Второй шанс: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Не знаю почему, но тоска навалилась на меня с новой силой. Как же все надоело, каждый день одно и то же, приятные воспоминание остались далеко позади.

Последнее время подобные мысли все чаще и чаще посещали меня. Задумываясь над происходящем раз за разом убеждаюсь, что я не в силах что-то поменять, а может просто привык так думать. Хотя и хочется верить в обратное. Я сломался, уже давно, стараюсь не замечать происходящее вокруг, когда это возможно. Бегу от реального мира. В наше время это довольно просто: игры, книги, аниме, собственное воображение в конце концов — все это помогает избегать реальности. Человек способен привыкнуть к любым условиям, и я не был исключением. Уже и не помню сколько раз, читая очередную книгу, или смотря фильм, я мечтал поменяться местами с главным героем такого произведения.

Пора заканчивать свои рассуждения. Я вошел в парк, с освещением тут не очень, местный подростковый (и не только) контингент до сих пор развлекается выбиванием лампочек в фонарях, а менять эти лампочки никто не торопится. Постепенно света стало становилось все меньше. Но дорога была знакомой, так что я не волновался. Уже скоро должен показаться просвет среди деревьев, который бы сообщал о том, что парк кончился.

Не знаю в какой момент я понял, что в окружающем меня пространстве что-то изменилось. Все происходило слишком плавно. Вот я иду по парку среди редких деревьев. А вот уже растительность становится все гуще, а деревья все больше, я остановился и выключил плеер.

Стоп, откуда в московском парке могут быть такие здоровенные деревья? Я оглянулся, может я что-то и путаю, но это ни разу не парк. Это уже настоящий лес, и очертания деревьев какие-то странные. Успокоится, пока ничего страшного не произошло… вроде. Скорее всего свернул не там, а из-за отсутствия света мне и кажется, что я в лесу. Парк не такой уж и большой, в какую бы сторону я не пошел все равно скоро должен из него выбраться. Я постарался успокоится, нет, темноты я не боюсь, да и заблудится то же (заблудиться в московском парке при всем желании должно быть трудно). Что-то в окружающем меня пространстве было не так. Немного позже я понял, что именно. Во-первых: было абсолютно тихо. Так просто не бывает. Я продолжил движение, теперь я слышал только звуки собственных шагов и хруст изредка ломающихся под ногами веток. Во-вторых: воздух, не знаю с каких пор мой хронический насморк стал давать мне поблажки, но сейчас я стал отчетливо различать запахи. Воздух был свежим, в Москве такого просто не могло быть. Приплыли, вот уже и воображение подключилось. Происходящее мне не нравилось, хотя я еще до конца так и не понял, что собственно происходит. Время тянулось медленно, кажется, что иду уже больше часа, а посмотрел на часы в телефоне — оказалось прошло всего двадцать минут. Вот теперь я мог начинать паниковать, за то время, что я шел парк уже точно должен был кончиться. Постепенно окружающее пространство начало наполняться новыми звуками. Тихий хруст где-то позади, голоса то ли каких-то птиц, то ли животных. Становилось жутко. В какой-то момент мне даже показалось, что я увидел маленького зверя перепрыгнувшего с ветки одного дерева на ветку другого, а между ними было метра четыре. Я не останавливался. Прошло еще полчаса, конца моему пути видно не было. Надеюсь, я хотя бы иду в правильном направлении. В том смысле, что к опушке, а не вглубь леса. Сзади, метрах в десяти в очередной раз что-то хрустнуло, я замер. Медленно, черт, как же тяжело заставить себя в такие моменты что-то делать медленно, повернулся на звук. Два красных огонька горели на уровне моей груди, где-то я уже видел подобное. Когда я вспомнил где именно, то смог окончательно определиться — вариант, в котором все, происходящее вокруг, является плодом моего больного воображения, мне нравится больше. Медленно отступаю на несколько шагов назад, одновременно с этим пытаюсь как можно тише и без резких движений снять с себя рюкзак (толку от лишнего веса во время бега по пересеченной местности мало, а бежать придется). Луна, видимо, вышла из-за туч и я увидел, то чего боялся. А именно, то что до этого казалось мне красными огоньками, было на самом деле глазами огромного животного внешне напоминавшего то ли пантеру, то ли тигра. Ничего не имею против семейства кошачьих, напротив, его представители мне всегда нравились. Но в данный момент мне хотелось оказаться от этой конкретной кошки как можно дальше. Я расслабился, перехватил рюкзак в правую руку (килограмма два в нем точно будет) и замер.

