«"Фантастика 2023-150". Компиляция. Книги 1-22»: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Эльфы меня не посылали… Так это вопрос обогащения тех, кто войну снабжает… Я прав… да, вижу прав. И, наверное, территории эльфов отхватить можно, — протянул я, догадываясь о причинах лоббирования войны этим графом. Скорее всего, война его неплохо кормит, если он владеет нужными секторами ремесленного производства и обширными землями подальше от границы. В руке я уже собирал морозный взрыв и до того, как те успели что-то предпринять, он влетел внутрь кареты. Мгновенная заморозка, быстрая смерть.

«Кстати стражников можно было и не убивать… с другой стороны личная охрана, вероятно, была в курсе. В общем, ладно, дело уже сделано».

«Ты прав, я погорячилась. Хотя зато наши лица не запомнили», — согласилась Широ.

Мы всё же вернулись поближе к поместью, где Лаплас устроила плазменный удар по крыше, начав пожар. Смысла особо не было: мелочная месть и чтобы показать, что кто-то может.

Сразу за этим перешли к атаке на вторую точку интереса: совершенно аналогичная картина, разве что рабов не было и хозяин поместья на месте. Он был сильным пожилым магом, потомственным воином. Допрос показал чисто шкурный интерес с сильным оттенком ксенофобии и убийством пленённых эльфов на месте. Не то чтобы он был не в своём праве… но, наверное, и правда, лучше устранить. К сожалению, вместе с женой. От рода остались лишь две молодые сестры, и детей я убивать не стану. Так что точные и сильные удары по душе и оба родителя умерли без единой царапины на теле.

— Я вот уже сомневаюсь… и правда, нужно столько смертей? — вздохнул, когда мы оказались в безопасном лесу. Может я давно не чувствую, уколов совести, убивая людей, заслуживших этого или угрожающих мне. Может этот маг и сам убил немало эльфов, но всё же.

И мне действительно ответили.

«Да, иногда нужно, и намного больше. Буря поднимается, когда Хранители и их посланцы, путающие пути судьбы, вступают в дело. Тебе подобная задача кажется сложной?»

—Нет… не кажется. Но не сделает ли это их мучениками, доказывающими, что нельзя сосуществовать с эльфами? Меня уже приняли за убийцу, нанятого ими.

«И без того случаются попытки убийства высокопоставленных членов правительства, высшей аристократии этого мира, в том числе удачные. Но голоса некоторых лучше убрать навсегда и не забывай, кто составил список целей», — ответила она совершенно спокойно. Но если она так уверена… Да и действительно, уж ведающий судьбы просчитал возможности.

— Спасибо за совет, — сказал я уже вслух и Инис отключилась. И всё же… непривычно это. Но, видимо, подобным занимаются часто. Не позволить истребить друг друга в вечной войне, да?

Снова достал карту от Эона, определяясь куда нам дальше двигаться. Третья отметка в Эр-Ришид была ближе к северной границе, где жили эльфы. По адресу нашли большой и довольно капитальный адрес работорговцев. Полно пленных эльфов в клетках и солдаты Эр-Ришида, что видимо их и притащили.

Сразу вспомнил Нерданэля. Он не был слабаком на фоне средних воинов людей. Маг, отлично владеющий мечом. Его явно не оборванцы схватили. Собственно и его история: попал в плен к армейским, допросили и продали в рабство. Солдаты наверняка неплохо получают, имея возможность ходить за границу и брать пленных, а потом официально якобы где-то казнить.

Вломились в лагерь, заставленный клетками, метая заклинания из-под сферы барьера Даже Лаплас успела вступить со своим заклинанием про: «Первоисточник творения, неодолимая сила Созидания». Запуская небольшие треугольные титановые клинки, разогретые докрасна, что по одному вылетали, пока она поддерживала руны. Всё равно, что из очень крупного калибра стрелять, вроде болтера.

