Второй шанс: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Пусть ты слишком наглый, и не испытываешь должного почтения к старшим, — нет, ну точно проигрывать не умеет, — но, по какой-то нелепой случайности, ты стал моим учеником. И вполне естественно, что меня волнует твоя безопасность. Демонология это не та вещь, к которой можно относиться несерьезно. Потерять ты можешь гораздо больше, чем получить. Перед тем как ты сделаешь свой первый шаг на этом пути, я хочу кое-что подарить тебе. — Авернус отвернулся от меня и произнес фразу-ключ, активирующую структуру заклинания круга призыва. Контуры гексаграммы и руны вспыхнули желтым цветом. Воздух в лаборатории загустел, здесь стало так много магической энергии, что ее почувствовал бы и обычный человек. В центре гексаграммы, возник столб пламени, все того же желтого цвета, примерно в метр высотой, когда пламя исчезло, я увидел призванного Авернусом демона. Ну… не так я себе это представлял, хотя многие демоны и могут менять свой облик, я не ожидал увидеть старого карлика с седой бородой, которая была явно больше его самого. В цирк его бы приняли не задумываясь.

— Давно не виделись, Авернус. — Произнес карлик очень приятным голосом.

— Сфиргли, чувство юмора у тебя так и осталось отвратительным, каждый раз пытаешься выбрать обличье еще более нелепое чем предыдущие, и как только фантазии хватает.

— Издержки профессии, в последнее время мне уже трудно определить кто и куда меня призывает, старею, неверное. И не называй меня так, мое полное имя мне нравится больше.

— Приятно видеть, что хоть что-то в нашем мире остается неизменным, например твоя вредность. Но я тебя не для приятной беседы позвал, ты же понимаешь. — Взгляды обоих обратились на меня.

— Подобрел на старости лет и решил взять ученика? Или ты от нас родню скрываешь? — Карлик усмехнулся. — Поздравляю молодой человек.

— С чем? — раньше бы я удивился, сейчас же удивление уступило место подозрительности.

— Авернус, ты ему, что даже не объяснил, куда ты торопишься постоянно?

— Не раздражай меня, Сфиргли, — на последнем слове он сделал ударение. — Антон, видишь ли, мне повезло быть потомком одного очень талантливого и предприимчивого человека. Прадед мой, не знаю правда как ему это удалось, смог заключить одну очень выгодную сделку. Все его потомки, а так же их ученики, что имеют дело с демонами, могут рассчитывать на один подарок со стороны Сильгеры, она одна из семи Повелителей Гехены, как ты знаешь. Подарок этот представляет собой печать, которая наносится на тело в виде татуировки. С ней демонолог может не опасаться нападения или предательства со стороны любого из вассалов Сильгеры. Фактически ты получаешь огромные преимущества при заключения сделки с демонами ее домена. Они от этого не в восторге, но слово Повелительницы для них закон, в здравом уме никто из них не нарушит договор, который она заключила. Да и не так много было обладающих печатью, а сейчас я и вовсе оказался последним. Все идет к тому, что на мне род де Арвисов прервется, и договор потеряет свою силу.

— Да, да, трогательная история, Авернус, но было бы лучше, если бы она была более информативной. И так мальчик, поздравляю тебя с таким замечательным приобретением, а теперь подойди ко мне, чтобы я мог создать печать. — Я посмотрел на наставника, тот кивнул, и я направился к кругу призыва. — Какой молодой, а уже такой подозрительный, уверен это ты на него так влияешь.

— Сфирглидиферагдиль…

— Ладно, ладно уже начинаю. Протяни мне свою левую руку, парень. — Я протянул руку за границу круга. Карлик быстро схватил ее своими мелкими ручонками. Как будто в тиски зажал, я не мог пошевелиться, тело отказывалось подчиняться. — Успокойся, это чтобы ты не дергался. Будет немного больно. — и он начал быстро проговаривать что-то на языке, мне непонятном, с его рук на мою что-то переместилось. Руку обожгла ужасная боль, но что-то с этим сделать я просто не мог. Маленькие символы подобно змее поползи вверх от моей кисти, когда они скрылись под рукавом рубашки, я уже не мог их видеть, но чувствовал как каждая буква врезалась в мою плоть. Карлик шептал все быстрее и быстрее, из-за боли я уже ничего не мог различить. Когда он наконец закончил и отпустил мою руку, я просто повалился на пол. Боли уже не было, но я приходил в себя несколько минут, перед тем как смог встать на ноги. — Ну вот и все. Интересного ты нашел ученика Авернус, уверен я о нем еще услышу. А теперь, могу ли я идти?

— Да ты свободен, остальное я сам ему объясню.

Когда я поднялся на ноги, первым моим действием было задрать рукав рубашки и осмотреть свою руку. Причудливые письмена, которые теперь полностью покрывали ее от плеча и до кисти, исчезали на моих глазах, как будто впитываясь в кожу. Через секунд двадцать о них уже ничего не напоминало.

