Декоративными «пятнами» на белом поле мраморных стен, разбитых на панно, выделяются барельефы, окрашенные под темную «античную» бронзу, с профилями в медальонах Александра Македонского и его матери Олимпии. С барельефами хорошо гармонирует и орнаментальная роспись плафона, выполненная по эскизам Д. Скотти, в которую введены мотивы «под бронзу». Четкий ритм пилястр, сочетание белого и золотистого мрамора, «бронза» барельефов и орнаментов придают помещению парадный вид, несмотря на его полуофициальное назначение. Кабинет использовался для небольших дворцовых приемов и вечерних семейных собраний. Характер обстановки и размещение ее подчеркивают назначение комнаты. Гарнитур мебели красного дерева с резными золочеными фигурами змей на спинках, бюро, консоли, столики, ширмы были изготовлены по рисункам Воронихина в мастерской Генриха Гамбса. Этот знаменитый петербургский мебельщик часто работал вместе с Воронихиным.
Мебель Гамбса, красного дерева с тонкой инкрустацией из латуни и черного дерева и накладками прекрасно прочеканенной бронзы, занимает в убранстве дворцов видное место. В Павловске она представлена в лучших образцах. Ей свойственна четкая архитектоника, строгость и одновременно нарядность силуэта, лаконизм в решении деталей, прекрасное использование естественной красоты дерева, его рисунка.
Из многочисленных предметов убранства отметим две каменные вазы по сторонам бюро. Они выполнены из ямской яшмы на Екатеринбургской гранильной фабрике в 1802 году. Неизвестный нам уральский камнерез с исключительным мастерством сумел вписать природный рисунок камня в художественную форму вазы, определенную проектом Воронихина. Заметим, кстати, что с именем зодчего связан расцвет русского камнерезного искусства в первые десятилетия XIX века. Рисунки и проекты Воронихина посылались мастерам Петергофской, Екатеринбургской и Колыванской гранильных фабрик, а исполненные по ним декоративные предметы украшали дворцы Петербурга и его пригородов. Особенно богат ими Павловск.
Кабинет «Фонарик» - одна из самых очаровательных комнат дворца - является выдающимся и совершеннейшим произведением А. Н. Воронихина в области интерьера. Он создан зодчим в 1807 году и получил свое название от полукруглого выступа - «фонаря», отделенного от комнаты аркой. Застекленная ионическая колоннада белого искусственного мрамора, связывает помещение с парком. Обилие света усиливает эффект живописного и лепного декора, создавая впечатление легкости и воздушности.
Главное украшение и неотъемлемая композиционная часть «Фонарика» - кариатиды, стройные женские фигуры в легких одеждах, поддерживающие арку. Они были исполнены известным скульптором В. И. Демут-Малиновским. Утраченные в годы Великой Отечественной войны, кариатиды воссозданы по фотографиям в 1959 году скульпторами Н. Мальцевой и Т. Шабалкиной под руководством профессора И. В. Крестовского.
Контраст между залитым светом «фонариком» и затененным остальным помещением усиливает изящная мебель - черная с золотом, - изготовленная по рисункам Воронихина мастерами Битепажем и Шейбе. Низкие белые с резьбой «под бронзу» шкафики служили для личной библиотеки. На них размещены вазы из калканской яшмы работы Петергофской гранильной фабрики, вазы из фарфора Петербургского императорского завода и другие предметы.
Стены украшены картинами, которые дают представление о характере дворцовых коллекций начала XIX века. Многие из них были закуплены в Италии при посредничестве художника О. Кипренского. Наиболее интересны картины итальянских художников-академистов XVII - XVIII веков - Карла Дольчи, Гвидо Рени, Пармиджанино, Альбани и других. Здесь же представлены и работы французских мастеров конца XVII - начала XVIII века Ш. Лебрена, П. Миньяра, С. Бурдона и крупнейшего испанского живописца X. Рибейры.
Туалетная комната создана по проекту Д. Кваренги в 1800 году. Стены облицованы белым и цветным искусственным мрамором «в рамку». Широкий живописный фриз и роспись плафона, р манере «гризайль», исполнены Д. Скотти.
Предметы мебельного убранства комнаты исполнены по проектам Воронихина.
Особое внимание привлекают изделия из цветного стекла и хрусталя, изготовленные на Петербургском стеклянном заводе в начале XIX века по рисункам Воронихина. Из них следует выделить Туалетный прибор (в центре комнаты). Таз и кувшин для умывания сделаны из синего и бесцветного стекла, стол - из синего и оранжевого, так называемого янтарного. Все это отделано темной и золоченой бронзой работы мастера Дрейера.
Интересны своими классическими формами вазы зеленого смальтового стекла с позолотой (у камина) и вазы янтарного стекла (на бюро).
Размещенный на столе-консоли Зеленый фарфоровый туалет, состоящий из 34 предметов, - замечательное достижение в области русского художественного фарфора. Он исполнен на Петербургском фарфоровом заводе в 1800 - 1801 годах. Совершенство формы предметов, нежная фисташковая окраска, роспись и позолота с тончайшей цировкой принесли заслуженную известность этому произведению искусства.
Спальня отделана по проекту Воронихина в 1805 году. Своеобразный культ цветов, распространявшийся в начале XIX века, нашел яркое отражение в отделке комнаты. Потолок, широкая паддуга и покрытые белым искусственным мрамором стены украшены живописью - яркими красочными гирляндами цветов. Два камина, облицованные зелено-серой калканской яшмой, выполнены на Екатеринбургской гранильной фабрике. Сильно поврежденные пожаром в 1944 году, они реставрированы в мастерских завода «Русские самоцветы».
