Эти глаза цвета ирисок снова посмотрели на него.
– Я не… я не хочу причинять неудобства. Но, по правде…
На них налетел очередной порыв ветра, и Сэкстону пришлось сместить вес, чтобы его совсем не унесло. Когда природа угомонилась, Сэкстон все ждал, что Ран закончит фразу.
– Ты можешь поговорить со мной, – сказал он, потому что мужчина хранил молчание. – Я – адвокат. Это мой профиль – хранить чужие тайны.
В итоге Ран просто покачал головой.
– Мне это не по нраву.
– Что именно?
– Жить здесь и… ничего не делать. – Мужчина скользнул взглядом по серому камню огромному особняка. – Это неправильно.
– Ты – почетный гость.
– Нет, это не так. Так не должно быть. Я не хочу…
Когда мужчина снова замолк, Сэкстон подтолкнул его:
– Чего ты не хочешь?
– Я не хочу быть бесполезным. – Мужчина нахмурился. – Ты действительно собираешься уходить в бурю?
– Я выгляжу таким хрупким?
Ран низко поклонился.
– Прошу прощения. Я не хотел оскорбить тебя…
– Нет, нет. – Сэкстон шагнул вперед, протягивая руку, чтобы, может, успокоить парня. Но вовремя остановил себя. – Я просто шучу. И со мной все будет хорошо. Спасибо за заботу.
Повисла неловкая пауза. И, воистину, было невозможно не заметить, как снежинки приземляются на эти темные волосы, покрывают массивные плечи… а в воздухе чувствовался запах, дурманящий, сексуальный аромат здорового мужчины, занимающегося физическим трудом… и, Боже, посреди бури, при виде этого сурового профиля хотелось расслабить шарф.
– Мне стоит поторопиться, – сказал Сэкстон хрипло. – Оставайся здесь сколько хочешь. Нельзя держать все в себе.
На этой ноте он дематериализовался под вой ночи.
И путешествуя потоком молекул, он смутно подумал, что к следующему вечеру вся гора может быть расчищена от снега.
У Рана определенно хватит сил для этого.
Глава 5
В комнате физиотерапии в учебном центре, Ново вела внутренний спор с собой, прижимая мобильный к уху и прислушиваясь к щебетанью в трубке:
– … рада слышать тебя! О, Боже, сто лет прошло. Ну, с тех пор, как ты переехала и…
Когда голос ее сестры зашелся пением, Ново закрыла глаза и запрыгнула на массажный стол. «За» то, чтобы перезвонить, было решение оторвать уже пластырь с проблемы, которая все равно никуда не денется: ничто не будет грызть ее по ночам, если она перестанет откладывать неизбежное.
Когда Софи что-то хотела, то могла быть прилипчивой, как свежий слой краски.
«Против»? Ну, очевидно же. Женщина звонила, только когда ей что-то было нужно, и приторно-сладкая прелюдия к просьбе являла собой игру в дешевой мыльной опере, приправленной хорошей долей нарциссизма. А если сказать, что женщина могла бы и пропустить это дерьмо и перейти к сути? Тогда тебе выпадет честь прослушать часовой слезливый монолог, такой же искренний и трогательный, как посты ботов[13] в интернете.
Так что да, как бы ни было больно, намного эффективней позволить Софи провальсировать эту преамбулу. И это напомнило Ново о рекламе «Тамс»[14], где человек съедает что-то, что просится назад и задает жару. Но в ее случае приемы ниндзя показывает «Самсунг», прижатый к ее уху.
– Мама с папой так рады за меня и Оскара. В общем, я хочу, чтобы ты была подружкой невесты.
[13] Бот/Виртуал – фиктивный пользователь в чатах и на форумах, часто создается «троллями» в качестве группы поддержки.
[14] «Тамс» (англ. Tums) – средство от изжоги.