— Эту, — предложил Владлен, вытаскивая ее из шкафа.
— Эту? — хмыкнул Алексей, трогая пальцами ткань. — Не слишком ли празднично?
— Брось, сегодня Новый год! — фыркнул мужчина, покрутив рубашку из стороны в сторону. — Тем более звезд здесь совсем немного, она просто черная. Уверен, тебе пойдет.
— Ладно, — вздохнул сенешаль, отбирая у него вешалку. — Значит сегодня «тотал блэк»?
Черный цвет действительно придал его образу еще больше изящества, и Владлен невольно залюбовался, понимая, что угадал. Он хотел бы добавить еще чего-нибудь, но не знал, чего именно.
Алексей выглядел бы дорого в любой одежде. Он умел держать спину прямо, расправив плечи и гордо вскинув голову, а если одаривал кого-то улыбкой, то это была именно та улыбка, которой короли приветствовали толпу.
Он и без всяких побрякушек имел строгий и величественный вид, но Владлен все равно, будто подчиняясь чужой воле, снял со своей руки излюбленный строгий мужской браслет из красного золота, доставшийся ему от отца. Утреннее зимнее солнце замерцало на вставках черного оникса, приковывая взгляд.
Он подошел ближе и взял Алексея за руку.
— Что? — непонимающе нахмурился тот, но высвободиться не попытался.
— Это мой тебе подарок, — сообщил Владлен, застегивая браслет на запястье любовника. — На Новый год.
Карие глаза округлились от удивления. Он уставился на украшение на своей руке, коснулся пальцами вставок, а потом отшатнулся.
— Я не могу! — нервно пробормотал он, вскидывая на мужчину почти испуганный взгляд. — Это очень дорого!
— Даже близко не так дорого, как ты заслуживаешь, — покачал головой Владлен и, грубо притянув его к себе за талию, поцеловал приоткрытые зацелованные губы.
Хотелось вплести пальцы в его волосы и сжать в кулаке, но он не стал этого делать, спустившись руками ниже, при этом стараясь не помять одежду любовника. На собственный внешний вид ему было плевать, пусть Алексей его хоть в клочья разорвет, лишь бы прижимался так сладко и дрожал в его руках…
Они оба не деликатничали в поцелуе, едва ли не кусаясь до боли, задыхались от возбуждения, забывая про кислород.
Владлен отстранился первым, чувствуя, что еще немного, и всё, эту комнату они как минимум час еще не покинут.
— Я не смогу тебя отпустить, — выдохнул он едва слышно, а потом, будто даже смутившись собственного признания, поцеловал шею, прикусил мочку уха, отчего Алексей застонал, но ничего не ответил. Только сильнее прижался к нему всем телом, доверчиво подставляясь под поцелуи…
Когда они спустя пару минут наконец-то привели себя в порядок и вышли, на лестнице, к счастью, никого не было. Все еще спали, а может, просто не спешили спускаться к завтраку.
Алексей направился на кухню, вновь возвращая себе благопристойный вид, а Владлену ничего не оставалось, кроме как вернуться к себе, чтобы переодеться.
Задержался он надолго, пытаясь привести мысли в порядок. Ему бы еще на работу съездить, так что можно было вовсе не завтракать, перехватить как обычно что-то по дороге, но какая-то смутная тревога заставила его спуститься в столовую. Все семейство уже было в сборе.
— А, ты сегодня с нами, — добродушно воскликнул Олег, отрывая взгляд от экрана своего планшета. — В клуб поедешь?
— Да, я хотел бы проконтролировать, — отозвался мужчина и мельком глянул на Кирилла, который тоже смотрел на него взглядом, полным скрытой угрозы. Глаза у него были какие-то странные, затуманенные, и, если бы Владлен не знал, что мальчишку не выпускали из дома, чтобы тот снова не закинулся чем-то, он бы подумал, что Кир под кайфом.
— Только не задерживайся, — попросила Елена, деловито намазывая ножом на тост масло, — гости начнут собираться к шести.
— К шести точно буду, — кивнул Владлен, присаживаясь на свое обычное место. Из кухни как раз вышел Алексей с чашками кофе, установленными на деревянном подносе.
Он аккуратно поставил одну перед женщиной, но та даже не удостоила его кивком, потом перед Олегом, получив в ответ быстрый взгляд, который, имея фантазию и веру в доброту, можно было принять за благодарный, а когда сенешаль подошел к Кириллу и уже почти донес его чашку до стола, мальчишка вдруг схватил его за руку, намертво стискивая побелевшими пальцами запястье.
Кофе выплеснулось из чашки в блюдце, но Алексей, который едва сдержался, чтобы не вскрикнуть от боли и неожиданности, сумел не выпустить чашку из рук, перехватив ее другой, изогнувшись каким-то немыслимым образом.
Кирилл пару секунд пялился на знакомый браслет, потом кинул наполненный бешенством взгляд на Владлена, и процедил, ни к кому конкретно не обращаясь:
— Я так и говорил! Куртки, браслеты, телефоны, машины, квартиры, а потом что?.. — голос его оборвался, но через мгновение он ядовито прошипел: — Кольцо?
Тут уже и к онемевшей от удивления Елене вернулась способность говорить.
— Кирилл, отпусти его немедленно!