Второй шанс: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Трупы мы перенесли на один из подземных уровней, в лабораторию про которую говорил Авернус. Помещение было очень большим, в самом центре на полу был начертан круг диаметром метров пять, внутри него были вписаны несколько многоугольников. По периметру фигуры были нарисованы руны. Признаться я ожидал пентаграмм и чего-то в этом духе, но видно не судьба. Подобные узоры были еще на нескольких стенах и на потолке. У одной из стен стояли с десяток больших деревянных столов, на них мы и разместили те пять тел, что удовлетворяли условию наличия 'товарного вида'. После того как мы закончили с переноской тел, началось самое неприятное, убрать оставшиеся трупы за пределы крепости. Хорошо Клайд где-то взял несколько мешков, которые ощутимо упростили задачу. Когда мы наконец закончили единственным моим желанием было смыть с себя грязь, а главное кровь. Идти до леса не хотелось, пришлось обливать себя ледяной водой из колодца, но уж по мне так лучше замерзнуть, но быть чистым, чем напоминать своим внешним видом маньяка на месте преступления. После мытья осталось только разобраться с лошадьми. Те что были плохо привязаны уже успели убежать сами, на месте осталось всего четыре лошади. Три из них нервно ржали и до сих пор изредка пытались освободиться. Отдельно от них стоял полностью черный жеребец меланхолично взиравший на все происходящее. О, вот с ним мы точно подружимся, значит его и оставляем. Ума не подходить близко к напуганным лошадям мне хватило, возможность отвязать их я любезно предоставил Клайду, а сам направился к зданию, в котором скрылся Авернус. Надо же ему сказать, что все его распоряжения выполнены.

На следующий день после обеда мы отправились не к озеру, как делали обычно, а спустились в лабораторию мага. Там я, удобно устроившись на одном из стульев, приготовился слушать очередную лекцию. Ее Авернус посвятил классификации нежити, обитающей на просторах Авендэла.

— Какое значение мы вкладываем в это слово? Определение гласит: 'Нежить — есть общее название для существ, восставших после своей смерти'. Обычно подразумеваются представители разумных рас, чаще всего — люди. Существует два критерия, с помощью которых происходит классификация нежити: первый — наличие или отсутствие телесной оболочки, второй — наличие или отсутствие самосознания. Таким образом мы можем различить телесную и бестелесную нежить, а так же высшую и низшую. В разговорах о нежити часто можно услышать упоминание зомби. Ходячие мертвецы лишенные разума, а как следствие и каких-либо желаний или стремлений. Пустая оболочка, тень когда-то живого существа, полностью подчиненная воле некроманта. Поднять таких мертвецов не составит труда даже самому бездарному темному магу, но и польза от таких слуг крайне сомнительна. Ревенанты — более сложный вид нежити, в отличие от зомби они сохранили навыки, которыми владели при жизни. Некромант во время крупного сражения может поднять умерших солдат (как союзников, так и врагов), от вида такого войска у кого угодно упадет боевой дух, а когда оно еще и вступит в бой… Гули — серьезные противники даже для магов, формально гулей можно причислить к высшей нежити. Они обладают разумом и самосознанием, сохранили некоторые воспоминания из своей прошлой жизни, но единственное чувство, которое они могут испытывать — это ненависть, ненависть ко всему живому. Кроме физической силы и неуязвимости к обычному оружию гули обладают способностями метаморфов. Убив своего врага, они могут принять его облик. Создавая гулей, ты должен помнить, что первый, на кого они нападут, если вырвутся из под контроля, это их создатель. Более совершенная версия гулей — гасты. У них магические способности развиты сильнее чем у гулей, они могут создавать простейшую нежить, а главное они не испытывают постоянного желания расправиться с тем, кто их создал. Из-за этого их легче контролировать. Одними из самых сильных представителей нежити считают вампиров. Чуть больше двух тысячелетий назад они были созданы лучшими темными магами того времени. Первых вампиров принято называть истинными, их было немного, меньше сотни, и большинство из них уничтожили (к слову уничтожали их добрые и миролюбивые светлые маги, поняв каких союзников себе создали темные). Способности размножаться естественным путем вампиры были изначально лишены, они могли порождать себе подобных с помощью своей крови, но большинство инициированных таким образом теряли рассудок и становились скорее похожи на бешеных животных чем на разумных существ. Через какое-то время истинные смогли найти решение, по каким-то, только им известным признакам, они находили кандидатов, способных успешно пройти процесс инициации. Так они спаслись от полного вымирания. Но их кровь с каждым следующим поколением теряет свою силу, и сейчас большинство вампиров, не могут и мечтать о тех возможностях, что были доступны истинным. Последнее время все чаще и чаще появляются 'дикие' вампиры, неспособные себя полностью контролировать, вероятнее всего это вызвано глупостью молодых поколений, забывших о том, что нельзя пытаться обратить в вампира кого-попало. Самыми сильными представителями высшей нежити считают Личей. Маги, решившие добиться бессмертия, путем заключения своей души в специальный артефакт. Многие пытались, но не многие смогли осуществить задуманное. При жизни они жаждали власти и могущества, а заполучив их после смерти поняли всю ничтожность своих прихотей. Расплатой за бессмертие стала потеря всех, присущих живым, чувств, осталась только пустота, пустота и вечный холод, избавиться от которого невозможно. Личам нет дела до происходящего в мире смертных, иногда их пытаются привлекать на свою сторону маги, но подчинить такое существо невозможно, а договориться с ними крайне затруднительно. Но если лич все таки решит вмешаться, то мало что в этом мире способно его остановить. В поединке с личем выстоять способен разве что древний дракон. Еще я хотел бы рассказать тебе об очень редком типе высшей нежити. Рыцари смерти — герои предавшие свои убеждения, прославленные воины, нарушившие свои обеты, все те кто заслужил божественное проклятье. Возвращенные к жизни против своей воли, они обречены вечно страдать лишившись посмертия. Рыцари смерти чем-то похожи на личей, они практически неуязвимы и могут пользоваться магией. Но некромант может сделать их своими союзниками. Все чего хотят эти рыцари — упокоения, а дать его могут либо сами боги, либо сильные маги тьмы. Это все, что касается телесной нежити. Бестелесную нежить (призраков, фантомов, баньши и майлингов) оставим до следующего раза.

