«"Фантастика 2023-150". Компиляция. Книги 1-22»: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Интересно, а мои собраться — драконы поняли бы, с чем имеют дело, — бросила на последок Лаплас, успев насладиться несколькими секундами глубинного ужаса, испытанного громами. И так с подозрением поглядывали на их рожки.

— Беспощадна, конечно… — тихо сказала гномка, стараясь не смотреть в сторону довольного оскала платиновой блондинки, сверкающей золотыми глазищами.

Глава 27. Методы расследования Хранителей

Теперь мы стояли на каменистом плато, поросшем редкими низкими травами. Пока я осматривался, Широ поднялась вверх, заметив место, где в породе зияла глубокая дыра с неровными краями. Снизу исходило мерцание, да и фон маны тут был весьма высок. Переместились туда, теперь смотря с края пропасти вниз.

Видимо какая-то форма карстового провала, а может следствие магических аномалий. Сужающаяся к низу воронка диаметром почти с километр. Крутые неровные стены. Дно видно плохо из-за бушующего там Прорыва грани. Магическая Буря, хаотичный разлом в гипер, переполняющий местность маной. Вверх бил, можно сказать, целый гейзер.

Конечно такое не могло не привлечь магических существ, но нескольких младших духов попросту вспугнула Широ, да они вроде и не собирались нападать: такой поток одному не обуздать. А существа из плоти и крови, очевидно, к подобному не решались приближаться.

— Пойду погляжу что там. Пожалуй, лучше один, — я создал вокруг себя сферу щита Разрушения и спокойно нырнул прямо в шторм. Летел на естественной способности, хотя даже так полёт немного колебался, но мне скорости не нужны и основную бурю я заблокировал.

«Типичное место с высокой вероятностью возникновения подобного. Попробуй немного стабилизировать пространство этим. Будет немного трудно, но область небольшая». — Кармит, очевидно неотрывно следившая, перекинула нужное заклинание, нечто подобное уже знал, но это лучше стабилизирует и более тяжеловесное, мощное.

Начал прямо под щитом творить нужное заклинание. Щит Разрушения полностью блокировал сильные потоки энергии, оставалось его только расширить и начать постепенно укреплять пространство. Хранители иногда делают это, правда в космических масштабах.

Отток энергии вышел сильным, и без видимого эффекта. Но через несколько минут воздействия буря начала стихать, и первый натужный импульс магии будто бы стабилизировался и теперь постепенно приводил область пространства в порядок. Уж не знаю, не истончится ли грань снова, ведь тут явно мощный выход лей-линии, но на ближайшее время аномальная зона была устранена. Снова взлетел и попытался осмотреться — множество жил изменённых материалов. Полная экзо-частиц материя.

«Фиксирую следы присутствия существ с плана Бесконечности, последствия наложения планов при истончении грани. Больше ничего. Если тут что-то и было, то все следы смыла энергетическая буря. Ну или, учитывая экстрамерность того артефакта, в этом принимала участие связанная с ним сущность».

— Разве существа Бесконечности могут выжить на плане Пустоты в какой-либо форме? Не говоря уж о том, чтобы вполне материальные артефакты делать.

«Во время наложения планов может выжить. А вот работать с материей уже проблематично. С другой стороны… существа Бесконечности самые разношёрстые, разнообразные. И даже вопрос «зачем и ради чего?» с ними проблематичен. Их логика иной раз совсем не сочетается с нашей. Уже скорее не логика, а загадочный набор принципов и случайных реакций. Но если это имеет системный характер, высокий разум там присутствует».

— То есть: ничего конкретного и вообще наличие этих следов при разрыве грани вполне естественно. Глянем теперь что там с гримуаром Ралнора.

Пока я неспешно поднимался наверх, Широ уже успела задать вопрос нервничающей в такой ситуации гномке.

— Откуда мне знать, где остроухие подобный схрон устроили… Думаю где-то в подземельях их столицы. Сокровищнице или где они там запретные предметы хранят. Какой-нибудь магической коллегии. И, эм… не поймите неправильно, но гномка не прибавит доверия вашей группе. У нас весьма натянутые отношения.