— Печать не обязательно должна быть постоянно видимой, в обычной жизни она бы сразу привлекала ненужное внимание. Но если захочешь, то всегда можешь сделать ее таковой, достаточно просто пожелать. Печать — зримое доказательство твоего статуса. Если вассал Сильгеры откажется помогать без веской на то причины или же посмеет напасть, то владелец печати может уничтожить его вне зависимости от силы демона, поскольку тут уже используется не твоя сила, а сила их Повелительницы. Думаю не стоит говорить о том, что лучше в дальнейшем тебе вызывать только демонов ее домена. У тебя есть время до вечера, соберись с мыслями, потом приступим к созданию твоего неквэ.

Ничто не нарушало наше с Авернусом спокойствие вот уже почти два года. Всего несколько раз мы с Клайдом ездили в Литвик, когда запасы провианта подходили к концу, вряд ли это время можно было назвать интересными событиями. Я учился, тренировался под руководством Авернуса, раз за разом создавая те или иные структуры, доводя процесс до автоматизма. Бесконечные часы, проводимые за книгами или в лаборатории, редкие прогулки по окрестным землям на Мортэ (так я назвал своего неквэ) и разговоры с Авернусом, — вот и весь мой досуг. Чего-то мне не хватало, апатия наваливалась все чаще и чаще. Прошло уже столько времени, а я практически ничего не видел в этом мире. Но говорить на эту тему с Авернусом мне было не удобно, он и так слишком много для меня сделал, чтобы еще и нагружать его своими проблемами. Иногда я помогал ему в его исследовательской работе, но толку от меня было мало. Оставалось только ждать. Чего? Я и сам не знаю, просто хотелось верить, что скоро все изменится. Я сильно изменился, и не только внешне, порой я не мог узнать себя в зеркале. Оттуда на меня смотрел высокий длинноволосый парень с серыми глазами и со скучающим ворожением лица. Но главное было в другом, я раньше был убежден, что могу прожить и без общества, что одиночество это то, что мне нужно. В крайнем случаи мне хватит общение с одним или двумя близкими людьми. Я ошибся, поначалу все было замечательно, но потом пришлось признать — мне не хватает общества, людей, которые всегда меня раздражали, и тех немногих с кем мне было приятно общаться. Авернус был не в счет, хотя я и считал его не только наставником, но и другом, порой с ним было весело, но мы были слишком разные. Он не выглядел старым, но по его манерам, по привычке держать себя, по некоторым фразам и вообще, по тому что он говорил можно было сделать вывод, что он гораздо старше тех сорока лет, на которые выглядел.

Как-то я спрашивал его про среднюю продолжительность жизни мага, оказалось, что все зависит только от силы дара и иногда от специализации. Магам жизни и алхимикам проще других поддерживать в себе молодость, двести или триста лет не являются большим сроком для мага. Другое дело, что очень не многие могут похвастаться своим возрастом, род деятельности чаще всего не располагает к подобному. Даже в последнее время, когда не происходит крупных столкновений, и не ведется масштабных войн.

В один прекрасный день поведение Авернуса изменилось, он стал более нервным и раздражительным. Было видно, что его что-то беспокоит, мне о причинах своего беспокойства он ничего не рассказывал. Через неделю такого странного поведения Авернус заявил, что ему нужно будет скоро уехать. Куда и зачем он не сказал. Взять меня с собой он на отрез отказался.

— Там куда я направляюсь, ты будешь только мешать. Ты все еще обычный ученик, возможно талантливый и с большим потенциалом, но ученик. Я не смогу отвлекаться еще и на то чтобы приглядывать за тобой.

— Предлагаете мне остаться здесь?

— Нет, хотя это было бы неплохим решением. Клайд останется в крепости, взять его с собой я тоже не могу. Да и вернутся сюда было бы не плохо, в конце концов я так и не смог добраться до источника. Ты волен сам выбирать куда тебе идти.

— Тогда я пойду с вами.

— Поправка, ты волен сам выбирать куда тебе отправится, но без меня.

— Может быть что-нибудь посоветуете?

— Да ладно тебе, посмотри мир, ты же знаешь об Авендэле только по книжкам. Путешествуй, или можешь податься в Империю, в их Академии еще не разучились преподавать, по крайней мере некоторые дисциплины. Я не знаю сколько времени займут дела. Но у меня нехорошее предчувствие, то что может произойти изменит устоявшийся порядок вещей.

— О чем вы?

— Прости, не могу сказать. Просто постарайся быть осторожным, помни о том чему я тебя научил. Я знаю, что я не самый лучший учитель, но хоть что-нибудь то ты должен был запомнить.

— А вы умеете быть заботливым, как я посмотрю. Не думаете, что темному магу это не должно быть свойственно?

— Ну за что боги послали мне такого ученика? Я и сам не понимаю почему так добр к тебе, вот она старость. Возможно, в тебе я вижу сына, которого у меня никогда не было. Только в моем сыне должно было быть побольше уважения к старшим и поменьше спеси. Когда-нибудь ты встретишь, того кто поставит тебя на место, это будет еще один урок, довольно неприятный между прочим.

Я испытывал смешанные чувства. С одной стороны вот он шанс, то чего мне так не хватало, возможность выбраться из этих застенок в большой мир. А с другой стороны было немного страшно, ничто не может так пугать и изводить как неизвестность.