Жажда власти 4. Рестарт: читать начало книги онлайн

– Адмирал Уннн-Оннн! – послышалось гудение доклада. – Управление вторым караваном перехвачено!

– Всем судам – максимальное ускорение и прыжок! – приказал Уннн-Оннн.

– Вот это сенсация в прямом эфире! – Зипактонал оправился от шока. – Император Леонид убит! Массив Тс уничтожил его посредством его же возлюбленной! Но как?!! Как это могло случиться?!! Её же проверяли дважды! Мои дорогие зрители, на наших с вами глазах творится история! Но не скажу, что я этому рад! Империя вновь без Императора! Что нас ждёт теперь?!

Он обернулся к кому-то, невидимому отсюда, и требовательно спросил:

– Когда следующий день Мишкоатли? Точно? – И вновь повернулся к зрителю: – Через две тысячи одиннадцать стандартных суток Экстервита! Пять лет до дня Мишкоатли! Пять лет без Императора! Что же теперь будет, мои дорогие зрители?! Всего лишь новой императорской гонкой всё не ограничится, пять лет – это слишком долгий срок!

Зипактонал продолжил вещать, но Семён уже не слушал его бесполезного трёпа. Он посмотрел на тактическую карту, на которой отметки второго каравана мчались к области гиперпрыжков, а катера с экспертами рвались к кротовой норе. Имперские войска запоздало открыли огонь по катерам, быстро превращая их в огненные брызги, но это уже неважно. Внутри этих катеров нет живых экспертов, там кибернетическое управление. Никто из них не уцелеет, зато из числа второго каравана десяток-другой судов точно успеют уйти в прыжок. Так прогнозировал адмирал Уннн-Оннн, а в его компетенции он только что удостоверился. Семён демонстративно погасил свои экраны и пристально воззрился на каменного адмирала.

Разбираться, где именно у Тс глаза, Семён пока ещё не научился, ибо сделать это оказалось не так просто. Как таковых глазных яблок у Тс не имелось, они смотрели на мир посредством чувствительных зон, рассыпанных по площади верхней полусферы своего каменного туловища. Зрение Тс, насколько он понял, сильно отличалось от человеческого, больше подходя под определение то ли ультрафиолетового, то ли инфракрасного, то ли ещё какого-то, такого же малопонятного и непростого. Угол зрения у них вроде был шире, но вперёд они смотрели гораздо лучше, чем назад. Однако восседающий в адмиральской ячейке Уннн-Оннн, похоже, заметил его взгляд.

Каменный адмирал проворно сложил свою шестёрку конечностей, превращаясь в почти круглый камень, и резким движением выкатился из ячейки своего рабочего места. Оказавшись на полу, адмирал словно разломился, раскладывая конечности, и вновь оказался на ногах. После чего ещё одним резким движением сблизился с Семёном, заставляя его невольно напрячься. Вообще Тс были очень проворными существами, даром что гранитные, и делали резко если не всё, то очень многое. Но ко всем этим внезапным рывкам Семён ещё не привык и потому частенько шарахался сугубо рефлекторно, повинуясь инстинкту выживания.

Уннн-Оннн издал характерный низкий гул, и лингвотрон синхронно перевёл:

– Ваш план сделать из любовницы Императора приманку и живую бомбу увенчался успехом, Величайший Семён! Не стану скрывать, Массив Тс не рассчитывал на подобный успех, ибо никто из нас не верил в столь сильную заинтересованность Императора Леонида в Величайшей Стелле. Тем не менее цель достигнута. Массив Тс получил возможность участвовать в императорской гонке. И солидную партию ресурсов, которые крайне пригодятся нам в предстоящей войне.

– Не бросаю своих слов на ветер, адмирал! – с достоинством произнёс Семён. – Честно предупреждал вас, что не отношусь к числу бесполезного биомусора, который выплёвывает в эту несчастную галактику Ловчая Сеть. Надеюсь с вашей помощью сделать Теутио Тик*Аль счастливой.

– Вы очень опасный Тек, Величайший Семён, – лингвотрон перевёл гул адмирала задумчивым тоном с неожиданным окрасом печали. – Сделать бомбу из живого разумного существа против его воли, тайком… Многие из нас были шокированы этим вашим предложением.

– На войне все средства хороши, адмирал! – парировал Семён. – Вам ли не знать?

– Даже на войне всему есть предел, – на этот раз лингвотрон обошёлся без эмоций, – и имя этому пределу – высокоразвитый Разум. Но я запомню ваши слова, Величайший Семён. Раз Массив Тс вступил в игру на территории Экстервита, вести её разумнее по его предпочтениям, нежели по своим.

– Согласен! – Семёна намёк на разум совершенно не задел. На службе от начальства выслушаешь и не такое. Это вообще мелочи. Но ему есть чем ответить! – Тем более что ваши специалисты превосходно справились с созданием живой бомбы. Имперское оборудование не смогло её распознать. Чувствуется опыт!

– У нас нет опыта подобного рода, – интонации адмирала не изменились. – Это первый наш эксперимент в данной области. Чтобы успеть проделать всё вовремя, нам пришлось обратиться за консультациями к третьей стороне, являющейся биологической формой жизни.

– Радует, что консультанты оказались достаточно компетентны, – оценил Семён. – Признаюсь, переживал, что ей сделают анализ крови и что-нибудь заподозрят.