Врать себе — это первый шаг на пути к поражению, не помню кто это сказал, но я с ним согласен. Так, что последую умному совету и признаюсь откровенно, шансов против такого противника у меня нет никаких, разве что он окажется травоядным, в чем я лично сомневаюсь. Не понимаю чего эта тварь ждет. Стоим, смотрим друг на друга, ситуация кажется абсурдной. Зря я так подумал, кошка все же определилась в своих дальнейших действиях. В следующую секунду произошло сразу несколько событий: зверь вытянулся готовясь к прыжку, что послужило для меня сигналом, я со всей силы швырнул рюкзак в его морду, и не оглядываясь побежал в противоположную от хищника сторону, стараясь по возможности не врезаться в ближайшие деревья. За спиной послышался удивленный рык, рюкзак кошке явно не понравился. А я бежал, да я так в жизни не бегал (стимула раньше не было). Я надеялся на чудо. Один раз я все таки упал, зацепившись за торчавший из земли корень. Ощутимо приложился правым плечом при падении (сгруппироваться и сделать перекат не получилось), ладно, главное, что не головой приложился.

Трудно сказать сколько времени я бежал пока внезапно не осознал, что вокруг уже нету деревьев, передо мной было какое-то подобие дороги. Навалилась усталость, хоть я и занимаюсь спортом, но бегать я никогда не любил. То что кошка меня не догнала, было странно. Но об этом я подумаю позже. Случившееся никак не хотело укладываться в голове: лес, здоровенная кошка, выматывающий бег, да еще при таком освящении, точнее при его отсутствии. Куда я вообще попал? Ответа не было. Пока я крутил головой по сторонам, в надежде разглядеть хоть что-нибудь в этой темноте (луна снова скрылась за облаками), где-то в стороне от меня послышался стук копыт. Я повернул голову на звук и увидел быстро приближающееся пятно света, секунд через тридцать я уже мог разглядеть всадника. Мужчина, довольно высокий, его лицо скрывал капюшон. В руке у него был факел. По спине прошелся неприятный холодок, я обернулся в сторону леса, из которого я минуту назад выбежал. Ага, все таки мне сегодня везет, зверь, что меня преследовал, выпрыгнул на опушку, увидел меня, оскалился и начал медленно приближаться. Что я должен был делать? Вот и я не знаю, что я там был должен, но сделал единственное, что пришло на ум, а именно — развернулся в сторону приближающегося всадника и побежал еще быстрее чем прежде. Теперь точно не успею — пронеслось в голове. В следующий миг меня швырнуло на землю, ну тут уже сработали рефлексы — легкое касание земли руками, кувырок через правое плечо (зря, похоже, при предыдущим падении я его себе выбил, боль была дикая), выход в стойку и разворот. Я застал последние секунды прыжка огромной кошки. В воздухе сантиметрах в тридцати передо мной возникла стена непроглядного мрака, в которую со всей силы и впечаталось бедное животное. Почему бедное? Потому что оно не издав ни звука осыпалось прахом на землю. Стена тут же исчезла. Я посмотрел на горку пепла на земле, потом повернулся в сторону всадника. Он был уже метрах в десяти от меня. Мужчина откинул капюшон, и в свете факела я разглядел короткие, аккуратно уложенные, черные волосы, он тем временем внимательно смотрел на меня и чему-то улыбался. Не сказал бы, что улыбка эта мне понравилась. Затем он сказал что-то, но слов я разобрать не смог. Отсутствие реакции с моей стороны его, казалось, не удивило. Взмах его руки, и в следующий момент изображение перед моими глазами поплыло, я потерял сознание.

Глава 2

Очнулся я в небольшой, хорошо освещенной комнате. Я лежал на кровати и пытался понять, что же я здесь, собственно, делаю. Сразу нахлынули воспоминания о недавних событиях. Ущипнул себя за руку — больно, видимо это все же не сон. Тогда нужно ответить на два вопроса: во-первых, где я нахожусь, а во-вторых, как я сюда попал. Сказать легко, а вот на деле все несколько сложнее. Я откинул одеяло и сел на кровати. Такое ощущение, как будто пролежал тут не меньше недели. Плечо, которое, как мне казалось, я серьезно повредил, совсем не болело.

