Деревня у мертвого леса: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Валентин с Пашей зашли внутрь и увидели небольшой зал с двумя рядами лавочек с каждой стороны, на которых сидело около двадцати человек, основную часть из которых составляли пожилые люди, но было и несколько молодых парней и девушек. В центре находилась кафедра, за которой стоял высокий мужчина лет пятидесяти, облачённый в чёрную мантию, свисающую до пола. На его груди висел большой золотой крест, на голове были тёмные густые волосы, но бороды, как это бывает у священнослужителей, у него не было.

– Отец Арсений, как же нам теперь ходить в лес? – жалобно сказала одна из старушек, обращаясь к священнику.

– Спокойно, я уверен, мы выясним причину этих аномалий, – добродушно ответил тот приятным низким голосом, после чего увидел вошедших людей и обрадовался. – Хранитель деревни здесь! Я надеюсь, что хоть вы сможете всем объяснить, что случилось с лесом.

Все повернули головы и посмотрели на вошедших Пашу и Валентина. Последний прошёл в центр зала и встал рядом со священником. Все начали шуметь, одновременно пытаясь что-то сказать:

– Мой сосед вчера пропал!

– Мы не можем идти в лес!

– Всё в лесу постоянно меняется!

– Тише! – громко сказал Валентин, и все сразу же смолкли. Паша сел на заднюю скамью и ждал, что скажет его дед.

– Итак, – Валентин внимательным взглядом окинул всех присутствующих. – Как мы уже знаем, местность в лесу по какой-то причине начала постоянно меняться. Это может быть проявление какого-то нового, неизвестного нам ранее, существа или явления. Но, возможно, что на такое стал способен Жнец.

По залу прошёл рокот удивления и недовольства.

– Тише! – сказал Валентин. – Давайте соблюдать порядок. Говорите по одному.

– Мой сосед, Евгений Васильевич, вчера отправился в лес и не вернулся, – сказал лысый мужчина лет сорока́ из первого ряда.

– Я видел его вчера, – ответил Валентин, понизив голос. – К сожалению, он стал жертвой Сборщика.

В зале вновь началось негодование.

– Друзья! – обратился к людям священник Арсений. – Я знаю, нам сейчас нелегко, но мы не должны унывать. Почтим погибших людей минутой молчания, а затем продолжим наш путь.

Священник прошёл к правой части зала и остановился у одной из больших икон, закрыв глаза. Паша что-то заметил в его походке, она показалась ему знакомой, хотя и была ничем не примечательна.

"Где я мог его раньше видеть? – подумал парень. – Может, в своём детстве?"

– Так, – Валентин прервал молчание, которое длилось не больше 30 секунд. – Мне нужно четыре человека, чтобы…

В эту секунду входная дверь открылась, и показался запыхавшийся Максим.

– Не сильно опоздал? – спросил он, пытаясь отдышаться. Валентин жестом показал ему садиться и продолжил:

– Мне нужно четыре человека, чтобы наблюдать за обстановкой, – он внимательно посмотрел на людей в зале. – Каждый будет следить за прилегающей к деревни территорией леса и записывать, что изменилось и когда. Максим, ты будешь смотреть за северной стороной. Пётр, на тебе южная сторона. Тамара, присмотришь за западной. А Гриша будет следить за восточной. Вопросы есть?

Зал наполнился оживлёнными разговорами, все пытались одновременно сказать что-то своё и было ничего не разобрать.

– Тише! – громко сказал священник, и разговоры постепенно затихли.

– Я тоже буду посматривать за лесом, – сказал Валентин. – Так, сейчас вы вчетвером пойдёте со мной, я объясню всё подробнее и покажу, что нужно делать. Остальных я попрошу в ближайшее время не ходить в лес, это для вашей же безопасности. Надеюсь на понимание.

Часть людей стала расходиться, часть пошла к Валентину, а часть – к священнику Арсению. Зал в который раз наполнился оживлёнными разговорами.

– Паша, иди домой, я скоро приду, – крикнул Валентин внуку и направился вместе с группой людей на улицу.

Паша же пошёл к священнику, решив всё-таки узнать о том, можно ли из этой деревни как-нибудь уехать.

– Здравствуй, – Арсений первый начал говорить с Пашей, несмотря на нескольких людей рядом, которые пытались что-то спросить у священника. – Ты ведь внук Валентина?

– Да, но… – замялся Паша. – Я хотел кое-что узнать.

– Ты хочешь уехать из деревни, я знаю, – спокойно ответил священник. – Но пока в лесу происходят такие аномалии, сделать это никак не получится.