«"Фантастика 2023-150". Компиляция. Книги 1-22»: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Вокруг руки сформировался мощный защитный покров от искажений. Пространство под полем было жёстко стабилизировано и он начал создавать искажение за его границей. Но он быстро прекратил это занятие.

— Манипуляция такими слоями гиперпространства всё же безумно сложна… но хоть какую-то защиту имею. Думаю, с ростом силы что-то смогу.

Артефакт на столе просигналил об открытии портала в соответствующей комнате. Попытайся кто-то вломиться, он мог бы сразу сбежать в запасное убежище ниже уровня воды у одного из отдалённых островов. Более надёжное, но туда сложнее добираться и отношения с Арлис пока установить не удавалось, при этом у неё был шанс заметить активность.

И он собирался попробовать позже. Нужно было её найти, изучить привычки и сделать как можно более рациональное предложение. Достигать божественности в одиночку, безусловно, можно. Все они должны были сделать это. Но иметь поддержку надёжнее и быстрее, не говоря уж о потенциальных битвах, что их ждут. Что-то же она может.

Пока его мысли переключились на другой вопрос, который ему нужно будет решить, он привычным движением накинул капюшон и активировал механизм открытия двери, чтобы особо рьяные подчинённые не стучались слишком громко. Там стоял Энки, хороший маг Пространства с дурацким на его взгляд именем. Но крайне благоразумный и верный. И сейчас немного потрёпанный.

— Владыка, это честь видеть вас, — тут же стал он кланяться.

—Что случилось? Кратко, — поторопил Палладиус, придав обычной звучности своему голосу. Люди вполне успешно считали, что это и есть настоящий его голос.

— Мы шли по следам апостола неизвестного бога, что использовал лёд и Разрушение. По информации он живёт в Веймаре, но обойдя весь город не нашли следа его энергии, он хорошо скрывается. Кажется, почти добрались до имени, вышли на человека, что мог знать, и попытались захватить его. Но рядом оказался архимаг из гвардии. Одного человека потеряли, и ещё один тяжело ранен. Прошу простить за неудачу, я пришёл доложить возможные зацепки, — Энки забеспокоился и снова поклонился. Но у Палладиуса в этот день настроение было лучше, а на лёгкую поимку столь сильного апостола и вероятно, духа Разрушения он не рассчитывал.

— Каково состояние раненого? — спросил он, остановив человека от отчёта.

— Тяжёлое, сильное повреждение души и рана в брюшную полость. Регенерация не справляется, — тут же отчитался он.

— Принеси его сюда, но проследи, чтобы он не пришёл в сознание, — скомандовал Палладиус, поднимаясь.

— Благодарю, господин! — тут же поклонился Энки.

— Вы исполняли важную миссию, и пусть я не могу исцелить каждого, но вы для меня важны, поторопись.

Энки побежал в комнату со скрытым маяком телепорта, Палладиус неспешно пошёл за ним.

Конечно, на незнакомого подчинённого ему было плевать. Любому бы было всё равно. Эмпатия, не магический дар, а естественная способность понимать и сопереживать другим, не слишком охотно отзывается на незнакомцев. Но, во-первых, если он был в отряде Энки, значит он силён, а такими не стоит разбрасываться. Во-вторых, власть тирании и силы куда более шаткая, чем искреннее уважение. Можно быть требовательным правителем, властным, но если быть ещё и милостивым, подчинённые будут уважать кратно больше. Тем более в ситуации, когда твой Орден называют тёмными магами, нужно поддерживать верный образ.

Энки исчез с телепортацией, пока Палладиус остался ждать в опустевшей комнате. Иногда он чувствовал укол вины за то, что делает. За его спиной была длинная жизнь мага и желание сделать её ещё длиннее. Легендарный целитель, что «умер» многие годы назад. Нельзя всю жизнь вытаскивать людей с границы смерти и не полюбить это дело, не испытывать радость, когда твой пациент почти заглянул в посмертие, но всё же остался здесь.

И всё же своя жизнь в итоге оказалась дороже. И не просто продление ради продления. Не чтобы превратиться из целителя в тёмного мага, ударившегося в знакомую ему магию Крови. Но для более возвышенных целей сначала нужно сделать этот шаг. Без него — всё бессмысленно. И времени не столь много. Известная ему магия и так долго позволяла поддерживать тело, но у неё есть свой предел.

Снова со вспышкой света возник Энки, держа в руках завёрнутую в окровавленное покрывало женщину в мантии.

— Клади на пол, не стоит её переносить, — тут же приказал он, запустив яркого светлячка, и склонился над девушкой. Сильное повреждение поджелудочной железы и кишечника, внутреннее кровотечение, один из осколков отсёк почку. Обычное лечение остановило кровотечение и заражение, но не может ничего более. Ещё и душа повреждена, что ограничивает эффективность исцеления.

Палладиус встал на одно колено перед фигурой, жестом приказав отойти Энки. Зажглась сначала небольшая, но очень сложная зелёная формация, окутавшая всё тело, стабилизируя его состояние. А за ней появилась и алая. Первым делом требовалось подлатать душу, и мало какие мастера в истории могли сравниваться с химерологом.

— Мясо для реконфигурации из лаборатории, — коротко приказал Палладиус, не отрываясь от процесса. Повреждения души восстановимы. Сильная, такую и правда не стоит терять. Захватить больше душ не такая проблема, но верный маг такой силы стоит дорого.

Энки почти пробежал мимо и вскоре вернулся с тушкой небольшого зверька и осторожно положил рядом. Душа к этому времени уже была более-менее стабилизирована и вместо заклинания для поддержания тела зажглась массивная формация ограниченной, сложной ветви Жизни. Высшая магия жизни, которую из-за чрезмерной опасности знали только наиболее доверенные целители.

Для восстановления организма нужен материал, так почему бы не взять его у кого-то другого? В обычной ситуации чужеродные клетки будут отторгаться. Но если их разделить на базовые элементы, изученные трудами поколений исследователей, сканировать организм и использовать строительный материал извне, то можно отрастить что угодно. Не нужно заставлять организм самостоятельно поставлять необходимое, стимулируя биологические процессы.

Сложный метод, с химерами упрощён, но человека нужно лечить правильно. Проблема была в повреждении души, которая хранила память о связанном теле, но она теперь достаточно цела, а повреждения самого тела умерены. Извлечь отмершие части закрыть разрывы, восстановить брюшную полость и компенсировать кровопотерю.

Палладиус встал, смахнув магией кровь с рук, которыми несколько раз аккуратно помог процессу. Он ощутил некоторое удовлетворение от спасения пациента.

— Невероятно, с такой лёгкостью, — прошептал Энки. Палладиус был удовлетворён и произведённым эффектом.

— Итак, Эльдеберг понял, кого вы ищите? — спросил он у подчинённого.

— Вероятно, Владыка. Нам приходилось наводить справки слишком агрессивно.

— В таком случае прекращайте это расследование и поиски. Вам не поймать мастера магии Пространства и Разрушения такой силы, к тому же живущего в сердце Эльдеберга. Лишь бессмысленная тратта ресурсов, и что хуже — смертей членов нашего Ордена. Уверен, твой разум хочет возразить, пусть ты и боишься этого сделать. И я отвечу, что наша цель не в убийстве пытающихся встать на пути и не в мести. Я всё ещё опечален тем провалом, но попытайся мы теперь устранить виновных любой ценой, лишь ухудшим своё положение. Нужно быть готовым к следующей встрече, когда они снова встанут на нашем пути к цели.

— Нижайше благодарю, Владыка. Мы будем готовы.