Рядом с кроватью стояла тумба, на ней были разложены мои вещи и одежда. Хорошо хоть не до гола раздели — с раздражением подумал я. У стены стоял старый шкаф, вероятнее всего в нем хранили одежду. Рядом, на стене висело несколько книжных полок, в данный момент они были пустыми. Интерьер напоминал средневековый. В течении следующих нескольких минут я одевался. Стоять на каменном полу в одних носках было холодно. Куда дели мою обувь? Кроссовки нашлись под кроватью, надев их, я задумался о том, что делать дальше. Размышления мои были прерваны звуком открывающейся двери, за ней стоял невысокий, слегка сутулый, седой человек. Лицо незнакомца ничего не выражало, жестами он показал, чтобы я следовал за ним и не дожидаясь моей реакции исчез в дверном проеме. Мне не оставалось ничего кроме как последовать его примеру.

Выйдя из комнаты, я оказался в узком коридоре, стены здесь были каменные, кое-где на них проступали небольшие трещины. Освещался коридор гораздо хуже чем 'моя' комната, светильники причудливой формы крепились в нишах по обе стороны от прохода, но большая их часть по каким-то причинам не работала. Мой проводник, немного прихрамывая, удалялся все дальше и дальше, я поспешил догнать его. Тени, которые мы отбрасывали на стены, создавали атмосферу таинственности. Воздух был затхлый, похоже, с вентиляцией здесь были проблемы. Мы постепенно продвигались вперед, метров через двадцать коридор поворачивал направо, сразу за поворотом, как выяснилось, находилась конечная точка нашего маршрута. В стене была массивная деревянная дверь, она ничем не отличалась от двери комнаты, в которой я проснулся. Мой спутник открыл ее и вошел внутрь, я последовал за ним.

Помещение, в котором мы оказались, было просторным. Окон здесь не было, вдоль стен стояли книжные стеллажи, книги на них выглядели по настоящему древними, посредине комнаты находился письменный стол, за которым сидел темноволосый мужчина, уже знакомый мне. Он встал из-за стола и направился в мою сторону, достал из своего кармана медальон на серебряной цепочке и протянул его мне. По видимому, он хотел чтобы я надел медальон. Ну что же, мне не сложно. После этого мужчина одобрительно кивнул и снова направился к столу. Заняв свое прежнее место, он наконец обратился ко мне. На этот раз проблем с пониманием его речи не возникло.

— Медальон, что я тебе дал, является своеобразным переводчиком, хотя этим его возможности не ограничиваются. Присаживайся, — он указал куда-то за мою спину. Справа от двери, у стены стояло старинное кресло. Пройдя мимо человека, который привел меня сюда, я уселся на предложенное мне место. А по виду и не скажешь, что оно такое удобное. Ситуация все больше и больше напоминала мне классическое фэнтези. Только вот оказавшись не сторонним наблюдателем, а непосредственным участником событий испытываешь совершенно иные чувства, мне почему-то стало смешно. Тем временем мужчина продолжил. — И так, нам нужно о многом поговорить. Для начала, позволь мне представится. Мое имя — Авернус. Авернус Де Арвис. Ты находишься в моем скромном жилище.

— Антон. Воронцов Антон Дмитриевич. — Ответил я на автомате.

— Рад нашему необычному знакомству, Антон. Чтобы кое в чем убедиться, я хотел бы, чтобы ты ответил мне всего на пару вопросов. Что тебе понадобилось в Хелейском лесу и как ты туда попал? Сразу хочу предупредить, что отличить правду ото лжи я смогу без особых проблем. — А ведь он вполне серьезен, понял я, когда встретил взгляд сидевшего за столом человека. В его глазах было только ледяное спокойствие и полная уверенность в своих силах.

— Признаться, тут я вам ничем не могу помочь, Авернус. — Я старался говорить как можно более спокойно, получалось с трудом. — Я понятия не имею ни что из себя представляет этот ваш Хелейский лес, ни как я туда попал.

