— Твой отец Бездомный?
— И что с того? — заранее ощетинился мальчик.
Выпь безмолвно покачал головой. Бездомных не подпускал к себе ни один тровант, судьба им была положена одиночкой мыкаться, без крыши, без пристанища. А у этого, поди ты, и семья была…
— И за огнем он тебя в Джувию не посылал, так?
Маленький провожатый вздохнул. Шмыгнул носом.
— Ага, без спросу я со двора утек. Сестренка застыла сильно, а огонь вышел весь, как назло. Я не знал про Джувию, честно.
— Ищут тебя, — прислушался Выпь.
Паренек кивнул, поднял на соучастника глаза.
— Ты же про нас не расскажешь?
— Нет, — успокоил его Выпь. — Ступай теперь. Мамка твоя испереживалась, наверное.
Мальчишка кивнул, по-взрослому пожал ему руку и припустил к дому. Уже у ворот оглянулся, тесно прижимая к груди заветную стекляшку с огнем. Выпь поднял ладонь, прощаясь.
Развернулся и пошел обратно.
У него тоже было, к кому возвращаться.
Его тоже ждали.
***
Юга танцевал.
Он знал несколько действительно безотказных способов согреться, но так случилось, что из всего многообразия ему осталось только это.
Привычные упражнения, всегда его успокаивающие, очищающие голову от липких, навязчивых мыслей, несуразных идей. И если настроиться, то можно разобрать ритм и музыку в дожде. Не так пусто и бессмысленно, можно даже новый танец собрать…
Выпь вернулся, когда Третий успел прогреться до костей.
— Огня нет, — сказал вместо приветствия.
И выглядел при этом так, словно его только-только скинули с пыточного стола — как отработанный материал.
— Ай, где тебя так угораздило?!
— На Джувию налетел, — нехотя отозвался Выпь, пытаясь уклониться от Юга.
Тот цепко ухватил за подбородок, раздувая ноздри, изучил дождевые порезы. Сказал с чувством, скалясь:
— Вот падаль!
— Брось. Заживет.
— Ага, а вот ей не жить, коли встречу!
— Ты полегче. Она пока рядом бродит.
— Да пусть хоть над головой сидит, еще я от Джувии не бегал!
— Я — бегал, — весомо нахмурился Выпь, отводя его руку. — И поверь, мне просто повезло вернуться.