— А вдруг длинная стрелка будет на месте, а тебя на месте не будет?
— Стрелка здесь, а я там. То есть у рыбоприемного пункта.
— Когда получится пять часов?
— В пять! Как часы! — кивнул Дроздов.
— На тужурке пуговицы желтые? С якорями? Могут быть?
— Вполне — могут!
Они встали из-за столика, направились к вешалке. Оделись, вышли. Только сначала еще раз понюхали воздух в столовой. Пахло супом и мясом. И — кашей.
Магазин фактории — это бревенчатое помещение с зарешеченным оконцем, на полках валенки, полушубки, на гвоздях висит неводная дель, сбруя. Товаров немного.
В углу помещения стол, на столе круглый черный репродуктор.
За прилавком продавец — полный, крупный мужчина с одним глазом. Другой глаз под черной повязкой.
Дроздов свертывает покупки — шапку и китель с блестящими пуговицами, — а продавец говорит ему очень громко:
— Это, сказать, вам повезло, дорогой товарищ! Завтра под рыбу буду отоваривать стеганками! На ситцевом подкладе! Это успели последний китель взять. Потому что маломерка. И шапку успели. Тоже маломерка. А завтра под рыбу стеганками. На ситцевом подкладе.
— И вот эту книжку еще! — показал Дроздов на детскую книжку с картинками.
— Ась? — продавец подставляет правое ухо, небольшой, ярко-красный кусочек левого прикрывает рукой. — Кого еще?
— Еще книжку! Книжку, говорю...
— А-а-а! Так бы и сказал. Какие новости?
Дроздов неопределенно пожал плечами, а тогда продавец самолично приступил к изложению новостей.
— Клуб нетопленный — дровяной режим экономии, — объяснил он. — Обратно, некогда людя́м — все с утра до ночи на производстве. А вот тут, в магазине, все, какие есть, новости собираются. Все они здесь находятся заместо того, чтобы в клубе. И радио народ здесь слушает который раз. Культурно. Но, прямо-то сказать, слабо в смысле новостей. Вовсе слабо. Гутакову Александру не знаете?
— Не знаю...
— Суд ей в наследстве отказал. Она в суд подавала, а он ей отказал. И наследство-то, сказать, так с гулькин нос, не более того! Может, менее того.
— Я тут никого не знаю. — Дроздов уже положил в рюкзак покупки.
— Калитникова Петра знаете?
— Не знаю.
— Женился. С той развелся, а на Танюшке-фельдшерице женился. И чего в ей нашел? Никто не одобряет. Сухарцева, главбуха, знаете?
— Я нездешний!
— Растрату на Ухоловском пункте обнаружил, а молчит! До сих пор молчит. Никому ни слова!
— Я нездешний!
— Откуда будете? Где работаете?
— По авиации. И по связи... До свидания!
— А у нас тут есть. С авиации и со связи.