Диван-кушетка, кресла и банкетки античных форм исполнены по рисункам Воронихина. Утраченные во время войны предметы (банкетки и кресла) воссозданы заново мастером А. М. Хохловым и резчиком А. В. Виноградовым в 1959 году по чертежам архитектора А. Арнольда.
При восстановлении убранства использованы вышивки-бордюры, бытовавшие в этом помещении в начале XIX века, позднее снятые и сохранившиеся среди старых тканей в дворцовых кладовых.
Отметим консоль темной и золоченой бронзы мастерской П. Томира и комоды красного дерева с бронзой работы Дагерра - интересные образцы французской художественной мебели.
Над диваном портрет Павла I, вытканный крепостными мастерами в 1799 году на Петербургской шпалерной мануфактуре, - свидетельство высокого мастерства русских ткачей.
Анфиладу жилых помещений заканчивает Палатка - небольшая овальная комната с тонкой росписью потолка. Полукруглый диван, отделанный вышивками, и рабочие столики свидетельствуют о том, что комната служила для отдыха и занятий рукоделием.
Двери ведут на балкон-портик с мраморными колоннами, созданный Воронихиным. Позднее, уже в 20-х годах XIX века, К. Росси пристроил к портику чугунный балкон-палатку с орнаментированным потолком-крышей. Отсюда открывается чудесный вид на дорожки и куртины цветущих кустарников Собственного садика.
Для продолжения осмотра дворца необходимо вернуться обратно по залам и пройти в Египетский вестибюль.
Египетский вестибюль был отделан Ч. Камероном в 80-х годах XVIII века при участии скульптора И. П. Прокофьева. После пожара во дворце в 1803 году погибшая в огне скульптура выполнена вновь по эскизам А. Н. Воронихина в египетском характере. Статуи, окрашенные под темную бронзу, олицетворяют двенадцать месяцев года. Счет месяцев начинается со скульптуры справа от арки на лестницу: январь, февраль и т. д. У ног каждой из них атрибуты, соответствующие занятиям людей в это время года. Над скульптурами барельефы со знаками зодиака - символами месяцев - работы Прокофьева.
Белый с бронзировкой лепной карниз связывает декор стен с росписью плафона, выполненной «под лепку», в серебристо-серых и голубых тонах. Центральная часть росписи имитирует купол с золоченой лепкой, окруженный панно с аллегориями четырех времен года. Их олицетворяют группы шаловливых амуров, занятых «трудом», характеризующим данное время года. Архитектура, скульптура и живопись предстают здесь в художественном единстве.
С потолка спускаются три больших колоколообразных фонаря с хрустальным убором - типичные образцы русской осветительной арматуры в стиле классицизма второй половины XVIII века. Надо сказать, что в залах дворца находится богатая и разнообразная коллекция светильников из хрусталя, цветного стекла, бронзы, фарфора. Хрустальный убор люстр и фонарей усиливал освещение. Слабый огонь свечей преломлялся и отражался в гранях хрустальных подвесок.
Лестница с коваными решетками, плавно изгибаясь, ведет из Египетского вестибюля в парадные помещения второго этажа. На стене площадки - фреска работы Д. Скотти (1803 г.), изображающая спуск в сад, украшенный египетскими скульптурами. Во втором этаже лестничное помещение пологой аркой с атлантами соединяется с Парадным вестибюлем. Стены здесь богато декорированы эффектной лепкой. Знамена, древнеримское оружие, рыцарские доспехи, скомпонованные в арматуры, украшают панно стен и сандрики дверей. Аналогичные трофеи «под бронзу» введены и в живопись плафона, изображающего аркаду, перекрытую сводом, в центре которого изображен русский государственный герб.
На панно у лестницы - боевые русские знамена, турецкие чалмы и бунчуки - знаки власти турецких военачальников. Они напоминают о блестящих победах над турками, одержанных русскими войсками под командованием Румянцева и Суворова. Битвы при Кагуле и Рымнике, штурмы Очакова и Измаила покрыли русскую армию неувядаемой славой.
Несмотря на сравнительно скромные размеры, Парадный вестибюль создает впечатление величественного дворцового помещения, очень характерного для творчества В. Бренны. При Павле I вестибюль служил местом развода дворцового караула. В центре вестибюля сейчас помещена бронзовая скульптура «Геркулес на коне», созданная выдающимся русским скульптором М. И. Козловским в 1799 году. Герой античной мифологии изображен здесь в виде сильного обнаженного юноши, который на коне преодолевает скалу; внизу извивающийся змей, символ побежденного зла. В этом героическом образе выражена мощь русского народа, побеждающего врагов.
За вестибюлем расположены Итальянский и Греческий залы, а по сторонам их - две симметричные анфилады парадных покоев.
В этих залах собрана ценнейшая коллекция живописи, скульптуры, декоративно-прикладного искусства - мебели, тканей, фарфора и т. п. Не являясь жилыми помещениями, они предназначались лишь для парадных приемов, балов, торжественных выходов и других церемоний, занимавших в жизни двора важное место.
Итальянский зал является архитектурным и композиционным центром дворца. Он занимает два этажа по высоте и завершается световым фонарем-куполом, венчающим все здание.