Почти никому сбежать не удалось. Даже захватили офицера, которому проморозило ноги так, что аж доспех инеем покрылся, а потом сожгло правую руку. Лаплас его подлечила на допрос. Мужчину очень проняло, когда он понял, что голографическая карта, на которой я требовал показать местоположение гарнизона, у меня от известного им Эона. Сразу прекратил попытки к сопротивлению, сдался и всё рассказал. Там замешаны почти все, даже среди мелких служащих ходят слухи и многие видят происходящее. Видимо круговая порука образовалась…

Конечно, там есть те, кто просто ничего не могут сделать, может и те, кто пытается помочь пленным, но основной офицерский состав и армия точно замешаны. Жаль, но я не могу врываться в лагерь и отбирать по одному. Придётся накрывать весь рассадник и…

«Надеюсь в следующей жизни те, кто замешан будут лучшими людьми, а кто невиновен обретут покой и счастье», — продолжила за меня Широ.

Убрав меч, мы с Лайзой пошли к собирающейся в центре лагеря группе освобождённых эльфов, которые немного шарахались от рогатых девушек, хотя те их освобождали. Да и понимали: драконы рабов не используют, но слишком запугали местных историями. Широ уже сказала им, что их перенесут магией на родину, что обнадёжило их, всё же сломать их вряд ли успели.

Попросили вернуть их в приграничный городок, в основном из которого они и были.

— Никогда не думал, что произнесу это, но спасибо, человек. Этот день изменил многое, — сказал эльф, показавший мне необходимое место.

— Действительно многое. Этим заданием Эон поднял немалую бурю, если твой голос что-то значит, то передай своим, что лучше пытаться пойти на союз между расами. Прощай, — сказал я и эльф пошёл в воронку Врат за остальными. Когда все освобождённые рабы наконец прошли, я вздохнул. — Ладно, дополнительный пункт, это будет быстро… эх, только зарядил.

— Вот прямо всех сразу? — удивилась Лаплас.

— А зачем церемониться? Конечно, выбить командование можно, но скорее всего назначат кого-то из местных офицеров, кто не будет рядом и всё останется как прежде, — сказала ей Широ.

— Штурмовать нам будет сложновато и разбираться кто виноват, а кто нет, мы не можем. Как и сможем полностью блокировать бегство ключевых фигур. Придётся накрыть лавочку полностью… но всё же неприятна мысль, что… эм… сопутствующего ущерба будет много. Правда, чем больше думаю об этом, тем хуже кажется идея.

«Массированный удар и правда может быть лучшим выходом. Там не может быть много тех, кто совсем ничего не знает, и уж тем более, вряд ли рабам кто-то помогает. В условиях войны человеколюбие сильно страдает, уж не говоря об уважении к народу врага», — услышал я голос Эона.

— Да, пожалуй, это так. А как же война людей и эльфов, поставленная на паузу? Не развяжу ли я эльфам руки, позволив пододвинуть тут территорию, несмотря на шаткий мир?

«Подобные действия маловероятны, но это позволит снизить уверенность людей в этом конфликте, даст немного инициативы эльфам. В итоге поддерживать шаткий мир, что жадные до денег люди так пытаются расшатать, станет выгоднее».

— В таком случае действительно придётся заняться немного более грязной работёнкой… Эон тоже согласен с таким планом, — сказал я девушкам. Короткая передышка и ещё одно нападение, найдя возвышенность.

Стрелы Разрушения и Широ сняли щит над огороженной территорией. А потом на разные точки упали Искажённый Мир на предельном радиусе, Ледяной ураган Лайзы и огненное заклинание Лаплас, в котором звучало: «Разразись огненный шторм, оставляющий за собой выжженную землю».

Тут не было впечатляющего барьера на трёх Истоках. Огненный вихрь высотой метра четыре разошёлся кольцевой волной от точки удара. Ледяной шквал по другую сторону промораживал всё насквозь, даже более жестокая смерть, холод убивал чуть дольше. А в возникшей на несколько секунд искажающей сфере не осталось ничего целого. Здания просто рухнули, обращённые в набор больших булыжников, выдранных кирпичей и деревянной щепы. Даже число трупов там теперь никто не подсчитает: всё перемололо, перемешало и раскидало.