— Я люблю. А ты?
— Не шибко.
— Почему это? — удивился Дроздов.
— Хлопотно слишком... Я вот немецкими словами считать умею: айн, цвай, драй!
— Дальше?
— Дальше-то Ван Ванович умеет. Однако, до ста умеет. Может, до самой до тысячи.
— На португальском языке не считаешь, Оська?
— Про Вана Вановича не скажу. Тот мно-ого счету знает. И по-разному. — Оська задумался, а потом спросил: — И почто ты живой остался, Олешка, по сю пору? Непонятно. Секрет знаешь?
— Знаю.
— Ну-ка, ну-ка?
— Как тебе объяснить? Я фантазирую. То есть возьму вот и увижу в тундре своих друзей. Увижу самолет. И разные другие вещи. И понятия. А тогда тундры вокруг меня и вовсе нет...
— А что есть?
— Ну, какой-нибудь остров. Какая-нибудь земля какого-нибудь человека.
— Ты гляди, хитро как придумал, а?! — удивился Оська. — Тебя этому в котором классе учили?
— Сам научился.
— Ты гляди! — снова покачал головой Оська. — Ты гляди-ка! А ну придумай, будто ты оленей хорошо запрягать умеешь?
— Это — не могу!
— Ну, что-нибудь еще придумай сделать. Самую хорошую дорогу на факторию найти. Либо выбрать самого худого оленя, чтобы его сейчас на мясо и зарезать.
— Это у меня не получится, Оська...
Оська стал поглаживать шерсть оленьей шкуры, под которой они лежали.
— Плохо? — спросил у него Дроздов.
— Чего это?
— Что я только выдумывать умею, а делать — нет?
— Может, плохо, а может, вовсе хорошо...
— А почему это может быть хорошо?
— Дай тебе по всей твоей выдумке делать, Олешка, ты и наделаешь, что тебя уже сроду не спасет никто. Я не спасу и никакой другой человек...
— Зато я бы кого-нибудь спасал, Оська. Каких-нибудь других людей... Я бы сделал для них какую-нибудь прекрасную жизнь... Построил бы им какой-нибудь сказочный остров! Не веришь?
— Не сказать, чтобы сильно верю. А может, и вовсе не верю. Когда взять меня, я бы уж лучше сам спасался. И в прекрасной жизни я тоже без тебя, худо-бедно, обошелся бы. И без твоего выдуманного острова. Уж это — ей-богу!
— Ах, Оська, Оська! — громко засмеялся Дроздов. — Какой чудак!
— А это ничего, — сказал Оська. — Зато я оленей запрягать умею. Так что мы с тобой скоро отсюда поедем. Вдвоем: чудак с нечудаком.