— Я так и думал. — Последнюю фразу, он произнес скорее для себя. — Хорошо, тогда позволь мне озвучить свое предположение. Ты не принадлежишь этому миру. Я немного смог покопаться в твоем сознании, не знаю кто ставил тебе ментальную блокировку, но работал явно профессионал. Я смог выяснить только то, что ты не владеешь ни одним из известных мне наречий, название этого мира тебе незнакомо, твоя одежда и твои вещи так же подтверждают мою теорию. И наконец само твое появление чуть ли не в центре Хелейского леса говорит о многом. — Авернус сделал паузу, обдумывая свои следующие слова. — Давно известно, что миров существует бесконечное множество, но я не представляю как или с чьей помощью ты смог преодолеть барьер между ними. Считалось, что перемещение между мирами прерогатива богов. А то что ты являешься смертным я могу гарантировать. — Я слушал молча, до конца не в силах поверить в сказанное. Если все это правда, то я действительно оказался в мире, куда хотел попасть в своих мечтах последние лет пять. Авернус, тем временем, как будто что-то вспомнил и обратился к до сих пор стоящему у входа человеку. — Клайд, принеси нам чего-нибудь выпить, разговор обещает быть долгим. А наш гость наверняка еще полностью не отошел от происшествия в лесу. — Клайд молча вышел, закрыв за собой дверь. Похоже, он был здесь кем-то вроде слуги. Пытаясь привести мысли в порядок, я вспомнил, что так и не поблагодарил Авернуса за мое спасение. После моих слов Авернус снисходительно улыбнулся. — Не стоит, парень, твое появление вызвало довольно сильное возмущение магического фона, и я отправился узнать в чем же тут дело. Признаться, я немного удивился, увидев человека, выбегающего из Хелейского леса, а когда вслед за тобой появился тха'шас, — видя мое удивление, он пояснил, — тот зверь, что тебя преследовал. Эти хищники являются естественными стражами леса, мало кто осмеливается соваться туда. — Я вспомнил про возникший тогда барьер, созданный, казалось, из самой тьмы.

— Та преграда, в которую врезался тха'шас, что это было? — Авернус удивленно посмотрел на меня.

— Ты смог ее разглядеть? Возможно я и ошибался на счет твоих способностей. Нужно будет перепроверять. Что именно тебя так удивило?

— Это была магия? — Я затаил дыхание, если он подтвердит мои выводы, значит магия действительно существует, значит все, во что я так хотел верить, оказалось правдой.

— Ну, а что еще, по твоему, это могло быть?

— В моем мире подобное считалось не возможным, — я смутился. — Магию у нас воспринимают либо как красивую сказку, либо как попытку обмана.

— Магия существует везде, она является неотъемлемой частью каждого мира. Возможно, в вашем мире просто слишком низкий магический фон, но то что он есть не должно вызывать никаких сомнений. Должно быть жить в вашем мире по настоящему сложно, как вы, например, боретесь с эпидемиями или природными бедствиями?

— Ну тут все как раз просто, — с улыбкой ответил я. — Технический прогресс позволяет человечеству справляться практически со всеми возникающими проблемами. — Тут я вспомнил про неизлечимые болезни, оружие массового поражения и прочие прелести цивилизации. Пришлось тихо добавить, — Хотя порой и бывает слишком поздно. — Мы немного помолчали, Авернус что-то обдумывал. Наконец я задал терзающий меня вопрос. — И что мне теперь делать?

— В смысле?

— Ну посудите сами, я попал в неизвестный мне мир. Здесь все отличается от того к чему я привык. Магия и твари вроде этих ваших тха'шасов, насколько я понимаю, здесь являются нормой. Как вы думаете, каковы мои шансы на выживание?

— Допустим, ты прав. Все равно не понимаю причем здесь я?.

— Я предлагаю вам бартер. — Дерзкая мысль, зародившаяся в моем мозгу, заставила меня почувствовать сильное волнение.

— Что?

— Я хочу узнать больше о вашем мире, все таки мне предстоит здесь жить. Вы — единственный человек, которого я здесь знаю. А главное, мне кажется, что я могу многому у вас научится. В обмен я смогу многое рассказать вам о своем мире, то что случилось со мной не является же в вашем мире нормой? Ну и как только у меня появиться возможность, я смогу по достоинству отблагодарить вас.