Ящик пандоры: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Один из убийц двинулся в его сторону неспешным шагом. Артур и не думал бежать в пустыню, да и смысла не было никакого, без воды и еды щедрого Льеживала, он там не протянет и дня…

— Даррикс ваальда? — Подошедший стражник-убийца с ехидной полуулыбкой что-то спросил на своём языке, одновременно всё крепче сжимая рукоять своего недавно убранного в ножны меча.

Артур незамедлительно приложил правую руку к сердцу в небольшом поклоне, как его учил Льеживал, и произнес приветствие на тандийском.

— Занн Артхур. Я не желаю вам зла уважаемый.

С лица стоящего перед ним мужчины вмиг слетела улыбка и всякий на неё намёк. Воин заметно побледнел, потом поспешно убрал руку с меча, поклонился в ответ и молча начал пятиться назад, не много сгорбившись. В его глазах читались страх и недоверие, вперемешку со смятением. Он успел отойти буквально на дюжину шагов, как из ворот появился Льеживал со вторым мешком за плечами. Новая стража сначала напряглась, что-то спросив у него. Он коротко им ответил, и стражники быстро успокоились.

Убийца ушел, больше не оглядываясь, будто даже не хотел оборачиваться в сторону Артура. Шаман передал сумку Артуру, чтобы тот мог сменить свои оставшиеся драные лохмотья на нормальную одежду.

— Что ты ему сказал? — Льеживал долгим взглядом провожал скорым шагом уходящего стражника.

— Поприветствовал его, как ты учил… — Развязывая мешок с одеждой зубами, пробубнил он.

— Нужно уходить. В городе творятся темные дела, в который раз…

Льеживал сел рядом с ним и посмотрел в сторону ворот. Рассвет уже успел осветить все окрестности. Картина утренней пустыни возле стен города выглядела потрясающе. Кажущийся золотым песок, был мягок и приятен, по сравнению с черным песком Пепельного океана, гораздо более грубым и колким, источающим злую ауру былых чудовищных событий давно минувшего времени. Спокойная пустыня вокруг города приобретала совсем другой вид, и всего-то через несколько часов она снова станет жарким адом для любого существа, смеющего жить или идти в этих местах…

Льеживал задумался о временах древности и тех катастрофах, что дошли до него только в мифах и легендах, в которые и поверить то было тяжело. Особенно страшной, казалась легенда о том, как появилась сама пепельная пустыня, но сейчас вспоминать о ней даже не хотелось.

Артур успел переодеться и ждал окончания очередного странного транса его спутника, который мог вот так сесть в любой момент в любом месте пустыни, и сидеть около получасу не двигая ни одной мышцей. К счастью для него, на этот раз, ставшее уже привычным, действо не продлилось долго. Пустынник встал, поклонился городу, над которым уже поднимались в некоторых местах клубы дыма. Пара мгновений и пошел в новом направлении, увлекая за собой Артура, задумчиво уставившегося на непривычный для него город, в котором уже происходило то ли восстание, то ли ещё какая местная разборка купцов или знати.

Скорым шагом они направились в пустыню по утренней прохладе, быстро уступающей медленно поднимающемуся жару от солнца. На этот раз Артур почувствовал некую спешку Льеживала, но сложно было определить, зависела ли она от бунта в городе или по какой другой причине. Тем не менее, он не хотел задерживаться тут надолго и, тем более, не хотел оставаться в окрестностях этого города.

Артура слабо интересовали вопросы их быстрого ухода в виду того, что все его мысли сейчас были заняты только скорейшим изучением нового языка и ожиданием дальнейшего обучения шамана. По его словам оставалось около шести дней, до того как тот покажет ему основу его Силы. От такого предвкушения у него даже расправлялась шире грудь, представляя, какие возможности ему откроет магия или Сила — как её любил называть Льеживал.

За время их пути, ему довелось наблюдать много разных плетений заклинаний шамана, о чем тот даже не догадывался. Но как не старался — сам Артур их вызвать не мог, будто не хватало какого-то связующего звена для начала. И эта тайна сильно напрягала его мысли сейчас.

«Что же умеет такого этот шаман, чего не могу я? Вероятно, этому можно будет найти объяснение только спустя неделю. Как бы там ни было — пока нужно терпеливо ожидать…»

Александр резко очнулся от того что комнату залил яркий призрачный свет бирюзового оттенка. Не мешкая, он в тревоге вскочил со шкур и тут же увидел его источник. Та самая вещь на столе, подобие подсвечника светилась как яркая ночная лампа, но свет этот был очень необычным и почти осязаемым. Он чувствовал, как этот свет проникает в него, мягко и приятно делясь внутренней энергией, щедро одаряя собой, уверяя в безопасности происходящего действа. Через пару минут, он расслабился и понял, что эта вещь не представляет для него никакой угрозы, наоборот — подсвечник будто помогал восстанавливать его силы.