Глава 4

Авернус стоял возле одного из столов, на которых мы с Клайдом оставили тела недавних 'гостей'. Придирчиво осмотрев ближайший к нему труп и, видимо, сочтя его подходящим для демонстрации, Авернус обратился ко мне.

— Подойди поближе, сейчас начнется самая интересная часть работы некроманта. Вспомни, что происходило в лесу. Ты же должен был следить за моими действиями, много смог разглядеть?

— Отчасти, общий принцип мне кажется понятен.

— Да? Интересно, тогда поведай мне свои умозаключения.

— Вы тогда создали плетение и вживили его в тело тха'шаса. Очевидно, что именно из-за этого мертвый хищник вновь обрел какое-то подобие жизни. Я могу ошибаться, но мне кажется, ваше заклинание заменило собой или каким-то образом перестроило уже мертвую нервную систему зверя.

— Неплохо. Ты прав, после того как погибает мозг тело невозможно контролировать, чтобы исправить это некромант и воссоздает, то что заменит мозг. Но это не все, нужно постепенно перестроить и остальное тело, иначе мертвец будет лишен возможности передвигаться, мышечные ткани становятся полностью непригодными уже через двенадцать часов после смерти. И это если мы говорим про недавно умерших, некромант же должен уметь 'вернуть' и тех, от кого остался к примеру только скелет. Именно создаваемый заклинанием магический каркас наделяет нежить невероятной физической силой. Если его разрушить, то сам понимаешь, что случится. Обрати внимание на количество управляющих узлов, их в структуре два, если уничтожить один из них, то второй постепенно восстановит потерю. Чаще всего используют более простой вариант с одним узлом, но мой вариант надежнее. — В голове у меня возникла ассоциация с дублирующимися цепями в электроприборах нашего мира, назначение одно и тоже. Тем временем Авернус вложил созданную им структуру в грудь покойника и приготовился ждать. Прошло полминуты, и мертвое тело начало подавать признаки жизни. Зомби сначала неуклюже занял сидячее положение, свесив ноги со стола, а затем спрыгнул на пол и отошел на несколько шагов от стола, развернулся и замер, устремив свой немигающий взгляд куда-то в пустоту. — Ну вот и наш наглядный пример. Зомби обыкновенный, низшая телесная нежить. Разумом в отличии от силы обделен, способен исполнять только простые команды. Зато не чувствует боли, страха и сомнений, а если точнее, то вообще ничего не чувствует. Обычным оружием его можно убить только если нашинковать на мелкие кусочки. — Для демонстрации Авернус достал откуда-то небольшой нож и воткнул в сердце зомби. Тот даже не пошевелился. Авернус вытащил нож из раны. — Зато смотри, что будет если создать магическое лезвие. — Я переключился на истинное зрение и взглянул на нож в руках наставника, лезвие слабо засветилось энергией. Маг быстро нанес два удара, туда где находились управляющие узлы. Энергетическая структура внутри тела зомби тут же начала разрушаться. Мертвое тело упало на пол лаборатории. Нож исчез в складках одежды мага. — Ну вот и все. Сейчас запоминай строение заклятья, упражняться будешь на этом — он указал на валяющееся на полу тело. — остальных оставим на будущее.

