— И кто новая избранница?
— Это секрет! Филип IV познакомился с ней через письма. Она прибудет сюда через несколько дней с другого края Галактики!
— О, вот это да! Ах, а вот и король.
Джентльмен с ухоженной русой бородой отвлёкся от разговора с чиновниками чтобы поздороваться с Бернардом.
— Филип!
— Бернард! Рад тебя видеть, друг! — глубокий красивый голос, подходящий под красивое лицо правителя.
— Я тоже! Поздравляю с помолвкой. Это мои гости — Марта и Джей. Они тоже пришли с далёкой галактики. У них важная новость по поводу Гердона.
— Ты же знаешь, я не хочу сейчас говорить о нём. У меня торжество! Марта, Джей, вы можете пообщаться с нашей молодёжью, там люди вашего возраста. Они вон там! — Король указал на компанию молодых людей.
— Простите меня, но это похоже, будто вы считаете нас слишком малыми. Мне не пять.
— Говори за себя, Март. Там есть очень симпатичные люди, — Джей покинул компанию.
— Юная леди, если желаете, можете остаться в нашей компании. Но я вас предупреждаю, мы обсуждаем крайне важные дела.
— Я вижу. В городе проходят митинги, протестующие захватили здание парламентария, а вы здесь устраиваете празднования. Извините меня, но, по-моему король должен совершать иные вещи.
— И какие же? — в голосе Филипа IV звучало любопытство, и одновременно недовольство.
— Марта, прошу тебя, сейчас не время, — вставил своё Бернард.
— А когда? Гердон жив, он скоро явится здесь, снова захватит весь Союз Цивилизаций, а вам наплевать?
— Ну, мы не входим в этот союз. Нам без разницы, кто у власти у них.
— Да, вот только у вас выступают гуманисты-революционеры. И когда Гердон вернётся, он захватит вас. Разве он не создавал группу сыщиков для поиска этой планеты во время войны? Ведь здесь живут все его предатели. А…
— …предателей он убивает. Марта права, Филип. Я просто боюсь, что мы потеряем контроль.
— У меня всё под контролем, Бернард. Марта, я за свободу слова и демократию. Я за любую оппозицию, поэтому, например, сюда приглашён глава местной гуманистической фракции Винсент Эреди.
— Он здесь?! — лицо Бернарда побагровело.
— Да. Он мой близкий знакомый. И возможно, он будущий премьер министр, если ты не выиграешь выборы через месяц. — Мимо пронесли поднос с закусками и шампанским. Филип взял бокал игристого.
— Надеюсь, я его не встречу, иначе я за себя не отвечаю. Терпеть не могу эту кошачью рожу!
— Бернард, будь сдержанней!
В это время Джей общался в компании с приятными молодыми людьми.
— То есть, самое безумное, что вы делали, это засунули медведя в карету?
— Да! Это было очень забавно, но мы потом получили за это.
— Я что, в книге Толстого? — фыркнул Джей. — Поддержи-ка мой бокал.
Он снял смокинг, завернул рукав рубашки, оголив отрубок правой руки.
— О боже мой!
— Что это, Джей?