— У меня с такими разговор кроток. Вы знаете.
Они засмеялись.
— В таком случае, — он достал несколько золотых кубиков, местной валюты, — закройте глаза.
Филип послушался. Винсент отсыпал несколько себе в руку и сжал в кулак.
— Открывайте, — король сразу же потянулся к чашке. — У меня в кулаке некоторое количество монет, угадаете чётное ли число или нет — делайте с протестующими что хотите.
Они снова засмеялись. Уголок рта Винсента дважды дрогнул.
— Чёт.
Винсент разжал кулак. Там было четыре кубика.
В это время мимо фабрики Эреди проходили Джей с Софией (дочь банкира). Та регенерационная сыворотка оказалась с браком и у Джея выросла не рука, а целая голова. Точнее, она только формировалась. Что-то похожее на лицо уже было на руке. Как сказали местные врачи, у головы мозг должен сформироваться в ближайшие девять недель. То есть у Джея были девять недель до того, как оно станет разумным и избавление от этого станет полноценным убийством. Вот только все считали идею отрубить голову всё равно ужасной. «Это убийство! Дай шанс! Дал Норд бабайку, даст и кроватку!» — говорили окружающие. В общем, законно избавиться от головы нельзя. Джей уже хотел лететь на орбиту, где самостоятельно избавиться от неё, но София предложила ему сходить в одно место, где точно помогут.
И вот герои шли через улицу 2945 года (года, когда восставшие с Филипом I сбежали и основали колонию на Новом Юпитере), где находилась главная во всей планете фабрика семейства Эреди. Толпа рабочих стояли у стен здания в сцепке. Перед ними, на другой стороне улицы находились полицейские роботы, напоминающие космонавтов или водолазов.
— Что здесь происходит? — спросил Джей.
— Забастовка. Люди недовольны положением внутри планеты, вот и проявляют свою гражданскую позицию.
— И как ты относишься к этому?
— А как можно относиться? Я уважаю их, за то, что не побоялись. Эта фабрика — самое главное предприятие во всей планете.
— И что же тут такого собирают?
— Паровые двигатели Эреди. Маленькие, компактные, но мощные. Они находятся в каждом изобретении здесь. В каждом лётном творении. И даже в этих полицейских космонавтах.
Люди держали плакаты с разными надписями, самый длинный держало порядка тридцати человек. И надпись у него следующая: «Требуем отставки Филипа IV, честных выборов и окончания войны с Бордо!». Остальные плакаты требовали похожего. Сами люди кричали лозунги на подобии: «Долой Войну! Долой монархию! Долой империализм!».
— И что, их прям не трогают? Полиции наплевать?
— Ну да.
— И разве это плохо? Это же утопия, свобода слова!
София промолчала.
— Я тебя не понимаю. Я много где побывал, многого повидал. Я знаю, что такое тоталитаризм. У вас же совершенно иначе. Есть оппозиция, есть митинги. Да, монархия, но иногда это лучше демократии. И вообще, не нам судить. Политика — дело грязное. Просто живи и кайфуй. Вот мой принцип по жизни.
— Если просто жить и не обращать внимания на окружающий мир, то утопия превратиться в антиутопию.
— Утопия, антиутопия. Это всё относительно. Вот что тебя тут не устраивает?
— Это закрытое государство. Отсюда так легко не уедешь. Вот ты побывал много где, а мне об этом только мечтать. Особенно учитывая моё происхождение.
— Да ладно тебе. Свалить хочешь? В этом вся проблема? Давай сбежим! Вместе!
— Правда?
— Что правда?
— Я могу сбежать… с тобой?
— Да! Как два пальца обоссать, нужно только мою машину починить.