"Фантастика 2023-106", Компиляция. Книги 1-17: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Без лишних возражений, собрав всё необходимое, Роман двинулся за уходящим Октябрём и уже во след услышал голос Тимофея.

— Лис! Всё будет путём, ты только артефакт Штуцера и мой подарок никому не показывай и как бы туго не было, не продай. Ну всё, будь уже.

Огонь со стороны Долговцев заметно усилился и Роман, ещё раз взглянув на широкую спину Тимофея готового к стрельбе, поспешил догонять Октября, спускавшегося по лестнице на первый этаж. В шуме автоматных очередей послышался характерный для СВД хлопок, затем ещё и ещё.

— Моя плётка работает, — с гордостью сказал Октябрь. — Я её из сотни узнаю…

Миновав длинный коридор первого этажа, они свернули в правую дверь, ведущую в хозяйственный блок. Здесь, в полумраке комнаты с одним небольшим окном, нелепо расположенном почти под потолком, Роман заметил какое-то шевеление. У кучи изорванных, когда-то аккуратно скрученных и сложенных матрасов, сидел его странный знакомец Тарас. Состояние его было плачевным. Видимо он попал в поле зрения Долговцев и они буквально изрешетили пулями всё тело несчастного. Обе его ноги были перебиты и держались лишь за счёт одежды. Кисть одной руки тоже была оторвана, а той единственной что осталась он крепко прижимал к себе плюшевого медведя. Несколько пуль попали в лицо, изуродовав и без того обезображенные черты. Октябрь лишь на секунду бросил взгляд в то направление куда смотрел Роман.

— Спёкся наш Тарасик, — и прошёл в угол комнаты, где должен был находится выход. Услышав знакомое имя, зомби поднял голову и посмотрев на Романа, искажённым ранами голосом сказал…

— Тарас, мой Тарасик, мой был Тарасик, сын… Мой, мой был, — и протянул Роману игрушку. Хоть Тимофей говорил, что в зомбаках уже ничего человеческого не осталось, теперь Роман точно знал, что Тарасом звали сына этого бедолаги, и столько тоски и жалости было в его глазах, что в присутствии разума, пусть и другого, но всё же осмысленного, теперь он, Роман, был уверен полностью. Подойдя к сидящему, он принял из его руки протянутого медведя. Тот, кого звали Тарас как-то облегчённо вздохнул, взгляд его стал спокойным, и голова склонилась на грудь, освободив его от тоски по сыну навсегда. Октябрь, отодвинув лист железа, открыл проход.

— Лис! Поторопись, поминки потом устраивать будем. Бог даст живим остаться, всех помянем как следует, и Панаму, и этого чудака, сейчас главное, чтобы Бульдог нам ещё немного времени выиграл, — словно в подтверждение слов Октября со стороны второго этажа прозвучал выстрел. Как и предполагал Тимофей, его план сработал, и стрельба отвлекла Долговцев. Роман с Октябрём благополучно миновали открытую местность возле детского сада и, уже скрываясь за стеной одноэтажного дома, услышали серию взрывов, полыхнувших огнём и дымом из окон второго этажа, где находился Тимофей.

— Вот суки… — крикнул Октябрь и погрозил кулаком невидимым врагам. — Ладно, твари… я с вами ещё разберусь и за Панаму, и за Бульдога, и за всех нормальных мужиков. Не знаю Лис, чем таким ты Тимофею в душу запал, да и не моё это дело… но раз он собой ради тебя пожертвовал, твой отход прикрывая, значит была на то причина, — и вопросительно посмотрел на Романа, но так и не дождавшись ответа, закончил. — Ладно, не до разговоров сейчас. Нам ещё шагать почти через весь город, да за ним ещё километров пять с лишком. Так что пошли, — после чего почти до самой промежуточной точки Октябрь не проронил больше не слова и лишь изредка, следуя по только ему известным ориентирам, ненадолго останавливался, указывая Роману места скопления аномалий, заставляя его двигаться след в след. Роман, не забывая осматриваться по сторонам, всё думал, что ему сказал Октябрь.

— Почему Тимофей так поступил? Ведь он знал, что фактически обрекает себя на смерть. Как бы он сам поступил, случись такое с ним? И сам себе ответил… что сделал бы точно также и любой, у кого есть стержень внутри и совесть, не позволяющая прятаться за спинами товарищей. В конце концов. — Рассуждал он. — Рано ещё Тимофея хоронить, может ещё обойдётся.