– Взятие крови на тщательную проверку было очевидной и предсказуемой мерой предосторожности, пренебрегать которой противник не станет в любом случае, – ответил Уннн-Оннн. – Мы сделали ставку на отсталость военных технологий Империи. Кровь Величайшей Стеллы была чиста. Взрывчатые вещества, помещённые внутрь любовницы Императора, находились среди естественных жидкостей её тела в расщеплённых состояниях. Компоненты бомбы начали собираться воедино непосредственно во время её приближения к Императору. Именно процесс медицинского сканирования являлся пусковым фактором химических реакций. Наши специалисты не сомневаются, что имперцы быстро восстановят всю цепочку и впредь будут подготовлены к диверсиям подобного рода. Но в данный момент обсуждение этой темы не имеет смысла. Величайший Семён, я официально сообщаю вам о беседе, на которую вас приглашает иерарх Массива Тс Патриарх Гуллл-Уллл. Согласны ли вы на проведение этой встречи?

– Ждал этого предложения. – Семён многозначительно посмотрел на своего гранитного собеседника. – Нам давно пора обсудить условия нашего дальнейшего взаимовыгодного сотрудничества.

– Йессс!!! Йессс!!! – нервно подпрыгивающий Славик визжал от восторга, не в силах сдержать эмоции. Да и зачем?! – Они сделали это!!! Ай лав Тс!!! Вау!!! Найс, детка, найс!!!

Стоящий неподалёку генерал Кукури развернул голову боком и внимательно посмотрел на ликующего претендента одним глазом, параллельно другим глазом изучая данные системы его биомониторинга. Личный медблок Величайшего Славика показывал, что его владелец в полном порядке, а его неожиданная истерика вызвана обильным выбросом эндорфинов и адреналина одновременно. Пернатый генерал с облегчением расслабил на макушке поставленные дыбом перья и обернулся к своим офицерам:

– Я срочно вылетаю на заседание Собрания Управления пространства Кетцали! На время моего отсутствия планета Ильчальтун объявляется закрытым объектом максимальной степени режимности! Уничтожать любые корабли и суда, пересёкшие ближнюю орбиту! Вывести в эфир автоматическое уведомление! Флоту прикрытия перейти в режим полной боевой готовности! Ждать моих приказов!

Офицеры Кетцали подтвердили получение распоряжений и разлетелись. Генерал сделал пару шагов к ликующему претенденту и выждал пару секунд, наблюдая, как Славик скачет от радости возле зажжённого в половину помещения объёмного экрана, транслирующего в зацикленном режиме момент убийства Императора Леонида. Накануне дня обмена все политологи, как имперские, так и независимые, в один голос утверждали, что личное присутствие Императора на сделке не несёт его жизни никакой угрозы. Именно потому, что все понимают, что нахождение Императора вне Экстервита есть шанс на его убийство. И Пэчуа, в распоряжении которых теперь находятся имперские вооружённые силы, предпримут исчерпывающие меры предосторожности. Как говорят Теки, близок локоть, да не укусишь.

Однако Тс всё же смогли уничтожить идеально охраняемого Императора. Военным экспертам ещё предстоит выяснить, как Массиву удалось реализовать бомбу внутри живой Величайшей Стеллы так, что медицинское оборудование Пэчуа, являющееся одним из лучших в Империи, не смогло распознать её компонентов. Не вызывало сомнений, что Тс применили технологию, новейшую даже по меркам пространства Хаоса. И теперь пространству Кетцали необходимо раздобыть её описание, дабы не оказаться уязвимым перед подобными атаками в будущем. Тем более что прогнозировать ближайшее будущее крайне непросто. Можно лишь предположить, что сейчас начнётся. До следующего дня Мишкоатли пять лет и одиннадцать суток, это слишком большой срок для того, чтобы неуправляемая громада Империи пережила его без особых проблем и потрясений. Тут всего лишь императорской гонкой дело не обойдётся.

– Величайший Славик! – Генерал Кукури тактично повысил голос. – В силу внезапно изменившихся обстоятельств я должен отбыть на Собрание высшего органа власти объединённого пространства Кетцали! Прошу вас дождаться моего возвращения и не предпринимать никаких нестандартных действий!

– А? – Славик, пожирающий глазами запись убийства Императора, обернулся. – Чё?

До него дошёл смысл сказанного, и Величайший настороженно замер, напрягшись:

– В чём проблема? Императора же больше нет? Трон пустой, Пэчуа в пролёте, и убить меня не смогут? – Он сжался от внезапной догадки: – Или смогут?! Теперь все знают, где я живу, а императорская гонка опять началась, да?! Все снова начнут убивать друг другу претендентов?!

– Не волнуйтесь, Величайший Славик, здесь вам ничего не угрожает! – успокаивающе прочирикал генерал Кукури. – Планета Ильчальтун тщательно охраняется! Никому, кроме моих самых доверенных бойцов, не известно, где конкретно вы находитесь! Мои подразделения уничтожат всякого, кто попытается приблизиться к любому из ваших возможных местоположений! Но я более чем уверен, что ничего подобного в ближайшие дни не произойдёт!

– Это почему? – Славик немного расслабился, но полностью бояться не перестал. – Разве резня в императорской гонке начинается не с первого дня?