Как же быстро человек ко всему привыкает. Проведя неделю дней в лаборатории, в окружении мертвых тел, я стал относится к ним, как к простым декорациям. Авернус позаботился, чтобы трупы не разлагались, с виду можно было подумать, что люди просто спят. Получится из меня хороший некромант или нет — не знаю, но к вечеру четвертого дня, после стольких неудачных попыток, когда сначала я не мог правильно создать структуру, потом когда эта структура разваливалась, как только я пытался отдать какой-нибудь приказ своему зомби, у меня наконец получилось. Надо будет себе потом напомнить не радоваться заранее, похоже мое хорошее настроение сообщает Авернусу, что мне совершенно нечем заняться и пора бы меня чем-нибудь нагрузить. С одной стороны было не так плохо наконец выбраться из лаборатории, в которой я проводил большую часть дня, а с другой наставник просто не умел снижать нагрузки. Я ускоренными темпами начал зубрить здешнюю письменность, сначала выучился более менее сносно писать на общем наречии, затем перешли к древнему языку, на котором были написаны все магические фолианты. Так даже в сессию заниматься не приходилось. Авернусу надоело самому объяснять 'элементарные вещи', о которых можно и в книжке прочитать, не тратя драгоценное время наставника (по его словам). И теперь с ним я виделся только в первой половине дня, во время тренировок с оружием, и во время еды. Остальное свободное время я должен был впитывать в себя новые знания из любезно предоставленной магом кучи книг. Дни летели незаметно, мне наконец выдали толстую тетрадь в обложке из черной кожи и какое-то подобие ручки. Подобие это напоминало заостренный стержень из неизвестного мне материала, чернила для письма не требовались. Довольно удобно, главным плюсом, было то что то почерк мой, который и я то всегда разбирал с трудом, благодаря зачарованной тетради становился если и не красивым, то, по крайней мере, очень разборчивым. Писать конспекты Авернус заставлял на древнем наречии, это было то еще удовольствие. Но я привык. Никогда не думал, что так быстро можно выучить новый язык. Начать свое знакомство с литературой этого мира мне пришлось с трудов почтенных некромантов, хотя вначале я и рассчитывал просто побольше узнать о Авендэле, его обитателях и здешней истории. Пришлось отложить это на потом, может и правда понимание того как правильно создать и подчинить себе ревенанта, умение отличить гуля от гаста, а майлинга от обычного привидения в этом мире не менее полезны.

К концу подходил уже третий месяц моего пребывания здесь. Многое еще казалось мне непонятным и нелогичным, но я уже чувствовал себя как дома. Однажды за ужином Авернус сообщил мне приятные новости.

— Пора тебе немного развеяться. Припасы, которые я пополнял последний раз перед твоим здесь появлениям, подходят к концу. Завтра с Клайдом поедите в ближайший городок. Литвик, кажется так он называется. Ты поедешь на своей новоприобретенной лошади, моему Гриму ты почему-то не нравишься.

— Это взаимно. — Помню я эту злобную тварь, а ведь только погладить хотел.

