоих... проповедников. Крикуна. Я знал, что это не сработает. Они слабаки, и она поняла это сразу. Нужно было стрелять, но его закрывали - гранатой было надежнее.

- Из-за этого тебя узнали. Если бы не ты, Молоты бы никогда...

- Этого никто не мог знать заранее! Так случилось, твой план не сработал...

- Твой тоже! Где паника, которую ты обещал? Где взрывы? Твои люди мертвы, и те, кто должен был заставить замолчать выживших, тоже мертвы!

- Мелочь. - Ответил Шото. - У меня еще три десятка глупцов, готовых убивать за деньги. Сейчас они в Верхнем городе, жгут дома таких, как ты, купец. К вечеру жители снова выйдут на улицы, и гвардия их не остановит. И уже никого не удивит, что завтра кто-то откроет ворота в город!

- Вы... кретины! Все, что умеете - это жечь!