Ещё через несколько минут он почувствовал легкие покалывания в области висков. Александр ощутил небольшую и даже странную утомлённость, сел рядом с ярким светилом, источающим колдовской свет. Удобно откинувшись на спинку и взявшись за поручни кресла, он заметил, как углы комнаты начали подергиваться, как бы искажаясь и мутнея. Ещё через миг — вся комната превратилась в красочное марево, и перед ним возникли образы. Звуки шелеста листьев у окна медленно отошли на задний план. Его слух начал улавливать нечто новое, будто исходящее из его воспоминаний и с этой картины перед глазами. Состояние оставалось приятным, но картина перед глазами приобрела другой характер.

Различные образы менялись с короткой периодичностью, ускоряясь и ускоряясь в своём красочном танце. В голове звучали приятные голоса на непонятном языке. Они что-то рассказывали и рассказывали Александру сотнями интонаций, повествуя о разных вещах. Скорость их речи возрастала вместе с образами перед глазами. Уже четыре одинаковых голоса звучало в его голове, но даже такое непривычное ощущение не вызывало дискомфорта или быстрого утомления. Он на равных слушал всех, но не отвечал им, так как его речь была слишком медленна. Прошло буквально несколько минут, как три из четырёх голосов в его голове стихли, и он начал полностью понимать последнего говорящего.

— Здравствуй, уважаемый занн Александр! Выслушайте, пожалуйста, меня до конца и не перебивайте, так как с вами говорю кхм… не лично я…

Перед глазами всплыла череда понятных образов, о том, что всё происходящее всего-то являлось записью, правда очень сложной и кропотливой.

— Добро пожаловать в наш мир, который мы привыкли называть Шанеалой — матерью двух сестёр лун и общим домом всех живущих. Меня зовут диар Шеалт, я являюсь практикующим магом Аркана Серого Магистрата. — На этих словах перед глазами появилась картина далёкого места, расположенного на незнакомых остовах, а так же — большого города и внушительного здания с несколькими башнями. — Для нас большая честь познакомится с вами, откуда бы вы ни были. Предположу, что вы из Тандии, или, как у вас принято называть — Варахтанды? Мы рады приветствовать и такого гостя. А теперь прошу меня извинить, мы вложили в артефакт стоящий рядом с вами часть общих знаний и несколько безвредных заклинаний, дабы понять ваш незнакомый язык… Это послание, я прикрепил по своей инициативе, дабы не вызывать у вас лишних вопросов по этому поводу. А теперь отдыхайте. Мы продолжим наш разговор, как только вы в совершенстве освоите наш язык.

Как только голос в его голове стих, тут же в комнате пропали все образы, и свет артефакта начал тухнуть как гаснущая свеча. Буквально через несколько секунд он так же ровно мерцал, как и в самом начале, когда Александр вошел в комнату.

Он попытался встать с кресла, но все тело будто налилось жуткой тяжестью, сигнализируя о сильной истощенности. Только со второй попытки ему удалось с большими усилиями, сделать несколько шагов, и рухнуть без сил на шкуры, мгновенно провалившись в глубокий крепкий сон.

…Пробудился он утром, от мягких шагов рядом с ним. Открыл глаза. Повернул голову и увидел Аллиэн, наклонившуюся над столиком и ставящую на него какой-то поднос с кувшином и парой горшочков из глины. Её изумительная фигура поражала воображение, в то время как до его ноздрей дошел вкусный запах еды. По комнате от подноса начал распространяться аромат принесённых блюд, пробуждающий аппетит Александра. Аллиэн что-то отщипнула и съела с подноса, пока он принимал сидячее положение, потягиваясь после сна. Услышав шевеление, она обернулась с большими удивлёнными глазами, что-то пережевывая, и тут же отвернулась, засмущавшись такого момента, на что Александр только понимающе улыбнулся в лёгком кивке. Она торопливо засобиралась, чтобы выйти из комнаты, но он поприветствовал хозяйку дома на её же родном языке:

— Диарри Аллиэн! С добрым утром! — поразительно, но разум подставлял слова, будто сам собой, без лишних заминок и пауз, будто внутрь головы заселился мгновенный переводчик с многолетним опытом.

невольно присоединился к слушателям.

— …хоть поход в пепельный океан и не удался, в виду нашей стычки с мракопоклонником и потере одного из длани — теперь у нас есть таинственный гость, который со временем может поведать нам нечто интересное о том — откуда он, и почему говорит на столь непонятном языке. — Арон много жестикулировал при своём рассказе, слабо напоминая дирижера.

— Арон, я думаю, не стоит ждать больших секретов от нашего гостя, мы ведь даже малейшего предположения не имеем кто он такой на самом деле. Вариант с шаманами Варахтанды отпадает сам собой — они прекрасно знают хотя бы общий язык. Да и поход действительно было опасно продолжать в виду потери охранителя. Здешние разбойники хорошо знают местность, и горазды на частые засады, не говоря уже об некоторых ужасах пепельного океана… — Палуим переводил взгляд с Арона на Шеалта и обратно.

— Смею вас уверить коллеги — слишком много тут получается совпадений… — Шеалт, вежливо дождавшись паузы, просто вбивал свои аргументы в зарождающийся спор друзей. — Выброс мощи… Мракопоклонник, с самым таинственным и неуловимым купцом пустыни и эти странные люди вместе с ними, с почти белой кожей даже на руках! А сколько тут находитесь вы, диар Арон? Взгляните же на свои руки!