— Да ладно тебе, он милое создание… в душе. В любом случаи тебе не о чем переживать, на нем поедет Клайд. В городе купите повозку и провизию, список необходимого я выдам. Хорошо я успел здесь оборудовать неплохое хранилище, пространственная магия в бытовых целях, что может быть удобнее? Так что не беспокойся о скоропортящейся еде, главное сюда все довезите. В повозку на обратном пути Грима запряжете, ему это вряд ли понравиться, но покалечить твоего коня до превращения не желательно.

— До какого превращения?

— Будем создавать неквэ, это будет твой первый опыт как демонолога. Только вот закончим с гастами и вспомогательными структурами некромагии, и перейдем к демонологии. Еще правда нужно будет руны тебе выучить, все это потом жизнь существенно облегчит… да и продлит. Но это все потом, пока сосредоточься на делах насущных. Литвик — городок небольшой, как я говорил, но через него проезжает куча народу, попадете вы туда со стороны нового тракта, сомневаюсь, что привлечете много внимания. Дам тебе еще один амулет, он ауру скрывает, с таким сойдешь за обычного мага, если будут проверять. Особенности твой ауры не разглядят даже если найдутся особо любознательные. С Клайдом тоже что-нибудь придумаю. — Тут я вспомнил, что давно хотел спросить про слугу.

— Я давно спросить хотел, но никак не получалось. Клайд же не человек?

— Да ты наблюдателен, всего то три месяца тут живешь. Дай угадаю, озарение снизошло, когда увидел его с кинжалом в горле?

— Могли бы и не издеваться, он мне странным сразу показался, просто повода спросить не было.

— Ну так у него и спроси, я же не запрещаю. И пока мы не закончили, ты подумай, может тебе тоже в городе, что нужно? Сам видишь отсюда редко выбраться удается.

— Даже не знаю, я еще подумаю, нормальная бритва не помешала бы и обувь менять пора. — Кроссовки мои были уже не в лучшем состоянии, а у Авернуса тут только одежда была (зато много и разной), обуви не оставили даже первые хозяева этих подземелий, да, выглядит странно, но что я могу с этим поделать? Сомневаюсь, что Авернус просто решил пошутить и спрятал всю обувь. — Вы не жадничайте, для вас же деньги не должны играть особой роли?

— Ага, со стороны да чужие накопления считать всегда легче, знаю я таких. Выезжаете вы с утра, пропущенную тренировку потом отработаешь, даже не сомневайся.

— Да как я мог? — Садист, что я могу сказать.

— Везет тебе, что я не могу читать твои мысли. Судя по твоему лицу, ты тоже этому рад. В любом случае переставай думать обо мне непонятно что. Да, читать мысли я не могу, но вот почувствовать направленные эмоции — запрасто.

А к его чувству юмора оказалось привыкнуть сложнее чем я думал. Ужин закончился, вина мне по прежнему не предлагали, что-то мне подсказывает, что у Авернуса оно просто заканчивается, а поделиться с ближним при таком раскладе его жаба душит. Ничего мне опять не светит, а значит можно смело отправляться к себе, завтрашний день обещает быть интересным.

На главной площади, когда-то прекрасного, а теперь практически полностью разрушенного, города стояли девять фигур, закутанных в плащи. Место это напоминало скорее поле жестокой битвы, чем столицу еще недавно сильнейшей цивилизации на Авендэле. Божественный гнев обрушился на гордецов, решивших сравняться с бессмертными и предавших своего создателя. В течении нескольких часов ваны были стерты с лица Авендэла, боги пощадили лишь слуг, созданных ванами во время бесконечных магических опытов.

— Так закончился их век. — Проговорил Аэр, откинув капюшон. — Есть и моя вина в их предательстве, не должно было отдавать им предпочтение перед другими расами. Я верил, что они смогут стать подобны айнам, но я ошибался. Однако не для этого я собрал всех вас здесь. — Спутники демиурга молчали, они были взволнованы последними событиями, каждый из них знал, что ваны не могли восстать не заручившись поддержкой кого-то из младших богов. И если предателя разоблачат, его участи никто не позавидует.

— Не думаешь ли ты, Великий, что кто-то из нас оказывал поддержку мятежникам? — Мелодичным голосом проговорила, откидывая свой капюшон ослепительно красивая девушка. — Мы же принесли клятву, Авэндел теперь и наш дом, мы бы никогда не посмели…

— Довольно Илана, взгляни правде в глаза, среди вас предатель.