Серебряные крылья: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

…Нет, тогда небо было вовсе не голубое, а черное — от черных крестов на фюзеляжах фашистских самолетов. Какая-то сплошная бешеная круговерть крестов. А их только двое: ведущий — Володя Бирюлин и ведомый — Саша Петухов.

— Бей гадов! — на весь эфир орал он.

— Держись, иду в атаку!

— Осторожней, Володька, фриц на хвосте!

— Так рубани его!

В сердцах Бирюлин сотворил такой головокружительный крюк, что черный крест проскочил вперед, вспыхнул внезапно красным, потом медленно разломился пополам и рухнул вниз.

— Так их! Так! — неистовствовал Петухов и вдруг коротко выдохнул?

— Ох…

Бирюлин увидел: «ястребок» Петухова, точно споткнувшись, резко клюнул к земле…

«А говорил: ни одна пуля меня не возьмет — душа у меня бронированная».

Будто наяву, встал сейчас перед глазами Бирюлина весельчак и заводила Сашка Петухов. Хохочет и водит по сторонам озорными глазами. И тот же смолянистый чуб, известный всему полку, выбивается из-под сдвинутой почти на самый затылок пилотки, и та же молодецки расправленная, украшенная орденами грудь.

«Душа у меня бронированная!» — это были любимые снова Саши Петухова. Никогда и ни при каких обстоятельствах он не унывал — ни на земле, ни в воздухе. Может быть, в тот роковой день, когда Саша корпусом своей машины закрыл в бою командира, он и умер с веселым азартом в шальных глазах, упоенный боем, умер, даже не успев осознать своей смерти. И ушел летчик-фронтовик Александр Петухов в вечность — в голубое небо, в переливчатые трели жаворонков, в шепот листьев, в колыханье трав, в далекий гул реактивного самолета, в шум больших и малых городов, во все, ради чего он отдал свою жизнь. А на смену ему пришли другие…

Летайте, сыны мои, разгоняйте черные тучи, и люди вам скажут спасибо за чистое небо над головой, за яркое, жизнь дарующее, вечное солнце!

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

На погонах блестели звездочки. Не по две, как раньше, а по три на каждом. Повышение в звании — не каждый день такое случается. Значит, и он, Валентин Зацепа, чего-нибудь да стоит… Ну, Фричинский — понятно, у того все в ажуре, человек он степенный, сдержанный и вообще… достоин. А у него, Зацепы, все не как у людей — с вывертами. «Суета догони горячку» — так назвал его однажды в сердцах Бирюлин.

Когда командир звена писал аттестацию на присвоение очередного воинского звания, у Валентина томительно сосало под ложечкой. Чем черт не шутит… А вдруг напишет такое!..

Но страхи оказались напрасными.

Старшие лейтенанты шагали сейчас по гулким дощатым тротуарам города. Встречные девушки украдкой бросали на офицеров любопытные взгляды. Любуетесь? Любуйтесь — вот мы какие, стройные, подтянутые! Походка легкая, плечи вразлет, выправка военная. Мы не только в небе, но и на земле цену себе знаем.

— Куда курс? — справился Фричинский. — В ресторан?

— Отставить.

— Сам же говорил — обмыть полагается, чтобы звездочки не ржавели, — проворчал Фричинский.

Зацепе в ресторане появляться не хотелось: вечно вертится там этот лохматый тип, Мишка-музыкант, еще скандал устроит. Попробуй потом докажи, что не ежик!

— Может, к Любаше зайти?

— Идея! — охотно отозвался Фричинский.

На стук никто не ответил. Они постучали настойчивей — молчание.

— Да заходите! — крикнула через улицу какая-то женщина.

Куда исчезли чистота и аккуратность в горнице, кругом было грязно, все переворошено, разбросано.

На кровати прямо в сапогах лежал громила мужчина, рядом с ним, на полу, недопитая бутылка водки.

А где Любаша?

В углу возле сундука Зацепа увидел разорванную кофточку, тут же валялись туфли.