Миновав последний квартал унылого вида домов, они вышли из городской черты и, оБогнув по едва заметной тропе бывшую авторемонтную базу, видом больше напоминавшую развалины из эпического фильма о второй мировой войне, наконец вышли к намеченной точке сбора. П-образная стена из уложенных в два ряда бетонных блоков служили надёжным укрытием от не званных гостей. Под навесом из нескольких листов ржавой жести стоял грубо сколоченный стол и лавки. Тут же, рядом, расположился широкий вход в коллектор каких-то подземных коммуникаций. Двухсотлитровая бочка, служившая мусорным баком, почти наполненная пустыми банками и бутылками, давала ощущение обжитого места и защиты, хотя было видно, что и здесь случались стычки, это можно было определить по кучкам стреляных гильз и щербинам на бетонных блоках. Октябрь устало скинул с плеч свой рюкзак и одним движением расстегнул разгрузку.

— Всё… прибыли. Теперь остаётся только ждать, — и посмотрел на часы. — Ещё час осталось. Если ты не против, я немного покимарю, а ты за местностью посмотри. Хотя сюда, конечно, вряд ли кто сунется, это наша территория, но кто его знает? — подложив разгрузочный жилет под голову, Октябрь растянулся на лавке. Роман против не был. Заснуть он бы всё равно не смог.

В его голове роем проносились события последних дней. Даже для него, видевшего виды, это было, пожалуй, слишком. На многие вопросы, которые он задавал себе, не было ответа, а если и были, то слишком нереальные, чтобы быть правдой. Единственное, что он для себя решил это то, что нужно следовать цели, а она была ясна. Ему необходимо найти своего друга Борьку Кору, и по возможности выбраться из этой проклятой Зоны, но чем дальше он об этом размышлял, тем всё призрачнее казалось выполнение его плана. Борька хоть и был в прошлом неплохим спортсменом, но в боевых действиях ничего не понимал и всегда сторонился этих тем, и даже если по какой-то чудесной прихоти его ещё нигде не подстрелили, и не сожрала какая-нибудь тварь, не говоря про выброс, найти его был ничтожно малый шанс. Но как бы ничтожен он не был, Роман его в полной мере использует, а вот выбраться из Зоны, тут задача ещё сложнее. Вся эта чихорда с артефактами для Романа была и вовсе непонятна, но та уверенность, с которой о них говорил Тимофей вселяла некую надежду. Мысли Романа были прерваны громким холодящим кровь в жилах рёвом, донёсшимся из перелеска на другом конце поля. Расстояние до места было не менее километра, но прозвучал он так, что создавалось ощущение, словно тварь находится в нескольких метрах. Роман подскочил с ящика, на котором сидел и, передёрнув затвор автомата, приготовился к скорой встрече с монстром, глотка которого способна своим воплем заглушить духовой оркестр. Октябрь тоже присел на лавке, широко зевнул, и посмотрел на часы.

— Вот гад… поспать не дал. Это кровосос орал. Видать охота у него не задалась, вот и сердится.

Прозвучали несколько пистолетных хлопков и снова последовал громкий рёв. Октябрь, не обращая на это внимание, достал из рюкзака пару банок тушёнки и флягу.

— Кровососа, Рома, из пистолета убить практически нереально… Это что из рогатки в паровоз стрелять… Тварь, я тебе хочу сказать, примерзкая. Роста в нём два с лишком метра. Здоровье как у пятерых крепких мужиков, а когда охотится, уходит в состояние «Стелс», то есть невидим становится, вплоть до момента атаки. И убить его можно только в рожу, а когда он свою рожу покажет, то убивать он уже тебя будет. Вот такая математика. Нас они не трогают. У нас вроде как договор с ними и защита есть.

Роман сразу вспомнил об артефакте, который лежал у него в кармане и теперь понял, почему Тимофей велел никогда с ним не расставаться.

— Не понимаю я, — между тем продолжил Октябрь. — Ты в Зоне ещё совсем новичок, а Бульдог велел отвести тебя к Сталкерской тропе, она, кстати, как раз где кровосос орал начинается. Вот он, таких как ты и ловит. И кровосос, — поучительным тоном продолжил Октябрь. — Это ещё не самая страшная тварь. Есть ещё химера, та хоть не исчезает, но замочить её вообще практически невозможно. Контролёр…

— С ним я уже пересекался и, как видишь, живой, — в тон Октябрю парировал Роман. Открывающий ножом вторую банку тушёнки, Октябрь оценивающе посмотрел на Романа.

