Деревня у мертвого леса: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Темнеть начинает, – сказал Максим.

– Там что-то есть! – не переставая идти быстрым шагом, Валентин поднял голову вверх и пытался что-то увидеть. Раздался хруст веток, Паша тоже посмотрел наверх и заметил нечто жуткое.

Оно ловко перебиралось с одного дерева на другое, хватаясь за ветки многочисленными конечностями. Прыгнув на дерево прямо над путниками, оно издало два разных смеха сразу – мужской старческий и молодой женский.

У Паши затряслись руки от страха, когда он увидел, что на него смотрит то самое лицо старика с тремя бородавками, образующими треугольник. Но помимо этой головы у чудовища имелась ещё голова женщины лет тридцати. Голова старика улыбнулась, широко открыв беззубый рот, а голова женщины облизнулась и засмеялась.

– Сборщик! – крикнул Максим, и они с Пашей побежали вперёд. Валентин резким движением вскинул ружьё и спустя секунду прогремел выстрел. От старческого и женского криков боли у Паши пошли мурашки по спине, и он побежал ещё быстрее.

Раздался ещё один выстрел, после которого было слышно, как отдаляются ужасные крики – чудовище отступало.

– Второй раз не попал, – Валентин поравнялся с бежавшими прочь товарищами, которые уже сбавили скорость.

– Он умер? – со страхом спросил Паша.

– Ты шутишь? – сказал дед. – Если его на части порезать, он и то жив останется. Я не пытался его убить, а только хотел дать небольшого пендаля, чтобы он отстал от нас.

– Смотрите! – крикнул Максим. Впереди из-за деревьев виднелись старые домики – деревня была близко.

– Ну вот, а ты боялся, – сказал Валентин, улыбнувшись Паше.

– Ты ведь сам не знал, куда надо идти, – возразил внук. Они уже не бежали, а шли домой быстрым шагом.

– Да, – дед улыбнулся шире. – Но мы ведь вернулись.

Когда они добрались до своего дома, уже почти полностью стемнело. Паша едва волочил ноги, а его руки всё ещё тряслись от пережитого ужаса.

– Ладно, бывайте, – сказал Максим и отправился к себе. – До завтра.

– Пока, – попрощался Валентин, и они с Пашей зашли в дом.

– Дед, – сказал Паша, когда они уже сидели за столом и пили чай. – Что за хрень тут творится?

– Это тебе и предстоит узнать, – Валентин улыбнулся и отпил чаю.

– А там в лесу… Это был дом Сборщика? – спросил Паша.

– Нет, – улыбка пропала с лица деда. – Сборщику можно дать пинка, чтобы не приставал… А в этом доме обитает, наверное, самая страшная тварь, которую можно тут встретить… И её просто так не остановить.

– Что это за тварь? – спросил Паша.

– Спи, Пашка, не надо пока тебе это знать, – Валентин допил чай и встал из-за стола. – Спи, пока можешь, Пашка.

Глава 4

Паша открыл глаза, проснувшись от громкого звона, доносящегося откуда-то из глубины деревни. Было утро, но солнце уже не светило в окна так ярко, как вчера, – небо заслонили тёмные тучи.

– Быстрее вставай, Пашка, – в комнату вбежал Валентин, который уже накидывал на себя куртку. – Позавтракаем потом.

– Что случилось? – внук встал с кровати и начал поспешно одеваться.

– В деревне общее собрание, – быстро проговорил дед и вышел из комнаты. Едва Паша успел одеться, как Валентин снова зашёл со словами:

– Ну что так долго? Пошли!

Они вдвоём вышли на улицу, где стояла холодная хмурая погода, как за день до этого. Сильный ветер покачивал сухие ветви деревьев и "прошивал" тонкую куртку Паши, заставляя его ёжиться от холода. Однако, в этот момент у парня было хорошее настроение, так как ночь прошла без лишних приключений, да и общее собрание давало возможность узнать, можно ли из этой деревни как-нибудь уехать.

В центре деревни располагался небольшой каменный храм с одной колокольней, в которой всё ещё продолжали бить в колокола.