Беглянка: читать начало книги онлайн

Да, я прекрасно помнила, что Стив всего-навсего машина, не способная испытывать эмоции, но за время нашего общения успела к нему привязаться. Он стал мне другом. Настоящим, на которого всегда можно положиться и который никогда не предаст… По крайней мере, по своей воле.

Опомнилась я примерно через минуту, отпустила робота, отступила, ещё раз внимательно его оглядела и обомлела.

Это казалось невероятным, но всего за одну ночь его успели серьёзно подлатать. Даже шрамы исчезли. Все до единого!

– Ну, что? – терпеливо дождавшись, пока я подберу отпавшую челюсть, широко улыбнулся Стив. – Как я тебе? Нравлюсь?

Скрывать было нечего.

– Очень! – совершенно искренне сообщила я.

И тут же приуныла, вспомнив, на какой планете нахожусь.

Исправив все внешние дефекты, местные специалисты вряд ли оставили без внимания внутренние повреждения… И сколь бы ни казались мне знакомыми те чисто человеческие интонации, которыми оперировал Стив, я всё больше склонялась к мысли, что и он, и киборг были всего лишь очередной подставой. Этаким своеобразным подарочком от вездесущего императора…

– Ты угадала, – вмиг уловив перемену в моём настроении, вздохнул робот. – Мне обновили программное обеспечение, воссоединили все связи и вернули возможность беспроводного контакта.

В общем, сняли все те блоки, которые я когда-то старательно навешивала…

– Как тогда понимать твоё поведение?.. – настороженно поинтересовалась я. – Диктатор что, не стал стирать твои данные?

– Нет.

– Почему?

Стив неопределённо пожал плечами.

Я отвернулась.

В Империи было ложным всё…

– Ты напрасно ищешь в нашем появлении подвох, – вступил в разговор киборг. – Мы действительно пришли помочь. Отплатить добром за твоё участие.

Я продолжала молча стоять, стараясь не смотреть на собеседника. Уж слишком он был похож на Лауля, которому я всегда безоговорочно верила.

– Понимаешь, – снова взял слово Стив, – я оказался слишком устаревшим, чтобы сразу подключиться напрямую к системе. Поэтому меня временно привязали к киборгу.

Информация оказалась неожиданной. Конечно, радикально ситуацию она не меняла, но, по крайней мере, давала лазейку для других логичных объяснений.

– И на самом деле мы пришли не совсем за тобой, – тихо признался робот. – Я хотел попросить тебя избавить меня от контроля. Как ты уже делала однажды в бункере.

– Я ничего не могу сделать без своего оборудования, – аккуратно напомнила собеседникам, так до конца и не решив, чью сторону принять в этой игре.

– А если так? – спросил клон Инквизитора, протянув мне свои раскрытые ладони, на одной из которых я с удивлением обнаружила чтец, а в другой – все необходимые расходники.

– К сожалению, незаметно удалось захватить только это. Надеюсь, имеющегося будет достаточно…

И у меня невольно зачесались руки. Уж очень хотелось плюнуть на последствия и попытаться вырваться из западни… Однако была одна вещь, которая держала крепче любых сомнений.

– А как же Лауль?..

В ответ на мой вопрос мужчины, если их в принципе можно было так назвать, понимающе улыбнулись.

– А разве мы говорили, что оставим его здесь? – хитро прищурился киборг.

– Вообще, мне казалось, что сюда мы летели конкретно за ним, – добавил Стив. – И лично я ни его, ни тебя оставлять здесь не собираюсь.

Он был прав.