— Ну тогда, может, Бульдог был прав насчёт тебя.

Роман, воспользовавшись биноклем пытался рассмотреть, что творится там, в конце поля. То, на что он сначала не обратил внимания, приняв за игру бликов в оптике, преобразилось из мерцающей субстанции в существо, быстро бегущее к лесу. Оптика бинокля была мощной, и он смог хорошо его рассмотреть. То, как описал кровососа Октябрь полностью соответствовало тому, что ему удалось увидеть своими глазами. Самое жуткое в этом монстре была морда. Большие глаза, почти отсутствующий нос и куча мерзких щупалец в том месте, где должен быть рот. Двигалась тварь поразительно легко и быстро, на своих длинных, по отношению к телу, ногах. Спустя мгновение, кровосос уже находился в том месте, откуда по нему вёлся пистолетный огонь и ещё раз, громко рявкнув, схватил стрелявшего своими мощными руками. Тряхнув его словно тряпичную куклу, свернул шею и, забросив на плечо, так же быстро убежал в лес.

— Ну что… натуралист, насмотрелся? Иди, перекусим, когда ещё придётся.

После всего увиденного есть Роману не хотелось, но понимая, что в словах Октября присутствует железная логика, и неизвестно, когда появится возможность спокойно поесть, взял протянутую банку. Не обременяя себя поиском стакана, по очереди сделали по глотку из фляги. Октябрь, перед тем как глотнуть, посерьёзнев сказал.

— Заново преставившегося. Лёгкой тропы ему в Зоне, — и, выпив, добавил. — Честно говоря, смерть от кровососа страшная, но быстрая. Он когда кусает, какой-то фермент впрыскивает и жертва, умирая, уже ничего не чувствует. Так что-тому малому в какой-то степени даже повезло.

— Да ну тебя к чёрту, Октябрь, тоже мне, повезло… — Октябрь, завинтив флягу, достал и протянул Роману сигарету.

— Ром… Мне тоже этого бедолагу жаль, кто бы он не был, да только тут всё смертью пропитано, и чёрт, которого ты помянул, здесь был бы смешным козликом, по сравнению с местными обитателями. Так-то… Что у нас со временем! — и снова посмотрел на часы. Время предполагаемого сбора уже давно прошло. Октябрь нахмурился, от чего черты его лица, стали словно серый мрамор грубо вытесанной скульптуры. — Торчать тут больше смысла нет… Сделаем так… Я тебя провожу до тропы, а сам вернусь в детский сад. Надо своих похоронить.

— Нет, пойдём вместе, — Роман ещё хотел что-то сказать, но Октябрь его грубо одёрнул.

— Мужик, ты ничего не перепутал? Тимофей специально за тобой в детский сад вернулся и Панама, мой друг, там голову положил, а ещё вместо того, чтобы тебя там бросить, прикрывать наш отход остался. Он велел мне тебя на тропу к Сталкерам вывести, и чтобы ты мне сейчас не говорил, я хоть за шиворот, хоть под дулом автомата, тебя туда доведу. Ты меня понял? — и, уже успокоившись, добавил. — Назад возвращаться, Рома, нам вместе просто смысла нет. Там могут ждать, а если меня положат ты тропу сам не найдёшь. Если я туда не пойду, то никогда себя за это не прощу, — в словах Октября звучала грубая, но правда, и было понятно, что оспаривать её нет смысла.

— Хорошо, будь по-твоему, — согласился Роман.

На то, чтобы миновать поле им потребовалось почти два часа. Оно буквально кишило аномалиями, и их переход через километровую полосу земли напоминал скорее блуждание в лабиринте. Несколько раз они, уже подойдя к заветной границе межи, снова возвращались почти к началу своего пути. Артефакт в нагрудном кармане Романа вёл себя странно, то нагревался, становясь почти горячим, то наоборот остывал, излучая холод. В нескольких местах, которые они миновали, он создавал вибрацию. Наконец они всё же вышли за границы поля. Октябрь тыльной стороной ладони вытер выступивший на лбу пот.