— Разумеется, нет, Поттер.
— Но…
— Перчатки в кладовке, — отрезал я и вернулся за стол. Больше мальчишка ко мне не обращался.
Если его не убьет дружок его папаши, этим займусь я.
Кстати об этом коврике для блох, я никогда до конца не верил, что Блэк был способен перейти на сторону Темного Лорда и предать Поттера-старшего, не столько из-за признания его благородства и доброты, сколько из-за знания его упертости и безотчетной ненависти к чужой власти и подчинению. Он был способен пытать неугодных ему окружающих, не брезгуя использовать темные заклинания, но добровольно перейти под крыло властолюбивого и непримиримого ни с чьим другим мнением Лорда — да он бы, скорее, свой хвост сжевал.
Не нравится мне эта история. И не нравится, что Поттер знает тайные проходы в деревню. Слава его родственникам, которые запретили ему свободное передвижение по Хогсмиту. Не знал бы, что это Петунья, подумал бы, что хоть у кого-то в этой семейке есть мозги. И тут снова встает ставший уже традиционным вопрос.
Как мне его защитить вопреки всему?
…И как по ходу дела поймать Блэка и добиться поцелуя дементора для него, м-м?..
Четвертый курс.
Поттер медитативно водил щеткой по поверхности парты. Я откинулся на кресле и наблюдал за каждым его движением, гадая, то ли он действительно так погружен в свои мысли, что не замечает моего взгляда, то ли он нашел новый способ меня злить.
С каждой минутой я все больше склонялся ко второму варианту, несмотря даже на то, что это было немного абсурдно. Впрочем, абсурдно было все, что касалось Поттера. Что, собственно, делало мой вывод логичным. Парадокс.
Мальчишка чуть подрос за лето и у него даже появилось мясо на костях, что не могло не радовать Альбуса и ему подобных. Узнай Поттер, как часто его имя упоминается в учительской, его эго взлетело бы до небес. Хотя, учитывая его участие в Трехмаговом Турнире, боюсь, оно уже поднялось выше всяких пределов.
Я еле слышно вздохнул и подавил желание потереть переносицу. Воспоминания о первом испытании были еще очень живы в моей памяти. Я чуть не сошел с ума и не бросился ему на помощь, когда увидел крошечную фигуру юноши рядом с огнедышащей гадиной. И я был в первый раз в своей жизни счастлив, что Поттеру позволили играть в квиддич с первого курса. Несомненно, только благодаря частым и упорным тренировкам и — Мерлин, неужели я правда так думаю? — наследственному дару мальчик смог справиться.
Я не знал, что делать дальше. Я был абсолютно беспомощен. Судьба Поттера, его жизнь, ставшие для меня чем-то вроде идеи-фикс, теперь были вне моей власти. И это пугало. Мне все больше хотелось запереть его в глубинах подземелья и методично изничтожить весь мир, стереть из него все опасности и угрозы. А потом убить и самого Поттера, потому что, как я подозревал, самой большой опасностью для него являлся он сам.
Я попал в замкнутый круг и не имел ни малейшего понятия, как из него выбраться. Чертов мальчишка.
Я все-таки потер переносицу и, кажется, заметил, как губы Поттера дрогнули в улыбке. Я сию секунду взлетел со своего места и быстро пересек расстояние, разделявшее нас.
Тот едва заметно напрягся, почувствовав мое приближение, но продолжил тереть дерево с настойчивостью, присущей его упрямому характеру.
— Если вы протрете дыру в парте, в следующий раз будете нарезать флоббер-червей, мистер Поттер.
— Да, сэр.
Я поджал губы, пытаясь найти еще хоть одну причину, чтобы придраться к нему. Невероятно, как у него получается раздражать меня, ведя себя ровно так, как мне того хотелось бы. Это просто немыслимо. Я крутанулся на каблуках и вернулся обратно за свой стол.
В последнее время он вел себя неподобающе корректно: приходил на занятия вовремя, варил приличные зелья, даже не болтал с Уизли. Хотя последнее за заслугу я бы не посчитал: сложно болтать с кем-то, чье существование игнорируешь. Даже отработку он заслужил с натяжкой за перебранку с Малфоем посреди коридора. Я подозревал, что зачинщиком был отпрыск Люциуса, но когда замечания о справедливости от разгневанных гриффиндорцев могли меня пронять? Не после того, как Поттер-старший со своей ручной собачкой убедили меня, что такое понятие если и существует, то только в теории.
К тому же близость Хмури не добавляла мне радости. Один его взгляд, казалось, мог достать из глубин моей души самые темные, самые грязные намерения и воспоминания, он прожигал меня им насквозь и вновь пытался убедить Альбуса, что мое место в Азкабане.
Каждый раз, как я видел его, я вспоминал безжизненное тело Лили и ее потухшие глаза. Я ненавидел его и себя. Я был в бешенстве от того, что мне приходится терпеть его каждый день. Мало мне было одного ходячего напоминания моей ошибки, как Директор удвоил «приятные» ощущения.
Зато, благодаря Грозному Глазу, я нашел одно несомненное достоинство Поттера: мальчишка не знал о моем участии в судьбе его родителей. И, спасибо Мерлину, не мог каждый раз предъявлять свои обвинения. Но ведь однажды он узнает.
Я полоснул ненавидящим взглядом спину Поттера, который плавно перетек к следующей парте и драил теперь ее.
Мне хотелось защитить его.
Мне хотелось убить его.
Я не мог сделать ничего из этого.
Пятый курс.
— Добрый вечер, профессор Снейп.