Читать книгу «"Фантастика 2023-146". Компиляция. Книги 1-19» онлайн.

– Ты посмел принять на себя титул Арбитра своего тайного общества.

– Так, мой господин, – тихо, но внятно ответил Риордан.

– Все члены общества принесли тебе клятву верности, и вы продолжили вербовать в него новых сторонников.

– Да, мой господин. Но я могу все объяснить.

– Закон не нуждается в твоих объяснениях. Внимание! Я объявляю волю короны! – Накнийр сделал паузу, во время которой стражники еще больше придвинулись к шеренге курсантов. Они полностью извлекли из ножен мечи, и казалось, что только отсутствие повода не дает им пустить оружие в ход. Рука Накнийра легла на ткань церемониального шарфа душителя. Лица курсантов окаменели.

– За внесение смуты и создание тайного общества Риордан из Вейнринга, сын Лесата, подлежит немедленному исключению из Воинской школы. Ему запрещено переступать порог Школы и общаться с ее воспитанниками. Кара за ослушание – смерть!

Риордан пошатнулся. В него словно опять попала бесноватая молния. Глаза и уши внимали всему, что происходит, но сознание отключилось и никак не объясняло происходящее.

– Поскольку твоя группа не преследовала политических целей, мы не вменяем тебе государственную измену. И не лишаем тебя жизни. Благодари корону за оказанную милость, – Накнийр выставил вперед левую ладонь.

Нечетко отдавая себе отчет в своих действиях, Риордан опустился на одно колено и коснулся губами ледяной руки визира. Он не знал, что именно в этот момент Накнийр накидывает шарф на шею своих жертв, поэтому безропотно склонил перед ним голову. Но ничего не последовало. Визир принял благодарность и отступил на шаг. Молчание нарушил граф Танлегер.

– Риордан приговорен к изгнанию? – уточнил Посланник.

Накнийр круто повернулся на каблуках к констеблю замка.

– Кажется, я не сказал «изгнание», не так ли? Я произнес «исключение», и здесь нет места ошибкам.

Граф Танлегер удовлетворенно кивнул. Стражники обступили Риордана и легкими тычками направили курсанта к выходу из дворца. Непослушными руками он принял от камердинера свой плащ, спустился по ступенькам портала и зашагал по дороге к воротам Глейпина. Стража выпустила его без единого вопроса. Если бы Риордан не был погружен внутрь себя, он различил бы на лицах солдат сочувствие. Спустя полчаса он по-прежнему стоял около ворот, не зная, что предпринять. Один в чужом городе, он не понимал, куда ему податься, что делать дальше. Наконец, из Глейпина выкатила карета Посланника и немедленно остановилась. Открылась дверца, из кареты тяжело выбрался Скиндар и зашагал к бывшей надежде Воинской школы. Капрал сказал те слова, которые Риордан боялся от него услышать:

– Ну как можно оказаться таким болваном! Риордан! О чем ты думал, сколачивая этот свой Прочный круг?!

– Мы хотели противостоять столичным парням, господин капрал.

– Угу. Хорошенькое дело – организовать тайное общество в Школе, которая полна соглядатаев Накнийра.

– Нас казнят за этот разговор, господин капрал. Все видят.

– Ты последний ум потерял? Визир же сказал: «запрещено общаться с воспитанниками Школы». Я кто, потвоему?

– Простите, господин капрал.

– Ладно, – Скиндар отмахнулся. – Не знаю, право, как докладывать об этом Биккарту, – капрал вытащил из кармана объемистый кошель. – Вот. Дертин тебе передал. Судя по весу, на первое время хватит.

– Что мне теперь делать?

Мощной дланью Скиндар обхватил Риордана за загривок и привлек к себе.

– Ты вроде не похож на размазню, верно? Вот и не раскисай! Честно, когда Накнийр тронул свой шарф, я с тобой попрощался. Корона не особо разбирает, когда наказывает. Но тебе опять повезло. То-то я не увидел ни одной знакомой рожи среди стражи покоев! Теперь ясно. Их на время сменила тайная полиция визира. Теперь слушай меня. Сейчас топай в Портняжий квартал, дорогу узнаешь у прохожих, и купи готовое платье. Денег не плати, отдай в обмен свой мундир, примут с готовностью. Дальше, через Кузнецкий мост дойдешь до Железной слободы. Там купишь себе хороший кинжал. Совет – держи его всегда при себе, даже когда идешь в уборную. Потом снимешь себе комнату в любом трактире и спокойно обдумаешь свое положение. Не дергайся, жизнь продолжается. Около Школы не маячь и вообще татуировкой приметной не свети. Выжидай.

– Чего выжидать?

Скиндар многозначительно нахмурил брови.

– Разрешения своей судьбы. Она сейчас в руках богини Скельды, и судя по прежним событиям, ты ей обласкан.

Риордан кивнул.

– Господин капрал…

– Ну?

– Этот кинжал. Скажите, мне угрожает опасность?