— С другой стороны, ты лучше знакома с ситуацией. Хотя ты права, мне откровенно лень затягивать с этим делом, а нам ещё возможных зацепок поискать нужно. Удачи на пути. Этот портал приведёт тебя на место битвы. — я открыл гномке врата. Та попрощалась и спешно шагнула в него. Карту мира, что у неё была, я и так успел запомнить и переместил нас к нужному городу. Широ накрыла всех иллюзией, дабы не привлекать внимание.

Пришлось прыгать телепортами по городу, целясь к зданиям, что выглядели важными и величественными. Далее прощупывал через пространство области под землёй и, очевидно не я один.

«Нашла область, где накрутили слои защиты и экранирований энергии. Конечно бесполезных, если заглядывать с иных планов. Хе-хе, вот координаты», — довольно сказала Кармит, мысленно указывая на нужное место.

В этом мире очевидно с телепортом было куда более туго, хотя защита там была. Вот только не чтобы останавливать целого меня. Небольшая каморка, в которую пришлось прыгнуть одному. Затхлый воздух и единственный постамент в закрытом массивной стальной дверью каменном мешке. На постаменте лежал покрытый рунами свёрток, фонящий маной.

Оставаться в подземелье никакого желания не было, так что подхватил книгу магией и покинул помещение. Идеальное ограбление, а если не то — кину им обратно. Мы отошли в лесок рядом, начав разбираться. И правда — наложение зачарование, бьющее вариацией теневой магии, очевидно, по чужакам. Слабенько и не быстро, зато действенно. Без сомнений схватился голыми руками, сняв последний слой экранирования-защиты из свёртка и стал листать. Книжечка огрызнулась магией, бессильно разбившейся о непоколебимую мощь энергетической ауры, свозящей тщательно сдерживаемой Пустотой.

Пролистал больше из интереса — помимо обычной, всякая магия, в той или иной степени пересекающая понятия человеческой морали и разработанный путь становления Трансцендентными с многочисленными уточняющими пометками и правками — явно дорабатывалось в процессе.

Сдал книжечку Кармит и мы, разделившись с Широ и Лаплас для ускорения охвата, стали прыгать по разным городам и ломиться там в различные магические гильдии, давя авторитетом «посланцев Инис» и маной. У людей нашлись такие же свидетельства о странном артефакте, изучение которого было чревато для разума, правда его утилизировали тщательнее. Мы носились по миру как ураган, подобно внезапным ревизорам, но в целом несколько часов поиска зацепок не дали ничего нового. Немного легенд разной степени достоверности, рассказы о мимолётном столкновении с чем-то чуждым из «иных миров» — то есть, очевидно, что с иных планов, ещё следы энергетических существ.

Из добытых кусков артефакта Эвиэль убедилась, что наша гипотеза верна: прорыв изолированного измерения стимулировали, сделав его более масштабным, а выплёскиваемую энергию отчасти направили куда-то ещё и продолжат направлять, если будут ещё прорывы. К сожалению, воздействие слишком тонкое и они не смогут найти спрятанные устройства, не влезая непозволительно сильно, а мне не хватит мастерства, чувствительности и способности обработать информацию. Да и вряд ли оно имеет критическое значение здесь, но задачи некоторым апостолам наверняка уже изменились.

Пока эта тема для меня осталась не актуальной и мы, несколько уставшие после беготни, вернулись на Серес, пора снова разбираться с вопросом Янай. Хотя мне ещё предстояло небольшое совещание.

Оказался… можно сказать на пирсе тропического острова. Горизонт был близко — видимо небольшой планетоид, при этом гравитация была практически как на привычных Сересе и Эридиане.

В небе сияла жёлтоватая звезда и вообще всё выглядело предельно натурально. Вот только Эвиэль никогда бы не влезла вот так в живой мир, подписывая его населению смертный приговор. И в этом мире действительно не было ни одного маломальски приличного животного, что имело бы душу, а не простенькую искру жизни, не касающуюся астрала. Да и все эти растения, уверен, из устойчивых к высокой мане.

Под нависшим зонтиком за круглым деревянным столом сидели Эвиэль и Сандар. На столице перед ними разложены куски того странного артефакта.

— Как тебе моё гнёздышко? — улыбнулась эльфийка. — Небольшой планетоид, не люблю в Изолированных Измерениях сидеть как Сильвиан.

— Симпатично, хоть и жарковато как по мне. Сандар, приветствую, — сказал я, подсаживаясь к ним.