========== Знакомство ==========
Минутная стрелка стукнулась о верхнее деление, секундная немедля побежала дальше. Прочистив горло, Рикс поспешил нарушить гробовую тишину кабинета:
— На полчаса уже опаздывают.
— Да, — отстранённо пробормотал Афий, листая ленту соцсетей и стуча пальцами свободной руки по столу. — Вроде вот-вот будут.
— Я уже жалею, что согласился.
Испугавшись, Афий вскинул голову и посмотрел на друга умоляющим взглядом, Рикс поднял обе руки в воздух.
— Шучу-шучу. Обещал, значит помогу.
— Что бы я без тебя делал, — с радостной улыбкой ответил Афий, вновь возвращаясь к тиктоку с котятами, прыгающими друг через друга.
— Действи-и-ительно, — протянул Рикс и закинул руки за голову. — Даже не знаю, к кому ты мог обратиться после того, как выяснилось, что все твои проверенные контакты либо слегли с болезнями, либо заняты, либо…
— Не напоминай, — Афий тяжело вздохнул, вспомнив, как позвонил лучшему из лучших организаторов, а оказалось, что он умер на прошлой неделе. — Как парашют может не раскрыться…
— Мы все скорбим по Гэри.
— Гарри.
— И по нему тоже.
Рикс откинулся на спинку стула, отталкиваясь ногой от стола и покачиваясь, ещё раз удивился, что оказался вдруг втянут в организацию свадьбы каких-то богачей, задерживающихся уже на полчаса. Целых полчаса! Лучше бы в приставку поиграл. Разве точность — не вежливость королей или как там было, хотя не многовато ли чести называть королями очередных зажравшихся…
Додумать не вышло: вдруг распахнулась дверь, да с таким апломбом, будто входящий собирался зайти как минимум под торжественные фанфары, а не унылое тиканье часов.
— Добрый день! А мы вас заждались, — Афий немедленно отбросил телефон и встал с места, обезоруживающе улыбаясь вошедшим гостям.
— Здравствуйте! — ярко впорхнув и протянув первой свою узкую ладошку, девушка со слащавой улыбкой пожала руку Афия.
Тут же сменив позу на более серьёзную, Рикс с любопытством осмотрел вошедших. С невестой всё сразу было понятно: тонкая фигурка в обтягивающем микро-платье (даже мини назвать язык не повернётся), длинные ноги и ногти, ухоженные светлые волосы, струящиеся водопадом по груди, возможно, сделанной, так как натуральная так не могла торчать, и солнцезащитные очки на пол-лица прямо над крошечным носом и надутыми губами. Если память не изменяла, она дочка нефтяника. Неинтересно, в общем. Таких Рикс видел сотни, особенно когда попадал в дорогой район города, где девочки, как близняшки, отличались друг от друга разве что цветом волос и платьев. Но эту конкретную куколку из них выделяла заметная породистость — она себе цену знала и ценник был будь здоров. Сняв очки, девушка сверкнула голубыми глазами. Ну вылитая кукла барби, сложно было оторваться от разглядывания!
— Добрый день, — без лишних эмоций не менее холёный жених также поприветствовал распорядителя рукопожатием.
— Прошу, присаживайтесь, — Афий указал на кресла напротив и тоже сел. — Как добрались?
— Простите за это опоздание, пробки, — беззаботно ответила гостья, усаживаясь поудобнее и бросая свою сумочку на стол. Поправив копну кудрей, она скользнула, будто только заметила, равнодушным взглядом по Риксу, который тут же приосанился.
— Грубо с моей стороны сразу не представить, — откашлявшись, засуетился Афий и обернулся на сидящего рядом друга. — Это Рикс, мой помощник на вашей свадьбе. Работы будет много, я без него был бы как без рук. Рикс, это Присцилла Пульхр, прекрасная невеста, и Лабель Флавий, наш жених.
Не зная, надо ли пожимать им тоже руки, Рикс просто кивнул им обоим, перевёл взгляд с заинтересовавшейся Присциллы на Лабеля, чьё лицо выражало все оттенки скуки. Что ж, по крайней мере оно было смазливым; жених с невестой с большой вероятностью сидели на соседних кушетках одного пластического хирурга.
Заливисто рассмеявшись, Присцилла шутливо погрозила Афию наманикюренным ноготком.
— Мой жених!
— Конечно-конечно, — Афий, подыгрывая, положил ладонь на сердце. — Никаких претензий! Перейдём к обсуждению свадьбы?
— Да, давайте быстрее закончим с этим, — сложив руки на груди, Лабель нарочито шумно вздохнул. Лицо невесты, смеющейся ещё секунду назад, окаменело, она тут же тряхнула волосами, сбрасывая наваждение, и негромко сказала, не обернувшись:
— Ты мог не приходить.
— Сама знаешь, что не мог, — Лабель встретил её взгляд спокойно, мускул не дрогнул, только склонил голову чуть набок; их переглядки длились пару бесконечно долгих секунд, и Афий нарушил сгущающееся напряжение ненавязчивым кашлем в кулак.
Легко улыбнувшись, Присцилла вновь обернулась к распорядителю, похлопала длинными ресницами.