Деревня у мертвого леса: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Да, а ты что тут бродишь? – ответил Валентин. – Не боишься стать одним из них?

– Они – не угроза для меня, – старик усмехнулся. – Я тоже грибочков пособираю, да пойду домой.

– Смотри, осторожнее будь. Вчера Охотника видели.

– Его я тоже не боюсь, – старик махнул рукой.

– Долго только не ходи, – сказал Валентин. – Лучше лишний раз испугаться, чем считать себя непобедимым.

Старик усмехнулся и направился вглубь леса.

– В этом деле важно соблюдать баланс, – произнёс дед, когда они втроём пошли дальше. – Нельзя сильно бояться, но и быть слишком самоуверенным тоже нельзя. Всё должно быть в рамках разумного.

Они продолжили идти всё дальше в лес. Между сухих деревьев тут и там виднелись странные люди в грязных лохмотьях, которые с улыбками на лицах наблюдали за их передвижением.

– Они опасны? – спросил Паша, глядя на них.

– Если близко не подходить, то нет, – ответил дед.

– А кого в лесу ещё можно встретить?

– Надеюсь, мы больше никого не встретим и благополучно вернёмся назад, – тихо ответил дед.

Они шли по лесу ещё около получаса, стараясь лишний раз ни о чём не разговаривать и не шуметь. По пути они изредка собирали грибы, растущие на голой земле, но целенаправленность Валентина давала понять, что не это было их главной задачей.

Вскоре впереди показался небольшой холм, длиной метров в двадцать, а высотой около трёх, на верхушке которого виднелось множество синих грибов.

– Мы на месте, – сказал дед и, кряхтя, стал быстро подниматься по этому холму. Паша с Максимом последовали за ним.

– Это и есть топливо для лампы? – спросил внук.

– Ага, собирай их сюда, – Валентин поставил рюкзак на землю и стал быстро срывать грибы и бросать их внутрь. В этот момент где-то в глубине леса раздался крик ужаса, от которого Паша ненадолго замер.

– Кому-то жопу порвали, – произнёс дед, и Паша вышел из ступора.

– Не смешно, – недовольно пробурчал внук.

– Собирай давай, – сказал Валентин, быстро забрасывая синие грибы в рюкзак. – Никто и не хохочет. Понятное дело, не к добру это.

– Лампа есть, ружьё есть, так что какая-никакая защита у нас имеется, – произнёс Максим и положил последний гриб, застёгивая рюкзак. Они стали спускаться с холма, но Паша поторопился и, обо что-то запнувшись, кубарем полетел вниз, а вместе с ним и лампа, которую он нёс в руках.

– Да чтож ты постоянно падаешь-то? – Валентин дал внуку руку, чтобы помочь встать, и попутно посмотрел на лампу, которая и в этот раз уцелела. – Везёт нам, что ты до сих пор её не ухойдохал.

Паша встал и посмотрел назад, думая, что запнулся о гриб, но он ошибся. Из земли торчали пальцы полуразложившейся человеческой руки.

– Что за… – парень попятился от неожиданной находки, но Валентин остановил его.

– Стой, а то опять свалишься, – сказал дед. – Это не земляной холм, как ты, наверное, думал. Такие грибы на простой земле расти не будут.

– Пойдёмте, – Максим уже спустился и ждал их внизу. Паша со страхом покосился на торчащую из земли кисть руки и заметил, что в некоторых других местах тоже проглядывают человеческие конечности, но если не приглядываться, их трудно заметить.

Они с дедом спустились с холма и вместе с Максимом отправились в обратный путь.

– Ты сказал, что найдёшь способ, чтобы я вернулся домой, – тихо произнёс Паша.

– Сперва нам нужно вернуться в деревню, – сказал дед. – А там уже посмотрим.

Дальше они шли в тишине, иногда ненадолго останавливаясь, чтобы прислушаться и оценить обстановку. Спустя некоторое время Валентин начал часто озираться по сторонам, словно что-то искал.