"Фантастика 2023-106", Компиляция. Книги 1-17: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Добрый вечер, Ваше Магичество, – прогудел сундук. Похоже, пьяная шутка Сибейры попала на удобренную почву. – Прошу прощения, что не узнал вас там, у Катараса. Если б знал, то я, конечно, уж…

Глемм демонстративно стушевался.

– Да ладно. – В таком состоянии Семен был не способен ходить вокруг да около, соблюдая все приличия. – Вы, гла-Сай, к нам выпить или по делу?

– Выпить с вами честь для меня. – Глемм уважительно поднял кружку. – А про дело я уж и не знаю теперь-то уж…

– Да вы меня обидеть хотите? – Семен качнулся на стуле. – Интересуетесь, не отказываюсь ли от своего слова?

– Что вы, Ваше Магичество. – Сай, похоже, всерьез испугался, не нанес ли он оскорбление. – Просто у меня тут интересное дело наклевывается, а тянуть нельзя. Я хотел узнать, не заинтересует ли оно вас?

– Меня? – умно спросил Семен. – Я готов обсуждать с вами любые и-ни-ци-ати-вы, – он все-таки справился с трудным словом, – но только завтра, и только при возможности консультации с Теренсом.

– Ха. – Хищный блеск зажегся в глазах глемма. – Я так и знал, что эта лиса своего не упустит. Так когда будет уместно вас побеспокоить?

– Завтра, – твердо испугался Семен, – после обеда, и никак не раньше. А лучше к вечеру. Я ответил на ваш вопрос?

– Более чем, приношу свои извинения, что побеспокоил.

Глемм, кланяясь, – уникальное зрелище, учитывая его пропорции, – растворился в толпе.

– А какие у тебя дела с Кривым Саем? – поинтересовался ван Брюккен.

– Пока никаких, завтра посмотрим. – Семен взялся за новую кружку. – Ну их, эти дела. Сегодня не до них. Выпьем?

– Выпьем! – С разных сторон всунулись несколько кружек.

Семен рассмеялся. Мерный гул расслабляющейся толпы накрыл магов, и вечер потек, как ему и положено. Пиво было не очень крепкое, но количество выпитого потихоньку брало свое. Вечеринка начала распадаться на эпизоды. Вот Вася, обнявшись с каким-то торком, во всё горло распевает чей-то гимн. Высоченный ван Брюккен склонился над Трондом, что-то тому доказывая. Вот Сибейра, пылая взором, усадил на колени пробегающую служанку, примял пышную юбку и показывает глазами, где он будет её ждать. Бергман, тяготеющий к валькириям, выспренно производит впечатление на женщину-торквани из чьей-то Команды. Интересно, даст – не даст? Торквани не очень благосклонно относятся к другим расам, но тут дело другое. Эта торквани – вольд. Или как там её называть, вольдиха? Семен хихикнул. Может, у Бергмана и получится чего. Надо будет потом поинтересоваться.

– Вы позволите, Ваше Магичество?

Точилинов повернулся и обалдел. Костюм вольда настолько контрастировал с хрупкостью образа стоящей перед ним атали, что Семену пришлось себе напомнить: нелюди не всегда такие, какими выглядят. Эта женщина-аталь при желании его пополам переломает. Правда, не очень было похоже, что атали собирается его переламывать. Во всяком случае сейчас.

– К-хм, кхе, да, пожалуйста, – Точилинов прочистил некстати пересохшее горло и подвинулся на скамье, давая место нежданной гостье, спихнув при этом с другого конца скамьи пристроившегося хлебнуть пива Муритая.

Тот развернулся было рассказать всё, что он думает про разных магов, но вдруг остановился. Семен спиной не видел выражение его лица, но ехидный возглас, с которым он аккуратно ретировался, можно было перевести как: «Всяческих вам успехов, уважаемый».

– А вы, оказывается, довольно популярная личность, Ваше Магичество, – атали с интересом посмотрела на Точилинова.

«…Ему сказала: все вас знают, а я вот вижу в первый раз», – промелькнуло в голове у Семена. Он смутился. Ловеласом он себя не считал, хотя проблем с женщинами у него никогда не было, но тут вопрос был вовсе не в отношениях полов: полковник Точилинов до сих пор чувствовал некоторую неуютность при общении с аталь. Наследие Экскора не отпускало. Впрочем, сидящую перед ним незнакомку трудно было назвать врагом.

Высокий лоб, большие глаза, на удивление мягкая линия подбородка, зеленоватые волосы, заплетенные в длинную косу, кожаная куртка плотно облегает тело, подчеркивая высокую грудь. Ног не видно, но Точилинов не сомневался – там тоже всё в порядке. Красота атали восхищала людей с момента первых встреч. Еще там, в Зеленом Лепестке. А попав в Пестик, в первые месяцы люди не раз и не два влетали в прохожих на улицах, засматриваясь на проходящих атали. В таком количестве в Зеленом Лепестке их видеть не приходилось: ну еще бы, война – не женское дело. А отступающие войска аталь не оставляли ненавистным животным-людям никого, уходили все.

И так близко, в разговоре, за одним столом, Семену еще не приходилось общаться с атали. Да еще с такой…

– А-а… извините, не имею чести знать… как вас, кхм, зовут, – проблеял никак не могущий справиться с собой Точилинов.

– Лаяла, – мило улыбнувшись, представилась атали. – Вот уж не думала, что человеческий маг может быть таким застенчивым.

Семен залпом выпил всю кружку и со стуком поставил на стол:

– Кто застенчивый? Я? Да я, если хотите знать, самый смелый человеческий маг в округе. Спросите кого хотите, – он дурашливо выпятил грудь и широко улыбнулся в ответ.

Внутри начал разгораться огонек. В конце концов, сколько времени у него уже не было женщины? Семен вспомнил – и присвистнул про себя. Ничего себе! С Земли! А тут тебе вон чего… Так чего мы сидим? Вперед! Он поднял голову и столкнулся с лукавым взглядом Лаялы. Точилинову давно говорили, что у него на лице все его мысли написаны. А может, это и хорошо? Всё уже сказано, добавить нечего. Он, как мог, изобразил самую казановскую, по его мнению, улыбку, правда, при этом чуть не зажмурившись от собственной наглости. Ну, что скажешь, девочка?

Атали приподняла бровь, отчего Семен чуть не взорвался:

– Вы что-то хотели сказать, Ваше Магичество?